|
| |
Мы хотим взять за отправную точку конкурсный рассказ late_to_negate.
Год 2070, наша Земля.
Последние десятилетия были достаточно мрачными, временем великой депрессии: чудом предотвращенная мировая война, роспуск ООН, падение многих национальных государств, коррупция, голод, упадок. США и Евросоюз больше не существуют, Россия и Китай превратились в конфедерации городов-государств. У частных компаний намного больше власти и средств, чем у уцелевших правительств, в странах третьего мира воюют наемные армии, вооруженные даже ядерным оружием. Последние годы в Юго-Восточной Азии бушует эпидемия "красной лихорадки", унесшей жизни десятков миллионов людей. Глобальное потепление изменило лицо планеты: когда-то плодородные области превратились в пустыни, Нью-Йорк стал городом-островом, а население Арктики исчисляется миллионами. Из-за этой великой депрессии в основном используются те же самые технологии, что и в наши дни, может, немного усовершенствованные: зубная щетка или автомат Калашникова те же самые, что и полвека или век назад.
Двадцать с лишним лет назад началось строительство друх городов в двух полушариях: Контура Альфа в Европе и Контура Бета в Южной Америке. Многие страны приняли участие в этих двух проектах, завершившихся два года назад, в 2068 году. Контуры - это зоны ускоренного течения времени: раз в несколько недель их запускают, за секунду внешнего времени внутри проходит десять лет, и на следующую секунду обитатели Контура выходят наружу с результатами за десять лет работы. Таким образом, за два года работы Контуры вырвались вперед на столетия. Заселенные лучшими умами планеты, имеющие доступ к лучшим технологиям и всей сумме человеческих знаний, Контуры должны были сделать мир лучше. Строительство контуров было международным проектом, в который были вложены большие средства. За двадцать лет строительства страны-учредители проекта вышли из него, и на их место заступили корпорации, надеющиеся извлечь из Контуров прибыль. Контуры действительно оказались сокровищницами знаний и технологий, но мир не торопится меняться.
Контур Альфа, находится в относительно богатой и благополучной области мира - так называемой Великой Сербии, контролируемом союзом корпораций анклаве на Балканском полуострове. Контур Альфа был заселен в первую очереди биологами, генетиками, нанотехнологами, специалистами, работающими с живой материей. Контур Бета находится в Южной Америке, в республике Эквадор, в горах недалеко от города Кито; он окружен паутиной железных дорог и нерасселенных трущобных районов, предназначавшихся для строителей. Его население составляли инженеры, математики, физики, работающие с машинами и неживой материей. Альфа и Бета соперничали еще на этапе строительства и развивались независимо друг от друга.
Год назад появилась странная напасть, которую многие связывают с Контурами: "дикие зоны" аномального, измененного времени. Сначала появилась одна такая зона в Африке, потом еще одна и еще. Сейчас их около двух десятков, на всех континентах, и ни одна из них не похожа на другую: одни меньше, другие больше, в одних время ускорено, в других замедлено, в третьих течет неравномерно; одни остаются на месте, другие двигаются, захватывая новые территории и угрожая городам. Горячие головы обвиняют Контуры в хронотерроризме и требуют их уничтожить.
У Контуров есть и сторонники, или, по крайней мере, люди, поддерживающие с ними связь. Контур рассчитан на десять или пятнадцать тысяч мест: сотни тысяч ученых и специалистов со всего мира, стремились попасть в эти утопические, эгалитарные города будущего, которыми управляет разум, а не деньги или сила. Те, кто не смог пробиться в сам Контур, поселился рядом с ним; некоторые жители Контуров покинули их, не желая участвовать в очередном цикле, или вернулись внутрь несколько циклов спустя. Отдельные группы покинули Контуры потому, что не были согласны с теми целями и порядками, которых придерживается большинство населения Контуров. Для Контура жизнь выглядит как спокойные, размеренные десятилетия, прерываемые краткими вылазками в малознакомый внешний мир каждые десять лет; для внешнего мира Контур — закрытый город-крепость, который раз несколько недель закрывает двери, а потом выплевывает наружу новые знания и технологии.
Наша история начинается в Контуре Бета, на середине очередного цикла. |
|
