|
 | Asterigos: Curse of the Stars |
 | написанием рассказа. |
|
| |
| Rem @ 24 июля 2017, 18:55 | | Офигительная проработка описания битвы. |
| Rem @ 24 июля 2017, 18:55 | | Эта проработка боёв... |
Более детальные бои этой главы вы найдёте в платном DLC, которое когда-нибудь выйдет 
В будущем, всё это буду дорабатывать.
Глава IV
Возвращение в столицу
Город Зентрия: южные ворота.
– Ваше имя? – пробасил грубым голосом усатый стражник.
– Кристэл, – растерянно ответила девушка.
– Откуда вы родом? – продолжил расспрашивать стражник, записывая что-то на лист пергамента.
– Деревня Ньюлайф.
– Цель вашего пребывания в столице?
– Я приехала навестить своего брата, работающего на рынке.
– Понятно, – солдат сделал ещё несколько записей, затем, отложив перо и лист, продолжил: – мисс, не могли бы показать ваш багаж для осмотра?
– Конечно, - девушка сняла с плеча дорожную сумку и вручила её охраннику.
Стражник внимательно проверил содержимое и вернул обратно владелице.
– Оружие и запрещённые магические порошки не найдены, можете проходить. Будьте осторожны по ночам.
– Большое спасибо! – Кристэл поклонилась и направилась в город.
Пройдя через ворота, взору девушки предстал огромный и красочный город. Впервые попав в столицу, она почувствовала необъяснимые ощущения и волнения. Идя по широкой и оживленной улице, она с интересом рассматривала окружающие жилые дома, проезжающие мимо повозки, но большее восхищение вызвало здание Налогового Совета. Побродив ещё немного, Кристэл очутилась в парке. Здесь она чувствовала себя спокойно и свободно от оживленного города. Шагая по аллее, девушка любовалась красивыми деревьями, и наслаждалась тишиной этого места, увидев фонтан, она направилась к нему.
– “Столица такая большая и завораживающая. Так вот какова жизнь в городе”, – задумалась Кристэл, подойдя к фонтану, – “Все здесь необычно, но наблюдая за жителями, кажется, что не все тут счастливы. Может, это только мне показалось так”, – девушка ещё минуты две наблюдала за волнами от капель и слушала шум воды.
– Ой! Мне же нужно встрети…, – опомнившись, девушка отошла от фонтана и наткнулась на кого-то, – Прошу простить меня! Я случайно задела вас, – Кристэл вежливо поклонилась.
– Ничего страшного, – послышался женский голос в ответ, – Ты впервые в столице?
– Да, – девушка посмотрела на обладателя голоса и была поражена её красотой. Затем, опомнившись, продолжила: – а как вы догадались?
– У тебя необычная одежда, и взгляд наполнен интересом, подобно маленькому котенку, – ответила девушка, на её лице появилась легкая улыбка.
– Неужели так заметно? – смущенно сказала Кристэл.
– Конечно, – девушка захихикала.
– Госпожа Сантэрра, вам пора возвращаться! – окликнул стражник в красных доспехах.
– Мне пора идти. Будь осторожна.
– Спасибо, – Кристэл попрощалась, как подобает, и стала провожать Сантэрру взглядом, – “А она красивая”, – подумала про себя девушка, но неожиданно вспомнила ещё кое-что, – Ой, простите, леди Сантэрра! Не могли бы вы мне подсказать дорогу к торговому району? А то я заблудилась, – щеки Кристэл покрылись румянцем.
– А ты забавная, – девушка улыбнулась, – хорошо, я помогу тебе.
Город Зентрия: торговый район.
– Поверить не могу, что ты так легко потерялась, даже не смотря на мои точные указания, – возмущенно произнес наёмник.
– Прости! Просто я сильно увлеклась городом и не заметила, как сбилась с пути, – виновато ответила Кристэл.
– Ладно, главное, что с тобой ничего не случилось, – голос юноши стал спокойным, – идём.
Девушка молча последовала за наёмником. Рыночная площадь вызвала не меньшее восхищение у девушки, чем остальная часть города. С интересом разглядывая товары, девушка старалась не отставать от Вулфия. Неожиданно юноша остановился, взял Кристэл за руку и отвёл в сторону прилавка с керамической посудой.
– Сделай вид, что заинтересовалась товарами и рассматривай их, – тихо произнёс юноша.
