|
14 сентября 2009, 15:02 | |
|
LV9 |
HP | |
MP | | Стаж: 18 лет |
Постов: 5020 |
|
Я, конечно, не стол гениален, как Onisora и никто меня не просил, но - нате ))))
Act2
Окон в фургоне не имелось, потому смотреть, окромя как под ноги, было некуда. Сейвен развлекался тем, что считал полосы гофрированного металлического днища. «Сорок восемь, сорок девять, пятьдесят, пятьдесят один, пятьдесят два… Зараза». Фургон снова подскочил на дорожной неровности и пришлось начинать заново. «Раз, два, три, четыре…». - Простите, я… - Лейла робко нарушила молчание, но тут же пожалела –все внимание сразу обрушилось на нее. – Я не знаю вас… Может… Я Лейла Миллет из… из купола Крисалия. Может, познакомимся? Все-таки экзамен вместе сдаем. - Ай-ай-ай, Диз, как можно, - зацокал языком Крайтер. – Девушка приехала к нам демон знает откуда, а ты ее даже не представила командиру группы. О чем ты думаешь, а? Диз и вправду над чем-то крепко задумалась и отозвалась не сразу. - Ах, да-да, прости… те, - поправилась она, распахнула папку с документами, отыскала файл и принялась водить ногтем по строчкам. – Да, все верно, купол Крисалия, Лейла Миллет, двадцать три года, клирик… - О! Клирик! – оживился Зак и повернулся всем корпусом к Лейле. – А правда, что вы можете прирастить конечность, если ее только-только оттяпали? - Давай проверим? – Крайтер схватил Зака за руку, но тот рванул так, что с грохотом ударился локтем о стену фургона позади себя. - Не трогай меня! - Спокойнее, братишка, - командир откинулся на спинку кресла, положил ногу на ногу, а руки закинул за голову. – Если так будешь орать на поле, то я буду вынужден оторвать тебя язык. Вон, Сейвен сидит – помалкивает. Учись. - Ах ты!.. - Тихо, - остановил гневный порыв Сейвен. – Он именно этого от тебя и хочет. Крайтер хотел что-то возразить, но Сейвен обратился к Лейле прежде: - Это Зак, это Крайтер - командир нашего отряда, это Диз Криста – куратор группы. Не придавай поступкам особого значения. Может быть дольше останешься при своих. «Зачем мне это?». Сейвен снова опустил глаза в пол. «Ведь зарекался не вмешиваться. Какое мне дело до их комплексов и амбиций? О, хранители, как здесь смердит! Страхом, злобой и глумлением… Хоть бы отдушину какую». Он исподлобья посмотрел на Диз – та уставилась в раскрытую на своих коленях папку. Нет, она ничего не читала. Она рассматривала пустоту, выискивая там ничто. «О чем же ты думаешь? Не замечаешь ничего и все думаешь… Даже не разняла, не приструнила. И Лейлу не представила. Что-то ты сама не своя, Диз». Он вспомнил утро, вспомнил голубые искры ярости в глазах наставницы, ее властный голос, решительные и твердые жесты. Осталась тень. Поблекшая, сутулая и немая. «Что случилось с тобой?». Сейвен вздрогнул. На мгновение ему показалось, что по щекам Диз наперегонки устремились две лазурные слезинки. Он моргнул, наваждение испарилось, но неприятное ощущение, точно увидел то, чего видеть было нельзя, терзало его до самого порта.
