|
 | Elden Ring |
 | Пустая шкатулка и Нулевая Мария |
|
| |
Итак, я закончил редактировать десятую главу. Она короче других. До конца осталось совсем немного.
Глава 10 - Лицом к лицу
Жуткий холод пронизывал все тело Тифы. Израненная и замерзшая, девушка в данный момент находилась в полусидящем положении подле Короля Лича, подобно наложнице. Артас оглядел свою пленницу более внимательно. Нужно было признать, Тифа была девушкой редкой красоты. Длинные темные волосы, атластная светлая кожа без единого изъяна и глубокие карие глаза с необычным разрезом. Прелесть тела девушки не могли скрыть даже раны, нанесенные солдатами Плети. Грудь внушительного размера, тонкая талия, круглые бедра и длинные ноги говорили о крепком здоровье их обладательницы. Но храбрость этой Тифы больше всего поразила Короля Лича. Это была первая девушка, которая хотела не просто противостоять ему, а которая пыталась драться с ним голыми руками. Артас невольно положил левую лодонь на рукоятку своего меча. Ледяная скорбь была очень голодна. Королю мертвых казалось, что она билась у него в ножнах в предвкушении крови и души молодой прекрасной девственницы.
«Терпение», - думал Артас. – «Всему свое время. Этот щенок должен все увидеть своими глазами»
Он дотронулся своими пальцами до щеки Тифы. Девушку вновь передернуло от отвращения, но сил сопротивляться у нее не было. Пальцы Короля Лича были такими же холодными, как и все вокруг.
- Как же давно я не ощущал тепла женского тела, - произнес Артас. – С моими солдатами ты сразилась очень достойно. Еще и голыми руками. У тебя большое и храброе сердце. Такое же, как и у нее. Такое же, как и у Джайны.
- Ты… ты ничего обо мне не знаешь, - прошептала Тифа.
- Я знаю все, что мне нужно, - рассмеялся Король Лич. – Не волнуйся. Твои мучения будут недолгими. Как только здесь появиться этот щенок Страйф, все закончится. Твоя душа станет отличным дополнением к моей коллекции.
- Ты такой же, как и он. У тебя нет ни сердца, ни души. Ты еще получишь по заслугам.
- Возможно, - согласился Артас. – Но тебе сейчас лучше беспокоиться не обо мне, а о себе.
Беседа немного утомила Короля Лича. Он убрал руку от Тифы и встал с Ледяного трона. Артас медленно подошел к постаменту, на котором лежало тело правительницы Терамора. Волосы Джайны, когда-то золотистые как пшеница, которая давала хлеб насущный его людям, теперь полностью покрылись инеем и были белыми как кости. Кожа волшебницы, разумеется, больше не была смуглой, а стала такой же бледной, как и у самого Артаса. Король Лич мог бы оживить ее любой момент. Но он чувствовал перемены, которые начали повергать этот мир в хаос. И Артас знал, что должен беречь силы для схватки с Клаудом.
- Скоро, мы вновь будем вместе, Джайна. И на обломках этого мира, мы будем править с тобой. Только ты и я. Вместе, как ты этого всегда и хотела, - произнес Артас и провел рукой по ране Джайны. – Проклятый мальчишка. Обещаю, он дорого заплатит за то, что сделал. Очень скоро, он и эта девушка будут нашими верными рабами. Они будут делать все, что мы им прикажем, словно преданные собаки.
Король Лич закрыл глаза. Он отчетливо представил в голове картину ближайшего будущего, которую он очень хотел бы видеть.
***
"Не делай этого!" - кричал Клауд. - "Забери мою душу. Но умоляю тебя, отпусти Тифу!"
Артас рассмеялся в ответ. Он направил свой клинок на Тифу, которая стояла перед ним на коленях. Руны Ледяной Скорби вспыхнули в нетерпенье.
"Правильно!" - сказал Артас. - "Моли меня о пощаде!"
"Отпусти ее. Я сделаю все, что ты прикажешь мне"
"О, еще как сделаешь. Теперь, ты будешь вечно служить мне"
Рунный клинок вошел в тело Тифы, словно горячий нож в масло, и мгновенно достиг ее сердца. Чистая, словно горный родник, душа отделилась от тела и медленно скользнула в меч. Клауд выронил свое оружие и опустился на колени.
"Хватит тратить время" - произнес юноша. - "Закончи то, что начал"
И Артас, не раздумывая, выполнил его желание.
***
И вот, Король Лич вновь восседал на своем троне. Могучий и непобедимый. Теперь весь мир принадлежал ему. И рядом с ним находилась та единственная, о которой он не забывал не на миг. Теперь они вновь будут вместе. Навеки и до скончания времен.
"Прошу тебя, не отказывай мне Джайна" - произнес Артас.
"Я больше никогда не смогу этого сделать" - ответила Джайна. - "Никогда, любовь моя"
Перед правителями мира, опустившись на правое колено, стояли их новые преданные слуги - генералы армии Плети - Клауд Страйф и Тифа Локхарт. Теперь, их души были поглощены Ледяной скорбью, а тела были готовы беспрекословно служить новым хозяевам.
"Встаньте, мои верные Рыцари смерти!" - приказал Артас. - "Кому вы верно служите?"
"Королю Артасу и королеве Джайне!" - одновременно ответили Клауд и Тифа.
***
- Не могу поверить, что эта девушка смогла бы полюбить такого монстра, как ты, - прошептала Тифа. – Или… возможно… Возможно, ты не всегда был таким как сейчас.
Голос девушки вырвал Короля Лича из объятий сладостного видения. Он открыл глаза и медленно повернулся к ней.
- Тебя, что-то гложет изнутри? – совершенно внезапно для себя и Артаса, поинтересовалась Тифа. – Расскажи мне. Я выслушаю и, возможно, попытаюсь понять тебя.