– Чего? – девушка была сбита с толку, но подчинилась указам юноши, – Вулфий, а зачем... – немного прейдя в себя, она обратилась к компаньону и обнаружила, что тот куда-то исчез, – а?
– До сих пор не поймали этого наёмника? – послышался недовольный мужской голос со спины девушки. Кристэл не решилась оборачиваться, дабы не вызвать подозрений.
– Ещё нет, – устало ответил другой мужчина.
– И зачем нам надо каждый день прочёсывать этот район? Если его за столько времени не обнаружили, то, наверное, тот парень давно покинул этот город и уже отправился в другое место.
– Может, стоит схватить и допросить главу гильдии наёмников?
– Ты идиот?! Мы не можем просто так вломиться на нейтральную территорию, это всё равно, что ворваться в королевский замок!
– Ладно, ладно, я понял, только не кричи… – голоса стали удаляться и вскоре растворились в толпе.
– Чего-нибудь присмотрели себе, юная леди? – вежливо обратился хозяин прилавка.
– Что? – девушка удивленно посмотрела на торговца.
– Кристэл, нам пора идти, – девушку схватил за руку наёмник, появившись так же неожиданно, как и исчезнув, это ещё больше сбило её с толку.
– Вулфий, где ты был? – растерянным голосом спросила Кристэл.
– Скрывался от посторонних глаз, – всё так же спокойно отвечал наёмник.
– Но почему, что случилось?
– Это уже мои заботы. Тебе не зачем забивать ими голову, – ответил парень, намекая, что лучше не лезть в его дела. Затем продолжил: – Ты ведь слышала их разговор?
– Кого? – озадаченно спросила девушка, но через несколько секунд она поняла, о каком разговоре идёт речь и продолжила: – да я, слышала, – девушка стала пересказывать то, что услышала.
– “Понятно. Значит только люди Шрай и стражи у ворот занимаются моим поиском. Наверное, не хотят поднимать слишком много шума или же дело в чём-то другом. В любом случае мне стоит быть предельно осторожным. Было разумно скрыть своё оружие от лишнего взора”.
– Что-то не так? – мысли юноши прервал вопрос спутницы.
– Нет, ничего. Продолжим наш путь, – наёмник продолжил идти.
– Но куда мы идем?
– Навестим моего старого друга.
Через пятнадцать минут они зашли в оружейную лавочку. С момента последнего визита наёмника, здесь ничего не изменилось, лишь только хозяин теперь записывал что-то на лист пергамента. Увидев посетителя, торговец немного удивился.
– Ничего себе, какие люди! Это действительно ты, или передо мной стоит призрак? – с насмешкой произнес хозяин.
– Как видишь, я зашел к тебе через дверь, а не сквозь неё, – ответил тем же наёмник и продолжил: – у меня к тебе дело.
– Добрый день! – из-за спины Вулфия вышла девушка и вежливо поклонилась.
– Ого! И вам доброго дня, мисс! – торговец перевел ошарашенный взгляд на наёмника, – Дружище, смотрю, ты времени даром не терял. Неужели наконец-то нашел себе подружку? А она миленькая, – Ник бросил оценивающий взгляд на Кристэл, та в свою очередь покраснела.
– Смотрю, ты сегодня в настроении шутить, – голос наёмника был слегка раздражен.
– А, по-моему, это ты меня разыгрываешь. Иначе, зачем тебе сюда являться с такой красавицей? – торговец коварно заулыбался.
– Я вообще- то пришел к тебе по делу, – серьезно ответил Вулфий.
– Ладно-ладно, я понял, как всегда весь в хлопотах. Проходите в комнату для гостей, – Хозяин указал на дверь за прилавком, а сам направился закрывать лавочку.
– Как обычно? – с улыбкой поинтересовался хозяин?
– Пожалуй, надо расслабиться, – устало согласился наёмник.
– А что будет пить юная леди?
– Чай, если можно, – застенчиво ответила Кристэл.
– Хорошо, подождите немного, – торговец покинул ненадолго гостей.
Наёмник закрыл глаза и снова впал в раздумья, а девушка стала изучать окружающую обстановку. Через пару минут вернулся хозяин, в руках он держал поднос с бутылкой вина, двумя бокалами, кружкой чая и сахарницей.