***
Встречал прибывших доларгов теплый бриз. Солнце только намеревалось прочь от зенита, ярко сияло в небе, а еще ярче – в зелени прибрежных волн. Ленивый шелест океана, его влажный запах и беспредельная широта на минуту опустошили голову. Душа восторгалась, радовалась, но взгляд спотыкался о черную махину гидроглиссера и мысли о серьезной яви возвращались. Да, содержание жизни можно найти и хорошей. Собственно, посмотреть на жизнь с лучшего бока, сюда приезжали люди со всей Вербарии. Трудились и копили весь год только для того, чтобы на несколько дней послать все подальше, развалиться под солнцем и приговаривать: «Да! Вот это жизнь!». А потом с удвоенной тоской вернуться к повседневности и долго лелеять в памяти славные дни. Порт Бредби являлся курортом в саму последнюю очередь. Отдыхающие прибывали в город, знакомились с содержанием острова, заказывали такси и отправлялись в одну из прибрежных деревень, где и коротали отпуск в обществе чистого песочка и ласкового солнышка. В городе не то чтобы неуютно было, просто он не давал людям того, за чем они приезжали на остров. Помимо гидроглиссера у пирса насчиталось четыре рыбацких баркаса, две парусные яхты и чуть в стороне - небольшой пассажирский паром. У последнего толпилось много туристов. В цветастых рубашках и шортах, кто уже в купальных нарядах, с детьми и чемоданами, они, верно, дожидались автокара, поскольку не разбредались, а держались вместе. Еще дальше – за низким утесом, находилась верфь принадлежавшая куполу Бредби. Доларги построились у трапа и входили по очереди. Когда подошел черед группы Сейвена, Диз шагнула вперед, прижала руку к груди и обратилась к визитатору, пропускающему в нутро гидроглиссера: - Группа В в полном составе. Здесь характеристики, - она протянула визитатору свою папку. Тот окинул доларгов взглядом, как представилось Сейвену - крайне скучающим, мельком ознакомился с содержанием документов, кивнул и жестом пригласил заходить. Шлюз оказался низким, Сейвен пригнулся, но недостаточно, а потому с грохотом саданул лбом железный борт. «Чтоб тебе пусто было, консервная банка». Рычи, не рычи, про себя, али нет, но всеобщее внимание он зацепил. Кстати, Зак смеялся громче всех. «Скотина». - Интересно, почему тот, кто меньше остальных хочет выделиться только и делает, что выделяется, - задумчиво проговорил Крайтер, когда они шли по узкому коридору вслед за Диз. – Как считаешь? Он усмехнулся: - Делаем то – чего не хотим, и лучше всего получается именно это! А, Сейв? Но Сейв молчал. Даже ко лбу не прикасался, хотя чувствовал, как тот неторопливо шишкуется. - А вот молчать у тебя скверно выходит, – невозмутимо заметил Крайтер и ловко пнул по ноге идущего впереди Зака. И познакомился бы Зак поближе с решетчатым полом, да успел схватился за какую-то трубу. – Как я и говорил. Шут, а совсем не смешно. - Да я тебя! – Ринулся обиженный, но был остановлен наставницей. - Послушай меня, - Диз бесцеремонно отпихнула прочь Зака и схватила Крайтера за лацкан кителя. – Мне плевать, что мы с тобой учились вместе, мне плевать, что ты каким-то образом подмазался к Олафу, но дольше всего мне плевать, станешь ты ларгом или нет. Поэтому, если ты не умеришь свою удаль, я прямо здесь переломаю тебе ноги и, поверь, мне за это ничего не будет. Понял?! - Не надо, прошу, ноги мне еще нужны. Как же я ходить-то буду? Проломи мне лучше голову, – невинно улыбнулся он в ответ, но тотчас зло оскалился, схватил Диз за запястье и прошипел. – А мне, поверь, на все наплевать. На все! Он отпустил ее руку и, оттолкнув плечом, скоро зашагал по коридору. За очередным поворотом открывалась дверь, у которой стоял очередной визитатор. Сейвен поморщился. Можно подумать, будто визитатор на свете один и он умеет находится сразу и везде. «Может их клонируют? Из этого, как его… Эпидермиса». Визитатор перегородил коридор и направлял прибывающих в каюту. Опять-таки сухими жестами. «Языки повырезали им что ли?». Каюта оказалась довольно обширной. Несколько рядов кресел заканчивались у противоположной стены от входа широким подиумом с трибуной и большим экраном возле. На экране, даже издали, в деталях различалась карта восточной части Гелионии, места, где