Не прошло и секунды, как Король Лич оказался перед девушкой и схватил ее за горло. Что-бы свернуть шею Тифы, Артасу потребовалось бы всего одно движение. Девушка попыталась взять себя в руки и продолжала смотреть прямо ему в глаза.
- Ты думаешь, что таким образом можешь облегчить себе участь? – спросил Артас. – Большая ошибка.
- Расскажи мне, - спокойно повторила Тифа. – Вот увидишь, тебе станет легче. Ведь, когда-то, ты был хорошим человеком.
В ответ, Артас грубо усадил Тифу на Ледяной трон и развернулся.
- Тебе не понять меня, - покачал головой он. – Я просто пытался защитить свой народ. Я пытался поступить правильно. Но они все отвернулись от меня. Утер. Джайна. Меня все предали меня. И тогда, Нер’зул показал мне мое предназначение. Она дал мне истинную силу.
Артас очень кратко описал Тифе свою историю. Девушка не знала, почему ей стало интересно. Возможно дело было в том, что ей захотелось выслушать человека, настолько же жестокого и бессердечного, как и тот, который лишил ее отца. С одной стороны, она не могла понять, почему Артас так поступил. Даже предательство Сефирота можно было оправдать, ведь Дженова была его истинной матерью. Но, с другой стороны, Артас был юнцом, на плечи которого выпало столько испытаний. Испытаний, которые он не смог выдержать.
- Мне жаль тебя. В самом деле жаль, - прошептала Тифа. – Ты очень несчастный человек, Артас.
Наконец, терпению Артаса настал конец. Он резко обнажил свое оружие, и Тифа изо всех сил зажмурилась, а по ее щекам потекли слезы. Кончик Ледяной скорби находился в нескольких сантиметрах от горла девушки.
- Еще одно слово, дрянь, и я заберу твою душу прямо сейчас! – голос Артаса гремел, словно гром. – Мне не нужна твоя жалость. Ничья не нужна.
В этот момент перед ним предстал один из его слуг. Король Лич совсем не был рад его видеть. В последнее время ему приносили только плохие новости.
- Мой господин… - слуга едва мог говорить. Его мертвое тело тоже поразила болезнь, от чего он рассыпался буквально на глазах.
- Я приказал вам привести ко мне Клауда Страйфа! Почему мой приказ до сих пор не выполнен?! Где моя армия?!
- Армии… больше нет. Она и так была ослаблена чертовой болезнью. Эта троица уничтожила ее целиком.
- Как три человека могли одолеть всю армию?
- Их оказалось намного больше. Когда мы думали, что победа за нами, они призвали себе на помощь странных существ. Я такого никогда не видел прежде. Они одолели всю нашу армию за несколько часов. А нашим солдатам не удалось убить даже одно из тех существ.
Гневу Артаса не было предела. Он вскочил со своего трона и вновь обратился к слуге, ожидая услышать хоть какие то хорошие новости.
- Вы убили ту девчонку в голубом платье?
- Нет, - ответил слуга. – Ей удалось уйти.
- Почему никто не выполняет моих приказов?! - негодовал Артас. – Я, в конце концов, Правитель Плети или нет?!
- Повелевать скоро будет нечем, - внезапно начал дерзить слуга. – Альянса больше нет. Орды тоже. Весь мир лежит в руинах. И вся наша армия уничтожена.
Вместо ответа Артас взмахнул своим оружием, и его слуга рассыпался в пыль. Затем, Артас схватил Тифу за плечо, поднял ее с пола и потащил за собой.
- Похоже, что твои друзья скоро будут здесь. Нужно, согласно правилам этикета, быть готовыми к визиту гостей.
* * *
- Скволл! – Риноа выбежала из-за одного из многочисленных поворотов, бросилась на шею и прильнула своими губами к его. Скволл от неожиданности выронил ганблейд, который держал в руке.
- Риноа, что ты здесь делаешь? - с нескрываемыми удивлением и радостью в голосе, произнес Скволл, после того как Риноа отпустила его. – Я так скучал по тебе.
- Я тоже. Но сейчас нет времени. Я все потом объясню. – Риноа внимательнее всмотрелась в лица его товарищей. – Ты Клауд Страйф, так?
- Да. Ты знаешь, где Тифа?
В ответ Риноа схватила Скволла и Клауда за руки и потащила за собой.
- Бежим скорее! - без конца повторяла девушка. – Мы должны помочь ей!
- Риноа, как ты оказалась здесь? Где ты жила все это время? – спрашивал Скволл. – И что, черт возьми, тут происходит.
- Некогда сейчас все объяснять. Тифе очень нужна наша помощь! – наконец, ответила Риноа. - Артас приказал своим солдатам схватить ее и убить меня. Она осталась там. Я боюсь, что она долго не продержится одна.
Как только Риноа произнесла эти слова, Клауд вырвался из ее хватки и бросился вперед. Он тут же вспомнил, как пронзил Джайну своим мечом.
«Только бы не опоздать» - думал Страйф.
- Тифа – это девушка Клауда? – осторожно поинтересовалась Терра, которая едва поспевала за остальными.
- Похоже, что да, - ответила Риноа, однако на шутки сейчас времени не было.
- Джайна была возлюбленной Артаса, - сказала Терра. – А Клауд убил ее. Артас, наверняка, захочет отомстить ему за это.
- Вот именно! Мы должны не допустить этого.
Клауд резким движением распахнул двери тронного зала Короля мертвых и вбежал внутрь. Судя по всему, его там уже ждали. Артас держал перед собой раненую и побледневшую от холода Тифу. Вслед за Клаудом в тронный зал вбежали и его товарищи. Надо признать, Артас в последний раз чувствовал себя так, когда ему приходилось оборонять деревню от отрядов нежити или когда Сильвана освободилась от его власти. В те моменты его жизнь висела на волоске. Но сейчас, он был практически непобедим. Практически. Сейчас перед ним стоял человек, одолевший его в поединке. И помимо него было еще два человека, которые, по словам Медива, могли бы одолеть его. Хоть Артас в том момент и сражался с Клаудом не в полную силу, в этот момент он уже не сомневался в словах пророка. И его главным козырем в этом сражении была именно Тифа. Вот он и прикрывался ей как щитом.