– Итак, Вулфий, что же привело тебя ко мне, на сей раз? – Ник вручил девушки кружку чая с сахарницей и принялся разливать вино в бокалы.
– Я тут собрался на прогулку в Фаеррейдж.
– Надумал отдохнуть от работы? Давно пора, – хозяин отдал бокал с вином наёмнику и отпил из своего.
– Отдыхом я бы это не назвал, скорее деловая поездка, – юноша выпил содержимое бокала и продолжил: – И как всегда мне нужна от тебя информация, провизия и снаряжение для путешествия.
– Говоришь по работе? – Ник хитрым взглядом поглядел на Кристэл, – с такой-то милашкой. А, может, ты решил просто сбежать с ней и зажить новой жизнью, как в романах? – серьёзным тоном сказал торговец, от чего девушка чуть не поперхнулась чаем.
– Фантазёр, я туда по делу еду, а не на медовый месяц, – наёмник бросил холодный взгляд на торговца.
– А ты как всегда серьёзен, надо хоть иногда расслабиться, – Ник налил ещё вина и продолжил: – Помогу, чем смогу.
– Буду благодарен, – Вулфий сделал глоток из бокала.
– Что за работенка на этот раз? Я так понял, тебе надо доставить в Фаеррейдж эту девушку?
– Нет, всё тот же заказ, что и тогда, когда мы виделись с тобой в последний раз.
– Ничего себе! Впервые слышу, чтобы ты облажался на задании, – удивился торговец.
– Даже я бываю иногда не в форме, – пошутил наёмник.
– Ещё и шутишь по этому поводу? – ещё больше удивился торговец.
– Решил последовать твоему совету и расслабиться, – лицо Вулфия слегка повеселело.
– Дружище, ты не перестаешь меня удивлять, – улыбнулся Ник и тоже сделал глоток вина.
– Ладно, я отлучусь ненадолго. Можно попросить тебя присмотреть за Кристэл?
– Хорошо, но куда ты собрался? Надеюсь, не наделать ещё больше глупостей – тревожно спросил хозяин лавки.
– В гильдию наёмников, потолковать с начальником, – ответил Вулфий и покинул комнату.
– Итак, как же ты умудрилась встретить этого любителя неприятностей? – обратился торговец к девушке, после того как юноша закрыл за собой дверь.
– Ну, – немного смутилась Кристэл, – я нашла его раненым у реки… – девушка рассказала как она, вместе с бабушкой, ухаживала за раненным наёмником, и про то, как он прогнал разбойников с деревни.
– Вот оно что, он не перестаёт меня удивлять. Но почему ты оказалась здесь вместе с ним?
– Бандиты решили отомстить ему. После того, как он покинул деревню, они захватили меня в заложники и увезли к себе в лагерь. Каким-то чудом Вулфий оказался недалеко от него и спас меня, а вернуться вместе со мной в деревню не смог из-за людей Шрая. Вот он и взял меня с собой.
– Интересная история. Вот уж нашему герою подфартило, – иронично заключил торговец.
– Простите мистер… – девушка смутилась.
– Зови меня просто Ник.
– Мистер Ник, а как давно вы знаете Вулфия?
– Почти с самого детства. Мы вместе учились в одной академии. Он был родом из клана Грэйсвиль.
– Вы сказали Грейсвиль? – удивилась Кристэл.
– Удивительно, правда.
– Но почему он стал наёмником?
– Три года назад, Вулфий покинул свой клан и отправился к себе на родину. Через год он вернулся сюда и решил вступить в гильдию наёмников. Уже тогда я заметил в нём странные перемены и был сильно обеспокоен.
– Но зачем он покинул свой клан? – обеспокоенно спросила девушка.
– Прости, этого сказать я не могу. Если желаешь узнать, то спроси у него сама.
– Понятно. Наверное, ему было очень тяжело, – голос Кристэл наполнился печалью.
– Не то слово. Но про нашу дружбу он не забыл. Мы продолжаем поддерживать связь и помогать друг другу, – сказал Ник и улыбнулся девушке.
– Спасибо вам за рассказ, – Кристэл стало немного легче.
– Пожалуйста, только ему ничего не говори, а то он с меня шкуру спустит, – сказал торговец шутливым тоном.
– Конечно.
Город Зентрия: индустриальный район.
Наёмник стоял у входа в гильдию и оглядывался по сторонам.