разместилось герцогство Франдия. Первые два ряда кресел занимали группы А и Б. На третьем в одиночестве сидел Крайтер. Он скрестил руки на груди и смотрел на разговаривающих у трибуны двух ларгов. Диз предоставила подопечным возможность разместиться самостоятельно и присоединилась к наставникам. Сидеть рядом с Крайтером не хотелось, но и не пришлось – первой на ряд прошла Лейла, следом – Зак и уже после, у прохода, устроился Сейвен. Через несколько нарнов комната заполнилась. Доларги садились на свои места и помалкивали. Ларги-кураторы что-то обсуждали, потом, видимо договорившись, вернулись к своим группам. Едва Диз успела присесть, как комната вздрогнула. «Тронулись». На подиум выводили две двери и Сейвен, глядя на них, начал было сомневаться пользуются ли вооще ими, как из той, что отворилась слева от него, вышел ларг в форме капитана. Сейвен знал его. «Дарен Тэ… Тэ… Тэ… Тэльменелио что ли? Первый выпуск ларгов. Его еще всему куполу в пример ставили. А над ним весь купол смеялся. Да, видно, зря. Капитаном гидроглиссера стал. Кстати, а как это? Мы плывем, а капитан здесь?». - Я уполномочен разъяснить вам содержание предстоящего экзамена, - опустив приветствие, обратился худощавый капитан к публике. – Поэтому приступим. Он уперся руками в трибуну и монотонно загудел: - Гидроглиссер класса «В», бортовой номер АГ-15 со средней скоростью 250 километров в цикл следует в герцогство Франдия. Ориентировочно через два цикла и тридцать нарнов судно достигнет береговой линии и пришвартуется в северной части порта. Цель миссии заключается в обеспечении безопасности прибывающего сегодня ночью из столицы Гелионии – Сотлехта ремонтного отряда. Инкогнито. Правительство Гелионии полагает, и не без оснований, что высока вероятность диверсии со стороны партизанского движения и именно поэтому оно обратилось в купол Бредби с настоящей заявкой. Руководство купола уверено, и я полностью разделяю эту уверенность, что вы легко справитесь с поставленной задачей. Итак, к деталям. По информации, полученной от заказчика, радиовизуализатор, размещенный на вершине хребта Аргола с южной стороны от ущелья Ребрух, вышел из строя, - Дарен вооружился указкой и степенно тыкал ею в монитор, выводя географию. – Радиовизуализатор предназначен для отслеживания движения в зоне покрытия. Зона охватывает всю Франдию. Соответственно с поломкой станции, фиксирование перемещений по территории герцогства стало невозможно, что, в условиях усиления активности со стороны партизан - недопустимо. По прибытию, ремонтный отряд незамедлительно проследует на объект и приступит к работе. Лишить город армейского присутствия, даже на короткое время, военный секретариат Гелионии не решился. Каждой группе назначен свой сектор патрулирования. Карты местности получите у кураторов. Если вкратце, то зоны патрулирования сосредоточены вдоль дорог и дорожных развязок. Теперь об угрозе. Партизанское движение «За свободу Франдии» появилось пять лет назад. Заявили партизаны о себе громко, пожалуй, громче, чем любая другая группировка провинций Гелионии – в 1549 году подорвали голову демонстрации в день победы в Той войне. На их счету подрыв колонны автокаров регулярной армии сто сорок пятого дня 1552 года, поджег оружейного склада в этом же году триста сорок шестого дня. В 1553 захватили гелионийский сухогруз и потопили его. Неоднократно брали в плен высокопоставленных чиновников Гелионии, однако ни разу никого не убили. Партизаны вооружены слабо. Винтовки, холодное оружие, зажигательные бомбы. После введения в эксплуатацию радиовизуализатора, регулярное присутствие гелионийской армии стало оперативно предупреждать диверсии. Жители Франдии сочувствуют движению, поскольку сами ненавидят порядок Гелионни. Кроме того, они мирные жители днем, а ночью – бандиты. Будьте осторожны с ними. На этом все. Капитан Дарен, не прощаясь и не предлагая задать вопросы, с той же стремительность с какой и появился, вышел через дверь справа. Сложилось такое впечатление, будто он остановился у трибуны только потому, что комната для совещаний, через которую он случайно проходил, оказалась полна народу и пройти мимо ничего не сказав, было бы верхом неучтивости. Сейвен