- Так так так, - протянул Король Мертвых. – А я вас уже давно жду. Мне очень необходимы новые рекруты в мою армию. Тем более, такие сильные, как вы.
- Нам говорили, что ты лучший воин в этом мире, - съязвил Скволл. – Но, судя по всему, ты только и можешь, что прятаться за спинами девушек.
Артас едва не выпустил Тифу, но в этот раз здравый смысл оказался сильнее гордости. Но прежде, чем он успел что-нибудь ответить, его опередил Клауд.
- Отпусти ее, Артас! – прокричал он. – Она тут совершенно не при чем!
- О, ты очень ошибаешься, - ответил Король мертвых. – Строишь из себя благородного воина? Но на самом деле твое сердце такое же холодное и черное, как мое. Я чувствую это.
- Заткнись! – огрызнулся Клауд.
- Следи за языком, щенок, когда разговариваешь с королем. У тебя еще молоко на губах не обсохло. Ты - убийца Джайны! И именно ты понесешь наказание за её гибель!
- Мясник, кричащий о наказании. Какая нелепость, - фыркнул Скволл. - Артас - ты сам убийца. Океана не хватит, чтобы отмыть всю кровь с твоих рук!
- Не твое дело, щенок! - парировал Артас в ответ.
- Я согласна со Скволлом, - возмутилась Терра. – Джайна так любила тебя. А ты втоптал ее сердце в грязь. Она погибла защищая тебя. Такой монстр, как ты и мизинца Джайны не стоит!
Но Артас пропустил слова девушки мимо ушей. Он достал из ножен Ледяную скорбь, занес ее над Тифой и произнес.
- Ты убил Джайну. Я убью эту девушку. На мой взгляд – это будет справедливо.
- Отпусти ее! – закричал Клауд и обнажил свое оружие. Никогда в жизни он еще не был так зол, как сейчас. – Отпусти, и сражайся со мной, трус!
Нужно было признать, слова молодого человека очень задели Короля Лича. Его называли по-разному. Мясник. Убийца. Предатель. Но трусом его еще никто не называл, потому, что Артас никогда им не был. Но всегда привык встречать противников лицом к лицу и никогда не прятался за спины других. С одной стороны, он понимал, что ни у него, ни у этого мира будущего нет. И раз так, то он должен был погибнуть с достоинством. Но в этот раз, он знал силу Клауда. И сейчас, Артасу собирался сражаться в полную силу.
- Как пожелаешь, - сказал Король Мертвых и отшвырнул Тифу в то место, где в стене была дыра.
Едва это произошло, Клауд с криком бросился к своему противнику. Два воина скрестили Бастерсворд и Ледяную скорбь с такой силой, что стены в зале зазвенели. Стиснув зубы, Клауд смотрел своему противнику прямо глаза, горящие синим пламенем. Свет шариков материи, которыми было набито тело Клауда, с каждой секундой светились все ярче и ярче.
- Ненавижу тебя! – прошипел Артас. Эти слова он слышал от других так часто. Но вот он не помнил, когда сам говорил их в последний раз.
- Абсолютно взаимно, – ответил Страйф.
Пока Клауд сражался с Артасом, остальные его товарищи бросились к дыре, в которой исчезла Тифа. На лице Риноа появилось ликующее выражение. Оказалось, Тифа, даже будучи израненной и замерзшей, умудрилась схватиться рукой за один и выступов. Скволл и Риноа тут же схватили девушку за руки и вытащили ее. Скволл подхватил Тифу на руки, а Риноа стала осматривать ее раны.
- Держись, милая, - произнесла она. – Сейчас мы поможем тебе. Все будет хорошо.
* * *
В этот раз, Артас сдержал свое слово и, если расстояние позволяло, каждую секунду применял против своего соперника мощнейшую магию. К счастью для Клауда, его материя защиты срабатывало почти всегда. В ответ, Клауд не брезговал применять и свою магию. Особую неприятность Королю Личу доставляли материи Святости и Ултимы. Нередко, два воина сцепляли мечи в яростных схватках. Артас был непревзойденным фехтовальщиком. Однако стиль боя Клауда не был похож на все то, что он видел раньше. Клауд был сильнее и выносливее всех, с кем он сражался ранее. Клауд был быстр, как молния, а удары Бастерсворда были подобны ударам молотов паладинов Святой длани. И ни один из приемов, которые Артас применял в битвах с Утером или Иллиданом, не работал.
«Будь он хоть величайший воин во Вселенной, он всего лишь мальчишка» - думал Артас. – «Он не всесилен. Что-то то должно сработать»
И тут, у Короля Лича в памяти всплыл один из его тренировочных поединков с Мурадином.
«Ну конечно. Этого он точно не ожидает»
И Артас сделал вид, будто Клауду удалось одолеть его. Он внезапно упал и тяжело приземлился на спину. Он едва успел вовремя поднять клинок, чтобы отразить удар бастерсворда. А затем, Артас подтянул ноги к груди и резко разогнул, поразив бывшего СОЛДАТа ступней в живот. Удар пришелся прямо в солнечное сплетение, и у Клауда перехватило дыхание. Он был обескуражен всего на секунду. Но и секунды было достаточно. Артас одним гладким движением подскочил и встал на ноги. Он взмахнул рукой, и на этот раз его магия сработала. Клауд не успел применить материю защиты и почувствовал, как холод охватывает все его тело. Кожа Страйфа начала быстро покрываться толстым слоем льда. Спустя несколько мгновений, Клауд превратился в сплошную ледяную статую.