– “За гильдией никто не следит, очень подозрительно. Ладно, не буду терять времени”.
Вулфий направился к входу в гильдию.
Гильдия наёмников была основана через десять лет, после основания столицы. Изначальная её цель была предоставление наёмных солдат для охраны торговцев или элиты, дабы не нагружать лишней работой королевскую стражу. Но первый король решивши, что можно наёмников ещё использовать на передовой, вместо солдат, часто посылал их на верную смерть, а дезертиров и недовольных казнил. Первый глава гильдии не стал терпеть подобное и поднял восстание, в столице воцарился хаос. Так как глава был искусным стратегом из западного континента, благодаря своим блестящим навыкам, он привел своих людей к победе в, казалось бы, безнадёжной борьбе. Король сдался и отрекся от престола, и на его место выбрали другого. Новый король, в знак доверия, даровал статус нейтралитета гильдии, чтобы избежать дальнейших восстаний и ненужных конфликтов со стороны наёмных солдат. Спустя несколько лет гильдия стала расширять свой круг услуг, помимо защиты купцов или элиты, наёмники стали выполнять заказы на убийства, саботаж, похищение, кража ценных предметов и тому подобное. По сей день, услугами гильдии пользуются не только в столице, но и в других городах страны. Их популярность дошла даже до других континентов, где в свою очередь правители заинтересовались подобной системой наёмников и тоже основали её у себя.
Здание гильдии было построено в центре индустриального района, и найти его было достаточно просто. Высокое трёхэтажное строение по виду походило больше на собор, нежели пристанище наёмных солдат, и с первого взгляда казалось, что оно не вписывается в окружающую обстановку. На первом этаже гильдии располагалась прихожая, стойка приёма заказов и тренировочная площадка. На втором - спальные комнаты наёмников ранга «А» и выше, зал для собраний, а также склад с оружием. В центре здания, на третьем этаже, в виде башни возвышался кабинет главы и его покои. Сооружение было окружено массивным каменным забором высотой в четыре метра, а над крепкими дубовыми воротами красовалась табличка с названием гильдии «Клык Тигра».
Наёмник вошел внутрь и направился к стойке приёма заказов. С тренировочной площадки доносились звуки сражения новичков, а возле стойки заказов, ребята поопытней рассматривали и обсуждали новые заказы с доски.
– “Гильдия не меняется, всё такая же шумная и оживленная”, – улыбнулся наёмник, направляясь дальше, но по пути его окликнул знакомый голос:
– Да ведь это же Хладнокровный Волк! – радостным тоном пробасил мужчина.
Юноша обернулся и увидел своего товарища по работе - Себастьяна Эиршната. Сорокалетний мужчина дружески улыбался коллеге. Бывший капитан королевской стражи поражал не только шириной плеч, но и почти семифутовым ростом. Под длинной коричневой жилеткой угадывались бугры мышц. Теплота карих глаз никак не вязалась с комплектацией вышибалы. Несмотря на то, что в прошлом Эиршнат был рыцарем, броня на нём почти отсутствовала, лишь только руки с ногами были защищены латными перчатками и сапогами. Являясь мастером рукопашного боя, Себастьян предпочитал не носить доспехи, полагаясь на своё крепкое тело и отточенные навыки защиты. Любимого оружия капитана, тяжелого двуручного молота «Крушитель», не было при нём.
– Рад видеть тебя в добром здравии, – Эиршнат подошел к Грэйсвилю и пожал ему руку.
– И тебе не хворать, Себастьян, – ответил уважением наёмник. Несмотря на замкнутость Вулфия, у него всё же есть друзья среди его ранга в гильдии, и Себастьян один из них.
– Слышал, тебя на последнем заказе вычислили и чуть не убили. Удивлён, что ты ещё жив, учитывая то, что ты связался с кланом Шрай.
– Возникли непредвиденные обстоятельства, за которые я чуть не поплатился.
– Странно, раньше я не замечал за тобой такого. Хотя оно не удивительно, противник то выдался не из робкого десятка. А сюда пожаловал чего? – поинтересовался Эиршнат.
– Побеседовать с боссом.
– А не боишься получить нагоняи? Готов поспорить, что шефу есть о чем потолковать с тобой.
– Как-нибудь выкручусь.
