|
| |
№1 Невольные напарники.
"Слишком многого мы ожидали от Контуров. Когда мир впал в хаос, когда власти, как таковые, были упразднены, когда страшная эпидемия поразила страны третьего мира, грозя расползтись по всему живому на планете, наши взоры обратились к науке. Контуры смогли дать нам лекарство от чумы, смогли обеспечить новыми технологиями и открытиями. Но они не смогли избавить людей от жадности, эгоизма и властолюбия.
Они возникли здесь, в Контуре Бета - группа молодых, гениальных и невероятно амбициозных людей. Они решили, что раз мир снаружи не способен стабилизироваться самостоятельно, то их задача - сделать это. Они назвали себя Целителями. Вооружившись новейшими технологиями и усовершенствовав установку изменения времени, сделав её более компактной, нежели те, что генерируют Контуры, они вышли в мир снаружи, и скрылись от человеческих глаз, предпочитая действовать тайно. Это было около года назад по внешнему времени.
С тех пор на земле начали появляться неуправляемые зоны изменённого времени. Общество, не зная о Целителях, возлагает всю вину, за образование этих зон, на Контуры. В то время, как я уверен, ответственность лежит именно на этой тайной организации. Не знаю чего они добиваются, какие конкретно у них цели и как они намерены их достичь, но я видел последствия их деяний. Я видел город в котором застыло время и люди, погружённые в недвижимость, словно в прозрачный хрусталь. Я видел зоны в которых время течёт быстрее и медленнее. И видел те, в которых время течёт вспять, с жителями, даже не подозревающими о постигшем их бедствии.
Я узнал, что у Целителей есть свои люди в Контуре Бета, и в начале нынешнего цикла пришёл сюда. Это одно из преимуществ, которыми я наделён как один из конструкторов и основателей Контуров - возможность беспрепятственно посещать их. Шесть лет мне понадобилось, чтоб узнать где находятся люди Целителей и чем они занимаются. Открытие меня не порадовало. Помимо промышленного шпионажа, целью которого является передача Целителям новейших разработок в конце каждого цикла, эта группа работала над усовершенствованием установки изменённого времени. Им удалось создать портативные генераторы временных зон. Портативные настолько, что их можно одевать на руку - этакий технологический нарукавник. Эти устройства стреляют особыми хрономаркерами с заранее заданными параметрами. Активировавшись, эти маркеры генерируют вокруг себя сферической формы зону изменённого времени, согласно введённым параметрам.
Я не мог допустить, чтобы эти устройства попали в руки Целителей. Поэтому пошёл на риск. Мне удалось уничтожить все опытные образцы, схемы, записи и даже оборудование для их производства. До следующего цикла никто не сможет возобновить и продолжить работу, поскольку оборудование можно получить только снаружи. К сожалению я не смог сделать всё так, чтобы не попасть в объективы камер, натыканных в лабораториях, подвластных Целителям. И теперь на меня будет объявлена негласная охота. Едва ли я смогу скрываться ещё четыре года до окончания цикла, а значит мне нужно покинуть Контур немедленно. И, учитывая, что с началом следующего цикла работы над хронами (кажется так их называют Целители), будут возобновлены, у меня есть двадцать четыре дня, чтоб помешать Целителям в претворении их планов в жизнь. Не знаю как это сделать, где искать штаб-квартиру Целителей, если таковая имеется, но буду решать задачи последовательно. Сейчас главное - покинуть Бету.
Положение осложняется тем, что под мою ответственность попал паренек Батсон Лилионе - работник смежного Целительским лабораториям крыла. Не знаю, что он делал ночью в рабочей зоне, скорее всего увлёкся своими опытами над дифференцированием гравитационных потоков, но он оказался свидетелем моей диверсии и попытался помешать, не зная истиной цели моих действий. О чём я думал, когда прямо перед камерами, рассказал ему и о Целителях, и о их причастности к диким зонам, и о хронах. Но теперь он в такой же опасности как и я. К счастью Бату хватило сообразительности понять это. Он идёт со мной. Более того, он выразил желание помочь мне в моём предприятии. Но я уже достаточно испортил ему жизнь и не стану подвергать парня ещё большей опасности. Как только выберемся из Контура и сбросим хвост, мне придётся подумать как отделаться от него, возможно верну домой, в Сьерра-Леоне."