- Да! Я победил! – ликовал Король Лич. Все-таки он остался величайшим воином в этом мире. Но это был еще не конец. Артас направил Ледяную скорбь на Скволла, который в данный момент держал на руках Тифу. – Ты следующий. Надеюсь, что ты будешь для меня не менее достойным противником, чем он.
С этими словами, Артас двинулся к замороженному Клауду, чтобы, наконец, завершить начатое.
- Это тебе за Джайну, ублюдок.
И тут произошло немыслимое. Когда Артасу осталось всего несколько шагов, раздался сильный треск.
- Нет! Неужели, опять? – негодовал Артас.
Клауду вновь удалось освободиться от ледяных оков. Но, как мог заметить Король Лич, не без чужой помощи. Помимо разноцветных шариков материи, Артас с ужасом увидел, что Страйф весь пылал ярким светом. Его широкий меч, и все его тело, будто сам он был оружием Света.
- Это… невозможно… - прошептал Артас. – Как?
- Клауд, что с тобой? – вскрикнула Терра.
- Я… не знаю… - запинаясь, ответил Клауд. После, он развернулся к Королю Личу. – Мне… Мне нужно больше силы!
После этих слов, свет, окутавший его тело, стал еще ярче. Артас мгновенно догадался, что это значит. Свет, от которого он отвернулся когда-то, словно почувствовал силу этого юноши. Утер проиграл тогда. И теперь, Свет выбрал себе в качестве защитника Клауда Страйфа, наделив его своим блеском и славой. После первого же удара Клауда, Артас понял, что это конец. Магия, которую применял Король Лич, больше не причиняла бывшему СОЛДАТу ни малейших повреждений, при том, что Клауд вообще ничего не предпринимал для того, что бы защититься от заклинаний. А удары Страйфа стали еще быстрее и сильнее, чем прежде. Клауд, словно, наперед знал все движения Короля Лича наперед.
И вот, после очередного сильного удара Клауда, Короля Лича отбросило на несколько шагов, прямо в сторону Скволла. Студент САДа схватил Артаса за грудки и изо всех силу ударил его в лицо. После этого, Король Мертвых оказался перед Террой. Девушка взмахнула руками, и в грудь Артасу ударил сияющий фиолетовый шар. После этой атаки, в бой вновь вступил Клауд. Он нанес своим мечом по оружию Артаса 13 мощных ударов. Когда он занес бастерсворд для 14 удара, меч засиял еще ярче, чем раньше. И Клауд опустил свое оружие. Осколки лезвия Фростморна дождём посыпались на пол. Не прошло и секунды, как Клауд изо всех сил вонзил свое оружие в грудь Артасу. Король Мертвых попытался сопротивляться, схватив юношу за горло. В ответ, Клауд вновь ударил Артаса кулаком в лицо, а затем протолкнул свое оружие до самого основания. Вокруг тела Короля Лича начали вращаться серебристые полупрозрачные души, поглощенные им когда-то. Душ становилось все больше и больше и, наконец, раздался мощный взрыв. Сотни душ стали разлетаться в разные стороны, покидая крепость Ледяной короны. Несколько мгновений Клауд был настолько зачарован происходящим, что не двигался с места. После, он извлек бастерсворд. Тело Артаса тяжело рухнуло на каменный пол крепости. Его корона Короля Мертвых слетела с его головы во время падения и покатилась по полу. Вокруг стало ещё холоднее.
- Нет! Нет! Нет! – повторял Король Лич, лежа на земле. Несмотря на то, что он лишился своей короны, его глаза продолжали гореть, синим магическим пламенем. – Это невозможно! Кучка ребятишек не может одолеть меня! Кел’тузад! Анубарак! Хоть кто-нибудь! Ваш господин нуждается в помощи!
Клауд, с глубоким презрением, посмотрел на Артаса. Он был повержен, но все еще не мог поверить в происходящее. Бывший СОЛДАТ занес над ним свой бастретсворд. В голове Страйфа, словно молния, мелькнула картина, которую он наблюдал всего несколько минут назад. Побледневшая от холода Тифа в руках у этого ублюдка. Ненависть, клокочущая в крови у Клауда, сжигала его подобно адскому пламени. Все чего он хотел, чтобы этот мерзавец, наконец, перестал говорить и двигаться. И тут, огонь в глазах Артаса погас.
- Где я? Что здесь происходит? – произнес Артас совершенно другим голосом. – Почему я ничего не вижу? Отец. Утер. Джайна. Где вы?
От удивления, Клауд не мог вымолвить ни слова. Он никак не мог понять, что же случилось с этим человеком. Неужели это был очередной блеф и Артас хочет выиграть немного времени. С другой стороны, он только что лишился своей короны и оружия, которое когда-то поработило его душу. Где-то в глубине души, в нем проснулось сострадание к этому человеку. К этому монстру, к этому чудовищу, который уничтожил столько людей и поглотил их души. Милосерднее было просто добить его. Однако, руку Клауда остановила Терра.
- Не делай этого, - произнесла девушка. – Ты уже сделал все, что нужно. Он и так умрет.
- Кто ты? – спросил Артас. – Чей это голос?
Терра нагнулась к поверженному Королю Личу и взяла его за руку.
- Все в порядке, - сказала она. – Скоро все закончится.
- Я… я вижу тебя. Но я не знаю твоего лица. Кто ты? Кто вы все.
- Меня зовут Терра. Не волнуйся. Скоро твоя душа будет свободна.
- Терра… - прошептал Артас и дотронулся своей рукой до щеки девушки. – Ты так похожа на нее.
Не прошло и секунды, как Скволл схватил Артаса за грудки и приподнял с земли. Было видно, что его терпению пришел конец.
- Хватит валять дурака! Что, черт возьми, ты несешь?! – негодовал студент. – Еще несколько мгновений назад ты хотел убить всех нас и превратить в зомби!
- Да… хотел, - ответил Артас. – Ведь я – Король Лич. Я… был им.