– Надеюсь на это. Ну, что же, удачи тебе, мой друг, – Себастьян хлопнул по плечу Вулфия и пошел по своим делам.
Юноша подошел к стойке приёма заказов и обратился к сотруднику за ней.
– Босс у себя?
– Да, он искал вас, прошу пройти в его кабинет.
– Благодарю.
Грэйсвиль поднялся на третий этаж и вошел в кабинет главы. Просторная комната внизу обшивалась стеновыми панелями красного дерева, вверху - чёрные шпалеры. Окна украшены белыми шторами с золотистыми узорами. Деревянные шкафы из дуба хранили не одну сотню книг. За широким письменным столом сидел глава гильдии Винсент Эдельфет. Мастер, как обычно, просматривал отчеты по миссиям и статистику наёмников. Судя по различным линиям с надписями на карте Кроссланда, которая висела за столом на стене, глава, иногда, подходил к ней, дабы сделать пару отметок. Эдельфет всегда был человеком занятым и трудолюбивым, также много времени проводил за книгами, чему свидетельствовал морщинистый лоб. Седые волосы и пышная борода мастера гильдии указывали на его мудрость, а повязка на глазу и суровый взгляд - воинственность. Винсент, в плане одежды, предпочитая не выделяться среди своих подчинённых, одевался как обычный наёмник: чёрный жилет, одетый на белую рубаху и подтянутый кожаным поясом; тёмно-фиолетовые штаны; кольчужные сапоги.
Увидев Вулфия, Эдельфет, отложив бумаги в сторону, подозвал того к себе.
– Приветствую вас, мастер, – уважительно произнёс наёмник.
– Вернулся, значит. Слышал, ты провалил своё последнее задание, и теперь на тебя держит зуб один из известных кланов, – отчитал своего подчинённого Винсент.
– Как бы прискорбно это не звучало, но так оно и есть, – виновато произнёс Грэйсвиль.
– И после этого, ты приходишь ко мне? Впрочем, твоя смелость похвальна. Говори, зачем явился?
– Хочу сообщить, что мой контракт ещё не разорвали и встречу перенесли в Фаеррейдж. Отправляюсь на задание завтра.
– Понятно. Рад, что заказчик ещё не усомнился в твоей репутации. Однако советую тебе быть осторожным, клан Шрай просто так тебя не оставит в покое.
– Я это понимаю, спасибо за заботу, босс.
– Это было предупреждение. Ну, всё, иди уже и готовься к отбытию, – серьёзным тоном произнёс глава, а затем, что-то вспомнив, он полез к ящику письменного стола и достал из него конверт и продолжил: – Вот, чуть не забыл, сегодня днём сюда приходила одна сеньора и решила нанять тебя для какого-то дела, подробности в этом конверте, – глава вручил конверт Вулфию.
– Что-то я в последнее время становлюсь популярным, – иронизировал наёмник.
– Я не ожидал, что твой контракт продлят, поэтому я дал согласие на этот заказ.
– Что ж, я поговорю с заказчиком. Возможно, эта миссия будет идти попутно с моим текущим заданием, и я смогу выполнить оба заказа.
– Решать тебе, только не запятнай репутацию гильдии.
– Сделаю всё возможное.
Вулфий пожал руку главе и направился к выходу. Выйдя из здания гильдии, наёмник распечатал конверт и прочел его содержимое:
– “Я изучила твоё досье и выбрала тебя, как подходящего кандидата для выполнения этого опасного задания. Приходи сегодня, после девяти, на Лунный пруд, там мы обсудим детали миссии.
Подпись: Леди Лафрин”
– “Интересно получается. Хотя, признаю, она выбрала эффективный способ назначить мне встречу. Однако зачем ей видится со мной? Стоит узнать, чего она хочет от меня”, – Вулфий уничтожил письмо и направился по своим делам.
******
Поместье клана Шрай: кабинет Антония.
На следующий день, после кражи в особняке. У себя в кабинете Антоний разговаривал с Сантэррой по поводу вчерашних событий.
– Ты узнала его, и не позвала охрану?
– Я… не смогла. Я была очень удивлена, все мысли были запутанны и…
– Лжешь! – Антоний перебил девушку криком, – Я знаю, почему ты никого не позвала, ведь это же был Вулфий, да!
– Успокойся милый. Я не знала, что он пришел за камнем Астреи.