Профессор Лейян Кхи Тонг закончил запись в электронный дневник и выключил квик, приложив палец к тыльной стороне правой кисти, где под кожей прятался вживлённый микрочип. Непрозрачный голографический экран перед ним, погас. Посмотрел на часы, Бат задерживался. Слишком долго он собирает вещи. Нервно постукивая пальцами по крышке рабочего стола, Тонг решил дать парнишке ещё несколько минут. По го вине молодой учёный вырван из привычного окружения и в свои двадцать лет, шесть из которых он провёл в Бете, в лабораторных комнатах, подвергнут смертельной опасности. Лишь бы он не запаниковал и не затянул время. Время. Профессор Тонг поправил надетый на левую руку хрон. Они с Батом оставили себе по одному экземпляру прежде чем уничтожили (он, Тонг, уничтожил), всё остальное. Хроны нужны, чтоб оторваться от погони, которая начнётся в ту же секунду, как они покинут Контур. Ведь едва они окажутся снаружи, как четыре, оставшихся до окончания цикла, года, закончатся в долю секунды, и практически сразу Бета откроет свои двери, выпуская, среди прочих, их преследователей. Значит снаружи, надо будет тут же включить хроны и поместить себя в мобильную зону ускоренного времени. Только так можно будет оторваться от погони.
В ожидании Бата, Тонг снова включил квик, чтоб ещё раз пересчитать параметры ускорения. Мгновенно вспыхнул голографический экран - квик - полуорганический компьютер, более совершенный аналог ПК и планшетов, до сих пор используемых во внешнем мире. Наследие совместной работы Альфы и Беты на седьмом уровне каждого Контура. Биология и технология, переплетясь, создали этот цифровой имплант - индивидуальный компьютер с мгновенным откликом, отчего и получил своё название - квик. Вживлённые, в подушечки пальцев, сенсоры, позволяли взаимодействовать с голографическим экраном, а жёстким диском являлся сам мозг носителя, его неиспользуемая часть. В перспективе предполагалось разработать программу взаимодействия с памятью, позволяющей прокручивать на экране воспоминания и оперирующую со всеми накопленными знаниями. Но это было делом будущего.
Примерно один внешний год назад, после того как начали появляться дикие зоны, корпорации-владельцы, опасаясь конкуренции друг друга, попытались запретить совместную работу внутри Контуров. Даже внедрили в постоянный штат три сотни единиц охранного персонала, целью которого было соблюдение интересов владельца во время циклов. Однако уже после года пребывания вся охрана начала относиться к своей работе очень халтурно. Никаких происшествий не происходило, одни учёные были слишком заняты своей работой, чтоб устраивать саботажи, а другие слишком умны, чтоб их действия стали очевидными для охранников. А благодаря квантовой связи, седьмые уровни продолжали сотрудничество даже без ведома владельцев.
Часы над рабочим столом показали восемь - время окончания рабочего дня. Лейян решил больше не ждать, если парень будет тянуть резину, то не уйдёт никто. Едва он решил идти один как услышал в коридоре быстрые шаги невольного напарника.
Батсон был вне себя от гнева. Этот китаец, этот профессор Тонг испортил дело, которому он собирался посвятить свою жизнь. Два года назад, от своего соседа по комнате, Бат узнал о Целителях. О их намерениях покончить с безвластием и анархией, установившихся на планете. С умственным регрессом за пределами Контуров, со стяжательством корпораций и с наплевательским отношением к ширящимся пропастям между нациями и расами. Бат хорошо знал каково жить во внешнем мире, каково быть темнокожим парнем из страны третьего сорта. Не благодаря наделённому от природы уму, а лишь по счастливой случайности ему удалось поступить в Пхеньянский университет прикладной физики, а оттуда получить назначение в его, ранее недосягаемую мечту, в Контур Бета. Бат, как и многие его четырнадцатилетние сверстники, хотел сделать мир лучше - создать сверхдешёвое топливо, открыть источник сверхэнергии. Но чем старше он становился, тем больше понимал, что в современном мире это не будет спасением для каждого. Все открытия Контуров мгновенно становились собственностью их владельцев и уже те решали как ими распорядиться.