Студент САДа почувствовал, что ему на плечо легла нежная женская рука.
- Скволл. Оставь его в покое, - обратилась к нему Риноа. – Он получил все, что заслужил.
- Мой взор вновь застилает тьма. Простите меня… если… сможете…
После этих слов, тело Повелителя мертвых обмякло. Скволл отпустил Артаса и отошел в сторону. Терра, же, вновь нагнулась к поверженному Королю Личу и плавно закрыла ему глаза. Одна из полупрозрачных душ, которые летали по залу, опустилась перед молодыми людьми. Это был пожилой король Теренас.
- Может быть, ты и одолел моего сына. Но это не значит, что души, которые он поработил, будут свободны. После того, что произошло с Азеротом, они никогда не смогут обрести покой. Они просто переместились из одного чистилища в другое. Все, что им остается – это вечность скитаться по опустошенным землям Азерота, объятого Хаосом.
Клауд понурил голову. Он знал, что находился под контролем Сефирота. Но это вовсе не снимало с него ответственности за то, что произошло.
- Что же я должен сделать? – спросил он.
- Идите и завершите то, что должны были сделать с самого начала. Больше, вы ничем не можете помочь этому миру.
- Тогда все вернется на свои места? Джайна и остальные вернутся к жизни?– поинтересовалась Терра.
- Я не знаю, - покачал головой Теренас. – Просто сделайте то, что должны.
Призрак короля исчез и присоединился к остальным душам, которые еще не успели покинуть крепость. Свет, который помог Клауду одолеть Артаса, исчез. Страйф медленно убрал Бастерсворд за спину и подошел к своим друзьям. В этот момент, Тифа бросилась ему на шею. Юноша обнял девушку и осмотрел ее. Кожа Тифы вновь приобрела здоровый цвет, а раны на теле исчезли.
Глава 11 - Последняя битва
Клауд неспешно возложил тело Короля Лича на каменный постамент, рядом с телом Джайны Праудмур. Еще несколько минут назад он испытывал такую безграничную ненависть к этому человеку. И в этом не было ничего удивительного, ведь он хотел убить Тифу и забрать ее душу. Но сейчас, когда Артас лишился своей короны, его внешность не была такой уж пугающей. И, несмотря на белые волосы и синяки под глазами, Артас совсем не походил на злодея.
- Он не всегда был таким, - Терра, словно, прочла мысли своего друга. – Джайна рассказывала мне. Когда-то, его волосы были желтыми, как пшеница. Артас был принцем своего королевства. И народ любил его. До тех пор, пока он не стал… вот этим. А Джайна….
Клауд перевел свой взгляд с тела Короля Лича на правительницу Терамора.
- Джайна… - произнес Клауд. – Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? Ты помогла нам освоиться здесь. Накормила и предоставила ночлег. И как я отплатил за это? Лишил тебя жизни. И не выполнил твою последнюю волю.
Страйф посмотрел наружу. Ледяная буря вновь усилилась. Клауд медленно нагнулся и поднял шипастую корону Артаса.
- Клауд? - испуганно поинтересовалась Терра.
- Его голос взывает ко мне, - прошептал Клауд. – Он требует, чтобы я надел ее.
Бывший СОЛДАТ медленно поднес корону ближе к своей голове.
Нет! – одновременно вскрикнули Тифа и Терра.
Однако Клауд, вместо того, чтобы надеть корону, размахнулся и выбросил ее наружу. Корона Короля мертвых мгновенно исчезла в бездонной пропасти.
- Сейчас, ты поступил правильно, - обратился к Клауду Скволл. – Чтобы не говорили другие, я благодарен тебе за то, что ты прикончил этого ублюдка.
Клауд быстро догадался, почему Скволл это сказал. Он вспомнил слова Риноа «Артас приказал убить меня». Клауд и сам пришел в неописуемое бешенство, когда увидел Тифу в руках этого монстра. Бог знает, что он мог бы еще сделать, если бы он и его друзья не подоспели во время. И в тот момент, Страйфу были абсолютно безразличные и судьба этого мира, и последние слова умирающей Джайны.
- Солнце так и не встало, - заметила Терра. – А ведь с заката прошло много времени.
Ребята тоже это заметили. Конечно, живописные восходы и закаты солнца в Нордсколе были редким явлением. Но отличить день от ночи можно было. Терра была права. С последнего заката прошло не меньше десяти часов. Но, кромешная ночная тьма не желала отступать.
Скволл медленно снял с пальца кольцо с печатью Лордерона и положил его рядом с телом правительницы Терамора.
- Прости, Джайна. Но я не могу принять это.
После этих слов, Скволл и Риноа немного отошли в сторону. Им необходимо было переговорить с глазу на глаз хоть пару минут. Терра последовала примеру Скволла и положила на постамент пояс верховного мага Даларана. Клауд тоже снял с плеч красный плащ и накрыл им тела Артаса и Джайны. Когда-то красивый плащ теперь был изодран в клочья и покрыт грязью. Терра считала, что друзьям нужно небольшое уединение, и поэтому отошла в другую сторону. Но вот ей самой уединиться не дали.
- Привет, - обратилась к девушке Тифа. – Могу я узнать твое имя?
- Конечно. Меня зовут Терра Бранфорд. А ты Тифа, верно?
- Да. Тифа Локхарт, - кивнула девушка. – Клауд рассказывал обо мне?
- Мммм… Совсем чуть-чуть, - покачала головой Терра и немного покраснела. – Мы с ним не очень часто разговаривали. Клауд такой молчаливый.
- Это правда. Он был таким с самого детства. Мы росли вместе.
Терра невольно опустила взгляд и покраснела еще сильнее. Тифа это заметила.
- Клауд – хороший человек, - произнесла Терра. – Он сказал, что будет защищать меня, как только впервые увидел. Он сказал, что делает это потому, что не смог защитить девушку по имени Айрис.