– Ладно, нет времени отчитывать тебя. Важно то, зачем ему понадобился камень. Либо ему он нужен для своих целей, либо его наняли украсть камень. Под подозрения попадают пока три человека, – Антоний немного задумался, – надо обсудить всё с отцом. А ты возвращайся в свою комнату, и если у тебя возникнет желание что-то ещё мне рассказать, то я выслушаю тебя.
– Хорошо любимый.
Сантэрра покинула кабинет и направилась к себе в комнату, по пути она стала размышлять над поступком наёмника:
– “Вулфий, почему ты это сделал? Зачем тебе понадобился камень Астреи? Ты не представляешь, во что ввязался. Неужели это я виновата в том, что ты стал таким?”
Поместье клана Шрай: сад.
Сегодняшний день. В саду, после обеда, Антоний прогуливался со своей супругой по саду.
– По моим сведениям, Вулфий сегодня объявился в столице. Думаю, он наведается в гильдию. У меня появился план как его выманить.
– И какой же?
– Ты, под видом придворной дамы, отправишься в гильдию и наймешь его для выполнения задания, место встречи назначь Лунный пруд, там я и устрою ему засаду. Поняла?
– Да, любимый.
– Я выделю тебе двоих охранников, так что о безопасности можешь не волноваться.
– Спасибо, дорогой.
Город Зентрия: гильдия наёмников.
Кабинет главы. Сантэрра разговаривала с начальником о заказе.
– Итак, значит, вы ходите нанять наёмника ранга «А» для обеспечения вашей безопасности во время переговоров, я правильно вас понял, леди Лафрин?
– Да. Наша семья только недавно стала влиятельной и естественно, что у нас есть враги, которые захотят избавиться от нас. Поэтому я бы хотела быть уверенна в своей безопасности во время деловой встречи.
– Я вас понял, – глава подошел к шкафу, достал из него пару листовок и вручил их девушке, – вот, это список наёмников «А» ранга. Ознакомьтесь с ним и выберите себе охранника по душе.
Девушка взяла бумаги и стала изучать кандидатов. На первом листе был изображен портрет бритоголового человека с пышными коричневыми усами и большим носом. Суровый и серьезный взгляд карих глаз мужчины внушал уважение. Под изображением было небольшое досье:
Прозвище: Крушитель.
Ранг: «А»
Деятельность: охрана людей, защита объектов, услуги военного стратега.
– “Даже бывший капитан королевской стражи работает наёмником”, – удивилась девушка и перешла ко второй листовке.
На втором листе изображен портрет коротко-стриженого блондина. Лицо его исписано шрамами: крестовидный шрам на правой щеке, вертикальный в центре лба и диагональный на левом глазу. Дикий взгляд зелёных глаз и безумная улыбка вызвали страх у девушки. Под изображением тоже было досье:
Прозвище: Безумный Зверь.
Ранг: «А»
Деятельность: убийство, разведка, шпионаж, похищение людей, пытки.
– “Этот человек меня пугает. Я бы не хотела пересекаться с ним”, – девушка поспешно перешла на следующего кандидата.
На третьей листовке было изображение девушки с длинными белыми волосами, большая часть которых собраны в хвост, а по бокам выбились небольшие пряди. Зоркие серые глаза, казалось бы, видели Сантэрру насквозь, но в тоже время они и завораживали её. Под портретом также было краткое досье:
Прозвище: Белый Сокол.
Ранг: «А».
Деятельность: разведка, шпионаж, кража предметов и ценностей.
– “Красивая девушка, и как она может работать здесь?”, – Сантэрра перешла на следующую листовку.
На четвертой листовке был изображен тот, кого она искала. Длинноволосый юноша, с холодным взглядом голубых глаз. Девушка с интересом стала изучать досье:
Прозвище: Хладнокровный Волк.
Ранг: «А».
Деятельность: охрана людей, шпионаж, кража предметов и ценностей, диверсия.
– Я хочу нанять его, – девушка показала листовку главе.
– Хороший выбор, но сейчас его нет в гильдии. Как он вернется, я передам ему вашу просьбу. С вас двадцать пять золотых за оформление заказа.
– Держите оплату и передайте ему, пожалуйста, это послание, в нём описаны детали, – Сантэрра передала главе мешочек золотых и запечатанный конверт.