И вдруг, два года назад, он узнаёт, что одна из групп осмелилась бросить вызов внешним медиамагнатам, свергнуть их власть с помощью оружия, созданного на их же деньги, у них же под носом. Обеспечить равенство и доступность технологий для всех, вырвать мир из пучины социальной деградации. Он, почти не задумываясь присоединился к группе, работавшей на Целителей. Не сразу, ох, как не сразу ему поведали о некоторых секретах и целях, и даже сейчас он был едва ли не в самом начале пути по карьерной лестнице. Тем не менее у Бата появилась надежда, что однажды его мечта - сделать мир лучше, исполнится.
Он смиренно принял действительность, по которой Целители, порой, действовали жёстко. Он принял то, что путь к лучшему будущему не обойдётся без жертв. Лишь надеялся, что ему самому не придётся стать такой жертвой или своими руками умножить их число. Но всё рухнуло шесть часов назад, когда этот профессор, и откуда он про всё узнал, припёрся в лабораторию по разработке сигма-хронов и начал крушить там всё. А он, тот кто должен был содействовать делу Целителей, не смог ему помешать. Честно говоря Бат растерялся. Уже потом, прокручивая в памяти события диверсии, он понимал, что мог бы оглушить профессора (убить он едва ли решился бы), или парализовать, или даже замедлить, ведь взять сигма-хрон было делом пары секунд, но он растерялся. и его бездействие было чётко зафиксировано камерами наблюдения. Через час после уничтожения лаборатории ему на квик пришло сообщение, что он подозревается в качестве двойного агента, но, справедливости ради, ему даётся месяц, чтоб доказать свою преданность делу Целителей. Иначе их сотрудничество закончится, и закончится плачевно для Бата.
Ошалевший от быстрой смены событий, Батсон вспомнил как профессор что-то нёс про то, что им вдвоём нужно бежать из Контура. Осмыслив его слова, парень пришёл к единственно верному решению, едва ли он сможет остановить Тонга, и если профессор сбежит, то доказать свою полезность и преданность внутри Контура, до завершения цикла он не сможет. А значит нужно уйти с профессором и уже во внешнем мире забрать у него второй сигма-хрон, и доставить его на базу Целителей. А ещё правильней будет надоумить профессора найти эту базу и доставить туда его самого. И на всё это есть не больше месяца.
Тонг дал Бату примерно час на сборы, хотя собирать парню было почти нечего. С тоской он взглянул на рабочий стол, на крышке которого светились такие дорогие сердцу формулы - основа его шести лет работы. Сумеет ли он закончить свой труд? Вернётся ли ещё раз в этот кабинет? Парень резко повернулся, накинул на плечо рюкзак и вышел из комнаты. Наручные часы показывали, что он уже опаздывает. Не хватало, чтоб профессор ушёл без него, ведь сам он покинуть Контур не сможет. Нет, вешние двери не запирались, и охрану рядом с ними отродясь не было, но это и не требовалось. Нельзя выйти из работающего Контура, нельзя просто так пересечь границу изменённого времени. Десять лет, сжатые в секунду, это не пустяк. Нельзя, например, высунуть руку во внешний мир. рука не палка, в ней бежит кровь, в клетках идёт обмен веществ, и если рука окажется в медленном, внешнем мире, то напор крови, подаваемой из быстрого мира, просто разорвёт ей на части. И даже трудно предположить, что произойдёт с сознанием при пересечении границы. Но профессор наверняка знает, как покинуть Контур и остаться живым, недаром он участвовал в его создании и постройке.
С Тонгом Бат столкнулся, когда тот выходил из своего кабинета, 55-тилетний профессор облегчённо вздохнул.
- Батсон, вот и ты! Я уже думал, ты перетрусил. Ещё несколько минут и я ушёл бы один.
- Ну, что вы, профессор - Бат напустил на себя молодецкий вид - я тоже хочу остановить Целителей. И... попасться им в руки здесь желания не имею.
- Что ж, Бат, не знаю пойдёшь ли ты со мной до конца, ведь задача стоит непростая. Чтоб найти их базу, или каким-то иным способом помешать, у меня есть всего 24 дня.
- У меня тоже - подумал Бат - есть примерно столько же времени, что помешать тебе помешать Целителям.
Исправлено: Вердек, 20 мая 2015, 16:42Надежда умирает... вместе с тем кто надеется. |
|