проводил взглядом Диз, которая, едва след капитана простыл, вместе с остальными кураторами направилась к терминалу при мониторе. «За картой что ли?». В комнате организовался гомон: доларги повернулись друг к другу и завели оживленные беседы. И только группа В продолжала наслаждаться молчанием. Крайтер едва заметно шевелил плечами и все так же разглядывал видимую только им точку. Лейла какое-то время пыталась разглядеть за спинами кураторов монитор, но вскоре сдалась. Зак вертелся по сторонам и хлопал ушами. Он то наклонялся вперед, вторгаясь в беседу группы Б, то откидывался и подслушивал о чем говорят сзади. Наконец, он побежал на первый ряд любопытствовать, что обсуждали там. «Общения хочет. Особенно сейчас, когда сами хранители велят языком чесать. А мы как кипятка наглотались». За мыслями Сейвен не уследил, что на место Зака уселась Лейла, а потому невольно вздрогнул, когда она заговорила с ним. - У меня такое чувство, что никакой поломки радивизуализатора нет и вся эта ремонтная бригада из Сотлехта - фикция. Ночью… Ну да, предположим, отряд действительно прибыл поздно. Но отчего не остановиться лагерем где-нибудь в укромном месте, пусть даже под присмотром ларгов, и не дождаться утра? При свете дня ведь проводить ремонтные работы лучше. Да и по горной тропе взбираться – тоже. Потом, для чего такая скрытность? Достаточно обеспечить хорошую охрану и все. Мне с трудом вериться, что Гелиония не в состоянии снабдить ремонтную бригаду, тем более с такой важной миссией, достойной охраной. Тут скорее дело в другом. Мы не конвой, мы – приманка. Делио подозревает или местное правительство, или армейское присутствие во Франдии в сговоре с партизанами… - Я понял, - прервал ее Сейвен. – Ночь должна быть спокойной. - Либо так, либо я слишком мнительна. С полнарна молчали. - Сейвен, - едва слышно вымолвила Лейла. – Тебе страшно? Между ними еще полнарна тянулось молчание. - Не знаю, - наконец ответил он. – Храбрецу могила не страшна. А я пока не спешу в могилу. Боишься? Она со вздохом усмехнулась: - Не то чтобы… Я не знаю чего ждать. - Спокойной ночи, - напомнил Сейвен. - Да, но… - она снова вздохнула, только на это раз как-то украдкой, точно застыдилась вздоха. – Это ведь все только мои догадки. На самом деле все может оказаться гораздо проще. Как изложил капитан корабля. Или еще проще. Хотя, куда еще? Нет ведь ничего яснее прямого приказа. Сказали – исполнил. Все. - Нет, не все, - качнул головой Севен. На протяжении всего разговора он смотрел в пол и только сейчас повернул голову к собеседнице. – Еще проще быть дураком. Вернулся Зак. Увидав, что его место занято, он помялся немного в проходе, оглянулся на группу кураторов, хмыкнул и сел на место Диз. - Ашники считают, - торопливым полушепотом оповестил он Сейвена, - что сегодня ночью боя не избежать. Они говорят, что у партизан критичное… «Критическое». - … положение, что они все последнее время лажали… «Лажали… Ну и лексика». - … и что навернутый радиовизатор дело их рук. Теперь им любой ценой надо будет захватить ремонтный отряд, чтобы воспользоваться его штучками и перенастроить ту хреновину на горе для себя. Понимаешь?! - Нет. - Что – нет? - Я - не понимаю. А ты? - Да… - Как-то потерявшись протянул Зак. – Партизаны смогут следить за маневрами солдатни. И… и реагировать. - А контрольный пункт? - Контрольный пункт? - Он в городе, а в нем гелионцы. Его партизаны тоже захватят? - Ну… - А знания? - Что, знания? - Партизаны знают, как обращаться с оборудованием и смогут его использовать? Зак хотел что-то ответить, но захлопнул рот, отвернулся от Сейвена и всей своей насупленной фигурой показал, что в пух и прах разобиделся. Если бы Диз потребовала убраться с ее места, то непременно произошел бы скандал. Или того хуже – драка. Но только с Крайтером, поскольку место наставницы Зак все равно бы освободил. Но Диз предпочла не скандалить, а просто занять свободное кресло. - Коммуникаторы достаньте. Доларги повиновались. - Принимайте карту. По экрану, точно капелька меда, потекла желтая полоска и, когда она добралась до нижнего края, на ладони раскинулась подробная карта окрестности ущелья Ребрух. Сейвен отдалил карту и оценил