– Я понял. Ваш заказ принят, в ближайшее время ожидайте нашего человека.
– Большое вам спасибо за сотрудничество, – девушка поблагодарила главу и покинула кабинет.
– “Где-то я её уже видел”, – задумался глава, глядя на конверт…
******
Северная часть Зентрии: лунный пруд.
Лунный пруд находился недалеко от складских помещений. Вулфий наблюдал за местностью из-за дерева, неподалёку от мостика. Кругом было тихо. Через минуту показался женский силуэт, направлявшийся на мостик. Наёмник сразу узнал Сантэрру и подал ей знак.
– Вулфий, это ты? – раздался неуверенный голос девушки.
– Да, он самый, – Наёмник вышел из своего укрытия и направился к девушке.
– Я так рада тебя видеть живым и здоровым, – с облегчением вздохнула Сантэрра.
– Спасибо за заботу. И зачем же я тебе понадобился?
– Ты холоден, как и всегда, – печально сказала девушка, – Вулфий, прошу, верни то, что украл.
– Я предполагал, что разговор будет на эту тему. Но мой ответ нет. Не собираюсь останавливаться на полпути, ибо таков кодекс наёмника.
– Но, это опасно, Антоний тебя просто так не оставит в покое.
– Мне не привыкать к трудностям, – без колебаний в голосе ответил наёмник.
– Хотя бы скажи, куда ты отправишься теперь?
– Куда говоришь, – Вулфий задумался на секунду, – На запад. Это всё, что я могу тебе сказать.
– Значит только это. Прости меня, Вулфий, – последние слова она прошептала.
Неожиданно послышались шаги со всех сторон. Наёмник достал оружие с ножен и встал в боевую стойку. Через мгновение послышался знакомый голос.
– Вот ты и попался, Вулфий Грэйсвиль! – триумфально огласил приемник клана Шрай.
Из толпы солдат, окружавшие наёмника, вышел мужчина ростом приблизительно шесть футов с длинными русыми волосами. Зелёные глаза презренно смотрели на Грэйсвиля. Большой нос имел довольно необычную ямочку на кончике. Одежда под стать наследнику: огненно-рыжая мантия без рукавов с гербом клана; бордовая рубаха, подтянутая поясом; чёрные штаны из дорогого шёлка и такого же цвета кожаные ботинки с золотыми полосками; с пояса свисал одноручный меч в ножнах.
– Сам Антоний Шрай почтил меня своим присутствием, – иронично начал Вулфий, – Рад видеть тебя в добром здравии. Как прошли переговоры?
– Просто превосходно! – Антоний, похоже, был в настроении, от его улыбки так и веяло сладостью победы – твой отец беспокоится за тебя. Советую тебе вернуться в клан, но перед этим, хочу попросить вернуть мне то, что украл.
– Спасибо за совет. Но, пожалуй, я отклоню это щедрое предложение, – наёмник старался не перегибать палку.
– А я думал, что мы сумеем мирно договориться, – Шрай вздохнул, затем продолжил: – Тогда у меня нет другого выхода, кроме как забрать камень силой, – однако, азарт от ситуации он не утратил.
– А вот такие переговоры мне уже нравятся, – Вулфий провёл вдоль лезвия “Жнеца” рукой, передавая ему свою магическую энергию, от чего оно стало излучать ледяную ауру. Затем стал анализировать окружающую обстановку.
– Ну, что ж, давай развлечемся, как следует. Никому не вмешиваться! – приказал Антоний своим солдатам и, достав свой меч, встал в боевую стойку.
– “Таких парней, как он, лучше сильно не провоцировать, но и недооценивать тоже нельзя”, – заключил для себя Грэйсвиль.
Несколько секунд они стояли неподвижно, анализируя друг друга. Первым начал атаковать Шрай, резким рывком устремившись к противнику, направив свою атаку в грудь. Наёмник быстро среагировал, отразил меч и ответил выпадом. Антоний отбил в сторону лезвие мачете, нанеся ответный удар в правый бок. Вулфий защитился от атаки и скрестил клинки со своим противником, затем пошла череда ударов, которые тот умело отражал. Просчитав траекторию последней атаки, наёмник ловко увернулся от неё и нацелился противнику в голову. Шрай в последнюю секунду уклонился и отпрыгнул в сторону, на левой щеке у него появился небольшой порез.