- Он нравится тебе? – поинтересовалась Тифа. Терра ничего не могла поделать. На ее лице были написаны все ее эмоции.
- Несколько часов назад, Клауд убедился, что мне совсем не нужна защита, - прошептала Терра. – Я всегда думала, что никогда не смогу полюбить. Ведь я – чудовище.
Тифа тут же пожалела о своей ревности. В любом случаи, Терра не была виновата во вспыхнувших в ней чувствах. Она же была просто молоденькой девушкой. Тифу немного удивило, то, как она отозвалась о себе. «Чудовище». Что же она имела в виду?
- Прости, если мои слова обидели тебя, - сказала Тифа. - Что ты хочешь сказать этим? Почему ты так называешь себя?
- Боюсь, я не могу объяснить, Тифа. Я ведь из другого мира, поэтому ты вряд ли поймешь меня. Просто я… я полукровка.
Но, Терра не успела закончить свою мысль. Между девушками, словно из ниоткуда, возникла Риноа.
- Слава богу, ты жива, - обратилась она к Тифе. – Когда он занес над тобой свой меч, я уж было подумала, что это конец.
- Я и сама так думала. Спасибо тебе и Скволлу за то, что исцелили мои раны.
- Нет проблем, - улыбнулась Риноа. – Как этот поддонок посмел сотворить с тобой такое?
- Это не он меня ранил, а его солдаты, - покачала головой Тифа. – Остальное время, мы просто разговаривали. Он мне чуть-чуть рассказал о своей прошлой жизни. Мне было видно, как воспоминания причиняют ему боль. Я пожалела его. В ответ, он пригрозил, что убьет меня.
После, девушки вновь посмотрели на постамент.
- Бедная Джайна, - сказала Терра. – Она не заслужила такой участи. Она была настоящей героиней для этого мира. После убийства Джайны, все его жители возненавидели нас.
- Такое уже случалось ранее. Во время нашего путешествия, с нами была девушка по имени Айрис. Последняя из потомков древних обитателей нашего мира. Когда Сефирот стал угрожать планете, Айрис пыталась остановить это. Сефирот взял под контроль Клауда, и он едва сам не убил Айрис. Мы его остановили. И тогда, Сефирот завершил то, что не успел сделать Клауд.
- Тогда в Тераморе, Клауд потерял сознание, - произнесла Терра, после того, как Тифа закончила свой рассказ. – А после того, как он пришел в себя, он думал только об одном – убийство Сефирота. Мне даже на секунду показалось, что его глаза стали такими зелеными, как и у самого Сефирота.
Едва Терра договорила, как раздался хлопот в ладоши. Вся пятерка тут же обернулась к выходу. На пороге тронного зала крепости Артаса стояли Сефирот, Ультимеция и Кефка, которые громко аплодировали.
- Браво! Браво! Я и мечтать не мог о том, что вы выполните все настолько идеально. Вы все просто молодцы! Молодцы, - горланил Кефка.
- Ты! – с глубоким отвращением произнесла Терра и обнажила свой меч.
- А ну будь хорошей девочкой! Ты ведь не хочешь, чтобы папочка тебя отшлепал. Хахахаха, - рассмеялся Кефка.
- Вы и правда отлично потрудились на славно, - высокомерно произнесла Ультимеция и скрестила руки на груди. – Честно говоря, я и сама не верила в то, что план нашего генерала сработает. Но вы все выполнили не просто идеально, а даже лучше чем мы могли предполагать. Этот мир объял Хаос. А это значит, что мы готовы перейти к финальной части нашего плана.
- Я так и знала, что это вы виной всему, что произошло с этим несчастным миром, - ответила Риноа. – Что еще вы хотите сделать?
- Все очень просто. Через несколько мгновений, я проведу сжатие времени этого мира. А после, Сефирот поделится с нами клетками его матери Дженовы. Мы подчиним себе не только этот мир, но и всю вселенную. Титанов. Демонов. Драконов. Все встанут перед нами на колени.
- Мы не позволим вам сделать этого! – возмутилась Тифа.
- Как раз это мы и хотели обсудить, - сказала Ультимеция. – Я знаю, что между нами было много разногласий. Но мы поговорили и решили сделать вам очень щедрое предложение. А именно – присоединиться к нам. Подумайте хорошенько. Мы, ввосьмером, будем править всем.
- Как вы даже могли подумать о том, что мы будем обдумывать это предложение? – процедила Терра. И судя по всему, остальные разделяли ее взгляды. Клауд и Скволл медленно обнажили свое оружие. – Вы думаете, что мы будем сотрудничать с такими монстрами, как вы? Из-за вас столько хороших людей погибло в этом мире.
- Мы ожидали подобного ответа, - произнесла Ультимеция. – Но, подумай хорошенько, Скволл. Неужели, ты действительно хочешь вернуться обратно в свой мир? Тебе вновь придется быть лидером. Нести ответственность за других.
- Клауд, - заговорил Сефирот. - Носишь чужое оружие. Владеешь чужим титулом. Получил эту силу в результате несчастного случая. Ты был никем. Никем и остался. Всего лишь марионетка.
- Террочка. Моя ненаглядная колдунья. Моя любимая игрушка. Я – единственный, кто заботился о тебе с самого рождения. И после этого ты отвернешься от меня? Ты же разбиваешь мне сердце,- произнес Кефка и комично изобразил расстройство. – Кому ты нужна, кроме меня. Ты – полукровка. Никогда из людей не примет ту, в чьих жилах течет кровь эсперов. А я никогда не брошу тебя.
- Ты – фрик, - ответила Терра. – Ты превращал эсперов в рабов. Ты разлучил меня с семьей. И едва не уничтожил мир. Я ненавижу тебя. И никогда больше не буду сражаться на твоей стороне.