местность целиком. Квадрат группы А охватывал пригородную зону, место, по его мнению, самое спокойное. Группе Б достался внешний участок, тот, что располагался внутри ущелья. Темный и опасный участок, надо сказать. «А нам что за счастье?». Группе В выпала честь нести караул в районе дорожной развязки. Аккурат посреди квадрата, который Сейвен старательно увеличил на весь экран, четкими белыми линиями на темно-синем фоне обозначалась развилка. Одна дорожка вела прямиком к городу, другая – змеилась в горы, к радиовизуализатору. Группам Г и Д отводилось место на горе, дабы уберегать отряд в хождении по кручам. - Смотри, - Лейла толкнула Сейвена локтем и показала ему на место у самой вершины, где гнездилась башня. Там оставался неохваченным участок метров в четыреста. Это по прямой. А если измерять серпантином, то километра полтора. - Наставница, - повернулся Сейвен к покусывающей карандаш Диз. – Можно вопрос? - М? - Кто отвечал за порядок патруля? Не вынимая карандаша изо рта, она распахнула папку и перевернула несколько файлов: - Комаллил воеллого плисулсия Лелиолии в лелцелслве Далле Фалиллал… - карандаш не выдержал, выпал на пол и укатился под задний ряд. – И герцог – Алоиз Малле. А что, тебе не нравиться твой квадрат? - Я в полном восторге. - Что-то не заметно. С заднего ряда вернули потерю. - Спасибо, - и снова Сейвену: - Если что не так – договаривай. - Мы станем ларгами при любом исходе? - В смысле? - Вершина незащищена. Мы считаем, что партизаны нападут на отряд именно там. Если мы не предотвратим атаку, по понятной причине, нам присвоят звания? - Сейвен прав, - поддержал слышавший все Крайтер. – Растянувшись цепочкой вдоль пути следования пользы от нашей охраны мало. Мы ведь не партизан вылавливаем, а конвоируем отряд… Агрегат на вершине, действительно, беззащитен. Пока не поздно, Диз, вы, как ларги, имеете право внести предложение изменить тактику. Следовать за отрядом к вершине, например. - Вместо того чтоб впустую караулить свой сектор, – добавила Лейла. Диз растерялась. Она вовсе не ожидала той солидарности, с которой смотрели на нее подопечные. Причина нежданного согласия выбила почву у нее из под ног окончательно. Почему она и все остальные ларги не заметили в задании ничего подозрительного, ничего такого, что заставило бы усомниться в его полноценности? Диз смотрела то на Сейвена с Лейлой, то на Крайтера, то снова на Сейвена. Взгляд блестел нерешимостью, губы едва заметно вздрагивали. Вдруг она оборвала все метания разом: - Я не могу этого сделать. Это экзамен, а не простое задание. Кроме того, это тот случай, когда за тактику отвечает заказчик и мы не имеем права вмешиваться. Она привстала, оправила юбку и, ни на кого не глядя, с надменным звоном в голосе докончила: - Не спрашивайте лишнего, исполняйте приказ и станете ларгами. Ясно? - Ба! – с досады Крайтер стукнул подлокотник, отвернулся, но тут же воротился назад к Диз: - Ты понимаешь что делаешь? Ты сама веришь в то, что говоришь?! А если бы мы случайно узнали, что нас под нож пускают, тогда что? «Идите – подыхайте, это приказ»? А? А?! Ответа не последовало. Диз Криста поджала губы, упорно молчала и не двигалась. «Даже не дышит, кажется». Она напомнила Сейвену струну, живую, туго натянутую жилу, которую не то чтобы теребить, но даже трогать было опасно. Лопнет и больно осечет посмевшего коснуться. Но нежданная прочность терпения еще сильней распаляла Крайтера. С каждым словом его речь грубела, преисполнялась яростью и возвышалась так, что доларги с соседних рядов начинали с опаской коситься на него. - Мы вам что, куча говна?! Где захотел там и насрал?! У-у вас не осталось никаких идеалов! Вы, ларги, - жалкое подобие основ. Продали честь, а теперь еще и гордитесь этим! - Крайтер. - Не вмешивайся, Сейв! - Крайтер. - Я сказал!.. - Ты жалок. - Что?! – капитан группы В вскочил с места. - Если они и продали честь, то ты выставляешь ее напоказ как в балагане. Комната онемела. Слова Сейвена, произнесенные негромко, слышали все. Комната замерла, ожидая взрыва. Но не такого. Крайтер смеялся. Громко, искренне и долго. Потом он хлопнул Сейвена по плечу, сел на место и всю оставшуюся дорогу что-то весело насвистывал.