– Таки смог поцарапать меня, – Антоний вытер капли крови.
– “Странно, лезвие его меча должно быть уже заморожено и расколото, но на нём нет ни льдинки. На артефакт оружие не похоже, значит, усилить магией огня невозможно. Тогда в чем причина?”, – Вулфий пристально всмотрелся в меч врага и заметил небольшие искры, исходящие от него, – “Рунный порошок. Мудрый ход, придется выложиться по полной”.
Вдохнув глубоко, наёмник устремился к своему противнику и скрестил с ним клинки. Началась череда точных ударов, направленных в уязвимые места оппонента: грудь, правый бок, горло, снова правый бок, левое бедро; но Шрай мастерски отражал их все. После парированной атаки, направленной в сердце, Вулфий нанёс режущий удар по диагонали. Противник предвидел это и сумел отразить, заставив наёмника на мгновение потерять равновесие, затем резким полукруговым ударом смог рассечь ему грудь. Благодаря своим инстинктам, Вулфий успел отпрыгнуть в последний момент, и потому рана вышла неглубокой.
– “Было близко”, – наёмник схватился за грудь, пару секунд отдышался и вновь направился к Антонию.
– Остановитесь! – схватку прервал испуганный голос Сантэрры. Мужчины отошли на безопасное расстояние друг от друга.
– Видимо, пора нам закруглятся. Твоя жёнушка переживает за тебя. Продолжим нашу беседу как-нибудь в другой раз, – наёмник подошёл поближе к воде.
– Думаешь, я тебя спокойно отпущу? Наивный, – Антоний жестом руки дал знак окружить Вулфия.
– Давай проверим, – уверенно ответил тот.
Грэйсвиль сконцентрировался на своей магической метке и мысленно стал рисовать рунный символ. Закончив, вытянул руку вперед и произнёс заклинание:
– Aqua ripam! – в центре пруда образовалась волна и направилась в сторону солдат Шрай, те сразу бросились врассыпную. Воспользовавшись суматохой, Вулфий устремился к складским помещениям.
– В погоню, не упустите его! – приказал Антоний своим солдатам, затем остановил двоих и дал им указания: – Уведите Сантэрру назад в поместье.
– Есть Сэр!
– Дорогой, а ты отправишься за ним? – взволнованно спросила девушка.
– Да, я не дам ему уйти. С тобой позже поговорим, – Шрай отправился в погоню, а Сантэрра направилась со стражниками в поместье.
– “Надеюсь, ты простишь меня, Вулфий”, – девушка слегка прикусила губу.
Город Зентрия: торговый район.
Наёмнику удалось под покровом ночи спокойно оторваться от преследователей. Для надёжности, он ещё побродил по трущобам и, убедившись, что за ним не следят, вернулся в оружейную лавку. Там его уже поджидала взволнованная Кристэл.
– Вулфий, ты вернулся! Куда ты пропал? Я волновалась за тебя, – девушка взглянула на перевязанную грудь юноши, – Ты ранен! Что произошло?
– Все в порядке, просто подрался с местными хулиганами, – пытался отойти от темы юноша.
– А эти хулиганы случаем не из клана Шрай были? – непринужденно встрял в разговор Ник.
– От тебя ничего не скроешь, – улыбнулся наёмник, – не удивительно, что твоя торговля так процветает.
– Ты мне льстишь.
– Хватит так шутить! – обиженно сказала Кристэл.
– Ник, не возражаешь, если мы переночуем в твоей лавке?
– Как я могу отказать лучшему другу.
– Спасибо. Кстати, как продвигается приготовление к походу?
– Все готово, завтра с утра можете отправляться.
– Отлично. Кристэл, идем отдыхать.
– Пойдемте, я проведу вас в комнату. Только кровать там одна, – с долей иронии сказал торговец.
– “Одна?”, – Кристэл слегка покраснела.
– Тогда я прилягу на полу, – спокойно заявил наёмник.
– Смотри не простудись, – продолжал в том же духе Ник.
– Спасибо за заботу, уж как-нибудь переживу, – ехидно ответил Вулфий, – Кристэл, чего стоишь, идём.
– А, да, – девушка опомнилась и зашагала следом.
День подходил к концу.
Исправлено: Grey-Wolf, 28 июля 2017, 20:11«Терпение - ключ к победе в любом сражении» |
|