- Ты не прав, Сефирот. Я – Клауд Страйф. У меня есть своя собственная жизнь. Есть друзья, которые ждут меня. В моей жизни были моменты, о которых я жалею и которые я бы хотел исправить. Но вряд ли Зак и Айрис хотели бы, чтобы я сотрудничал с тобой. Поэтому ты не нужен мне.
- Возможно, мне не всегда хотелось нести ответственность за других людей. Но, во время своего путешествия я понял одну вещь. Нужно поступать не так, как ты хочешь, а так как должен. Только этот путь единственно правильный. И поэтому, я, как и мои друзья, говорю «нет».
- Очень жаль, - покачала головой Ультимеция. – В таком случаи, боюсь, у нас не остается другого выбора. Мы зашли слишком далеко и не собираемся отступать.
За спиной над головой у ведьмы возникло несколько острых шипов. В руке Сефирота материализовался Масамунэ. Не прошло и нескольких секунд, как заклятые враги бросились навстречу друг к другу.
* * *
Бывший СОЛДАТ отражал один за другим удары катаны Сефирота, не переставая контратаковать. То, что произошло с Клаудом ранее, было просто невероятным. Свет, который помог ему одолеть Артаса, исцелил все его раны и полностью восстановил его силы. Клауд приходилось слышать, что для людей Азерота Свет был нечто вроде божества. Однако для того, чтобы одолеть Сефирота, восстановленных сил было недостаточно. Он почти не применял магию, но в бою на мечах Сефироту не было равных. Он был сильнее и быстрее Артаса. А его навыки в фехтовании были просто безупречны. Клауд мельком оглядел своих друзей. У Скволла дела шли неплохо. Кроме того, ему помогала Риноа. Терра тоже справлялась хорошо. В битве с Кефкой ей помогала Тифа. Вначале, Тифа разумеется, хотела помочь Клауду, но Страйф четко и ясно сказал ей не вмешиваться. Он знал, насколько Сефирот опасен. И Клауд был просто обязан обеспечить безопасность своих друзей, сражаясь с ним один на один.
- Зря ты пришел сюда. Теперь, я заставлю тебя вновь испытать ту боль, Клауд. Я убью твоих друзей, а ты послушаешь их вопли. С кого же мне начать? – произнес сын Дженовы и бросился к Скволлу. Клауд попытался остановить Сефирота, но ему дорогу перекрыла Ультимеция.
- Не спеши. Давай посмотрим, что будет, - сказала Ультимеция.
- Скволл, берегись! – крикнул Клауд.
Студент САДа среагировал мгновенно и заблокировал удар Масамунэ.
- Хм. А ты не слабак. Это сразу видно, - ухмыльнулся Сефирот.
- Ты только языком болтать умеешь? – грубо ответил Скволл и немного оттолкнул от тебя бывшего СОЛДАТа.
- Хорошо. В таком случаи, я преподам тебе пару уроков, заносчивый мальчик.
На самом деле, Скволл был даже рад возможности провести бой на мечах. В своем мире, ему почти не было равных в этом. После того тренировочного поединка с Сейфером, в котором они наградили друг друга шармами на лбу, Скволл провел с ним еще три боя, в которых он всегда одерживал победы. Но было вполне очевидно, что Сефирот сражался совсем по-другому. Скволл едва успевал отражать удары Масамунэ.
- Неплохо. Очень неплохо, - произнес Сефирот. – Думаю, из тебя бы получился великолепный СОЛДАТ.
- Заткнись! – огрызнулся Скволл и атаковал Сефирота огненной магией. Сын Дженовы мгновенно заблокировал ее, но был вынужден немного отойти назад.
- Ты действительно достойный противник. Но, боюсь, пришло время умирать.
Сефирот взмахнул своим мечем, и с лезвия сорвалось несколько энергетических волн. Скволл поднял ганблейд и заблокировал одну за другой. Однако, кончик самой последней волны задел предплечье студента.
«Не хорошо» - подумал Скволл.
- Отойди от него! – раздался звонкий девичий голос.
Сефирот обернулся. В нескольких метрах от него стояла Терра и неуверенно сжимала в обеих руках свой меч.
- Ты куда эт… Ой, - хотел было возразить Кефка, но получил удар по голове от Тифы.
- Кефка лестно отзывался о тебе. Ты и правда убила хорошо вооруженный отряд солдат из пятидесяти человек всего за четыре минуты? - обратился Сефирот к Терре. – Но, я очень четко вижу страх в твоих глазах.
Сефироту удалось после четвертого удара выбить меч из рук Терры. Девушка и так не была сильна в этом. А против такого бойца, как лучший СОЛДАТ, у нее не было ни единого шанса.
- Жаль, - покачал головой Сефирот. – Я ожидал от тебя нечто более внушительного.
С этими словами, Сефирот занес катану для того чтобы нанести удар девушке прямо в сердце.
- Нет! – крикнул Клауд. Он ничего не мог поделать. Прямо как тогда.
И тут, произошло совершенно невероятного. Сам Сефирот не мог поверить в происходящее. Терра ладонями сумела поймать Масамунэ, когда кончик меча был в нескольких сантиметрах от ее груди. Перед этим, девушка успела принять обличие эспера. От шока, Сефирот не мог ни сдвинуться с места, вы вымолвить ни слова. Терра же мгновенно перехватила Масамунэ и, с криком, отбросила Сефирота в сторону. Сын Дженовы не выпускал свой меч ни на секунду. После того, как он ударился о стену и приземлился на пол, Терра начала медленно двигаться к нему.
- Вот это другое дело, - ответил Сефирот и мгновенно поднялся на ноги. – Убить сильного противника все же более достойно, чем беззащитную девочку.
Однако, между Террой-эспером и Сефиротом возник Клауд.
- Тогда сражайся с тем, кто тебе под стать.
Терра вновь приняла свой человеческий облик и вступила в борьбу с Кефкой. А Клауд и Сефирот вновь скрестили Бастерсворд и Масамунэ.