***
Песчаный пляж вспарывал шепчущую гладь тупым и проржавевшим лезвием, отравляя светлую морскую воду рыжеватой каймой мелкого дна. Прочь от зыбкого берега тянулось пять бесконечно длинных пирса, у одного из которых – самого крайнего – пришвартовался гидроглиссер купола Бредби. По эту сторону продолговатого порта судов больше не имелось, зато противоположный край пестрел волноходами разных мастей. Даже издали было видно, что южная оконечность порта оборудована не в пример лучше. На причале суетились люди, двигалась техника, с какой-то баржей работал кран… С какой целью заказчик распорядился остановиться гидроглиссеру купола именно здесь, в безлюдной части порта, Сейвен догадывался. «Чем меньше глаз увидит нас, тем меньше будет поводов для сплетен. По городу наверняка уже звонкий слух идет, мол, плывут! И наверняка причины нашего прибытия настолько раздуты, что пойди отыщи куда все это натянуть». Для чего понадобилось строить портовый город в месте, не защищенном от ветра и волн, оставалось загадкой. Вместо того, чтобы подыскать тихую гавань, основатели предпочли открытую борьбу с океаном. Позже их потомки, видимо, выбившись из сил в неравной битве, соорудили двойное кольцо бетонных волнорезов, опоясывающих полуостров. Высокие конусы скалились в небо зубастой челюстью, приглашая суда к песчаному языку. Ступая по зеленому от воды пирсу к берегу Сейвен оглянулся. «Проглотило нас не жуя, в сухомятку. Как бы несварение не заработало». Та сторона пляжа скрылась за песчаной насыпью, и только стрела подъемного крана напоминала, что пришельцы из купола не одни. Их никто не встречал. Впрочем, дурное гостеприимство никого не смущало. «Так даже лучше. А куда идти и что делать, мы и так знаем». Сейвен посмотрел на коммуникатор: доларги на экране вытянулись вереницей, тонкой, длинной иглой вонзающейся в плоть континента. Без лишних промедлений отряд продолжил движение вдоль берега. Бетонная площадка частично оказалась занесена хрустевшим под подошвами сапог песком, плиты на стыках гуляли, а связывающий их раствор рассыпался. Кое-где грудам гнил металл, тлели ящики… Всё, даже самые тонкие разводы трещин, указывали на запустение этой части пляжа. «Портовый город – торгующий город. До войны наверняка места не хватало, а вот сейчас… Без малого двадцать лет прошло с окончания Той войны, но вернуться к прежнему порядку до сих пор сил не хватает. Оно и понятно. С кем торговать? С Гелионией? Хе-х, все равно, что самому себе продавать». Шествие уперлось в железобетонную дамбу, немного продвинулось вправо, вдоль укрепления и взобралось по широкой крутой лестнице. Город был стар, но чист и опрятен. Высокие, нависающие утесами трех-четырех этажные дома смотрели на мощенные рубленым булыжником узкие улицы, светлыми не запыленными окнами. На верхних этажах, дома соединялись меж собой коваными мостиками, и жители передвигались от дома к дому, от улицы к улице не спускаясь на землю. Под коричневыми черепичными крышами тянулись тротуары, по которым прохаживались горожане, роняющие осторожные взгляды вниз, на идущих по почти пустой мостовой доларгов. Едва они пересекли городскую черту, как солнце исчезло за плотными рядами домов. Вечер настал рано. Наверняка дневной свет редко заглядывал в окна местных жителей, а если и заглядывал, то гостил недолго. И уж верно, первые этажи не выбирались из полумрака даже в самые яркие часы зенита. Город напоминал скупого на слова, хмурого старика. Не дряхлеющего подагрика, но крепкого старца, некогда очень могучего. На центральной площади, от которой в разные стороны разбегалось семь дорог, отряд из купола приостановился осматриваясь. В центре неровной и какой-то кривой площади печалился фонтан. Водой не дышал он, видимо, уже давно, о чем свидетельствовала ржавчина и ссохшаяся грязь на дне. Сейвен подошел к краю и заглянул внутрь. Чумазая мозаика солнца выглянула к нему. «Если почистить, грязь отмыть и голубоватой водичкой края наполнить, то, пожалуй, можно и о красоте говорить. Интересно, кому в голову пришла идея топить солнце?». Доларги, как прежде у ворот