***
Так продолжался бой пришельцев в полуразрушенной крепости Короля мертвых. Герои сцепляли свое оружие и применяли друг против друга мощную магию. Однако, чаша весов так и не склонялась ни в чью пользу. Их сила были почти равными. Но тут, Клауд подметил, что необычный свет начал окутывать помещение, в котором сражались его друзья и враги. Он не был уверен. Но было похоже, что все идет, как нужно.
- Получается, - прошептал Клауд. – Получается! Мы должны продолжать бой.
Все было кончено. В момент, когда Клауд и Сефирот вновь скрестили свои мечи, ганблейд Скволла налетел на защиту Ультимеции, а магия Ултимы Терра столкнулась с Лучом Правосудия Кефки, тронный зал Артаса осветила яркая вспышка. Все тут же исчезли в открывшемся портале. А затем, последовал взрыв, волна от которого обрушила крепость Ледяной короны.
Эпилог Warcraft
Над безграничным Ашенвальским лесом, наконец поднялось солнце. Буря, продолжавшаяся день и ночь, наконец, стихла. С деревьев медленно падали желтые листья. Могло показаться, что вековые деревья умирают. Но это было совсем не так. На местах упавших листьев уже начали пробиваться новые почки. А земля с каждой минутой становилась все зеленее и зеленее, от травы. А на одном из многочисленных лесных холмов сидели двое ночных эльфов. Первый был мужчина с черной бородой на лице, который с улыбкой наблюдал за восстанавливающимся лесом. Вторая – девушка, которая напротив, вовсе не могла похвастаться хорошим настроением. Казалось, что она вот-вот расплачется.
- Тиранда, любовь моя, - заговорил мужчина. - Когда тебя поразила эта болезнь, я думал, что это конец. Но, похоже, все приходит в норму. Солнце встало. Наш лес начал восстанавливаться. Как ты себя чувствуешь?
- Со мной все хорошо, Фирион, - ответила Тиранда с улыбкой. И тут, ее лицо исказила гримаса ярости. А после, по щекам эльфийки потекли слезы. – Проклятые пришельцы! Этот мир истекает кровью из-за них! Да обрушиться на них гнев Элуны!
Внезапно, в воздухе раздалось громкое карканье. Фирион и Тиранда прекрасно знали, что это значит. Перед ними приземлился пророк Медив и заговорил.
- Пришельцы из другой Вселенной покинули наш мир. Теперь, все будет хорошо. Души погибших, наконец, смогут обрести покой. А оставшиеся в живых люди и орки отстроят свои королевства заново. Король Мертвых Артас и его армия уничтожена.
- Да. Но какой ценой? – покачала головой эльфийка.
- Жизнь всегда становится хуже, перед тем, как наладиться, Тиранда, - попытался утешить эльфийку ее возлюбленный.
- Да… Но Джайна, Фирион. Как же Джайна? А Тралл. Принц Кель. Они все мертвы.
- Джайна была хорошим лидером, - произнес Медив. – Она верила в то, за что сражалась. Она защищала свой народ. Ее имя будет навсегда вписано в историю. Как и имена других погибших в этой битве. Удачи вам, благородные эльфы. Мне пора идти.
Сказав это, Медив обратился в ворона и исчез в небе. Фирион и Тиранда долго смотрели вслед удаляющейся птице.
- Видимо, такова судьба этого мира. Его постоянно преследует злой рок. А существа, обирающие в нем, обречены вечно страдать, - прошептала Тиранда.
В ответ, Фирион обнял свою возлюбленную.
- Не говори так, любовь моя. Наш мир – одно из самых прекрасных мест во вселенной. После бури, всегда наступает гармония.
***
Эпилог Final Fantasy
Сефирот очнулся лежа на каменных плитах, что устилали пол огромной залы. С огромным усилием ему удалось приподняться – сказывались раны, полученные в бою. В бою? Внезапно воин осознал, что ничего о себе не помнит, даже в имени своем не уверен. Рядом лежала огромная катана Масамунэ. Взяв её в руки, Сефирот полностью поднялся на ноги и огляделся – помимо него в зале лежали еще больше десяти человек – странная девушка, из которой росли щупальца, несколько человек в доспехах, причем рост одного из них был просто огромен, какой-то шут.
-Моя голова… Где я? И.. Кто я? – рядом с Сефиротом поднялся необычайно красивый юноша, в очень странных белых одеждах.
-Не знаю, - не задумываясь ответил Сефирот, - Я сам только имя своё помню.
-Моё имя Куджа, - ответил юноша и с трудом поднялся на ноги.
Немного погодя поднялись и остальные. Никто ничего не мог о себе вспомнить, кроме имен.
-Гарланд.
-Император Паламиции – Модеус.
-Мы – Облако Тьмы.
-Мое имя Голбез.
-Му-ха-ха-ха. Пустота приблизилась к нам и я, Эксодес, приближу вас к ней.
-Кефка снова в деле, ребятишки!
-Сефирот.
-Я Ультимеция.
-Куджа.
-Эээ… Я кажется не в своей команде… Но я Тидус!
-Я известен под именем Габрант.
Еще несколько человек назвали свои имена: Сеймур, Генезис, Брахне, Беатрисс, Каин, Гильгамеш. Зал наполнился ярким золотистым сиянием, все посмотрели на источник света – сияние исходило от золотого дракона, что, извивался вокруг колонны света, улетал в фиолетовое небо.
-Шинрю… - прошептали некоторые воины.
-Я – Бог раздора – Хаос, - все обернулись на голос, что эхом разносился по осколку мира, - Вы - воины хаоса были призваны мною из своих миров для того что бы завершить битву между мною и богиней гармонии – Космос.
Исправлено: jean, 23 февраля 2012, 17:14Отрадно спать – отрадней камнем быть.
О, в этот век – преступный и постыдный –
Не жить, не чувствовать – удел завидный...
Прошу: молчи – не смей меня будить. |
|