купола, построились группами. Напротив шеренги встали ларги. Все держали перед глазами наладонники. - Группа А! – выкрикнул куратор первой группы – плотный космач, - красные фишки! Участники группы повиновались, нажали нужные кнопки и на экранах коммуникаторов вспыхнули красные точки, сгрудившиеся подле схематической окружности фонтана. - Группа Б – синие! - Группа В – зеленые! - Группа Г – желтые! - Группа Д – белые! - Полагаю, содержание задания всем ясно и повторять никому ничего не придется? - Куратор группы А, как формальный лидер, просто обязан был задать в той же степени формальный вопрос. – Патрулируем свой сектор, не умничаем, никуда не встреваем, не задаем вопросов и, если все гладко, к утру возвращаемся домой героями. Ясно? Ну, вот и славно. Город заметно оживился. Люд теперь разгуливал не только по крышам, но и по улицам, сидел на скамейках, беседовал, делая вид, что не замечает отряд. Почти каждая дверь нижнего этажа была распахнута, а над входом красовалась табличка отражающая содержание заведения. То булочная, то паб, то аптека или химия для дома. А то и оружейный магазин. Поравнявшись с последним, Сейвен замедлил шаг. Он всегда питал слабость к оружию. Четкие твердые линии и границы, холодная пронзительность и обжигающая немота... В глубине оружейного магазина, мимо окна которого он проходил, посетителей не было. За стойкой над чем-то низко склонился хозяин. На стене за его спиной висели винтовки и ружья, вдоль павильона тянулись стеллажи с мечами, рапирами, шпагами и ножами. У входа громоздился рекламный щит, сулящий каждому вошедшему покупку в долг. Около года назад, Сейвен попал в оружейную лавку старика Мортура, что в порту Бредби. Он слышал о старике и его лавке, слышал не раз, но личное знакомство глубоко впечатлило его. Такого изобилия орудий убийства он не видел даже в оружейной палате купола. Сгорбленный старостью Мортур почтительно склонил голову перед новым посетителем, но едва увидел запал Сейвена, как дежурное приветствие мигом улетучилось. - Откуда он у тебя? – вопросил хозяин оружейной лавки, указывая дрожащим пальцем на выглядывающий из-за спины доларга запал. - Он всегда был со мной, - пожал плечами Сейвен. - Сердце Льва! – выкрикнул Мортур и с завидной прытью бросился к посетителю. Тогда старик еще долго уговаривал его поменять запал на что-нибудь из своей лавки. - Бери что угодно! - Говорил он. - Все бери! Но Сейвен не уступил. Не согласился он и на деньги, да такие, что сулили ему безбедную старость. Чего такого удивительного было в запале – Сейвен не знал, как и не знал, отчего наотрез отказался расставаться с ним. Больше в оружейной лавке старика Мортура он не бывал. Шагая сквозь город, Сейвен одним глазом поглядывал на экран коммуникатора. Город на его ладони напоминал груду коробок и ящиков, где-то надорванных и помятых, всегда холодных и заброшенных. И только цветная шеренга доларгов, как бисерная нить, змеилась жизнью в этом схематическом и карманном мире. Вскоре большие строения пришли на смену маленьким, поредели и превратились в нечто серое, невзрачное, едва отличимое от схем карты. Солнце за спиной продолжало оседать за горизонт, оттеняя и без того потемневший город, и только хребет Аргола впереди все так же горел расплавленным закатом. Кое-где зубастые уступы, что тянулись от края до края, топорщились клочками сосен, такими же уставшими и покореженными, как и сама гора. Группа А остановилась. Красные зернышки выбыли из головы шествия, отступили в сторону и уже через несколько шагов Сейвен лично миновал живые воплощения маркеров с экрана. «Что-то дурь в голове. Кто кого воплощает-то?». Он покосился на коллег. Коллеги выглядели довольными своей участью. «Еще бы. Город - вот он, а в городе - гелионцы, а у гелионцев – оружие. Много оружия». Не вынимая рук из карманов, каждый из них получит статус ларга. Потому, как он у них уже там – в кармане. Они знают это, а оттого еще крепче сжимают и глубже суют. Глядя на лоснящиеся снисходительной добротой лица и расслабленные самоуверенностью позы, Сейвен припомнил опасения Лейлы и усмехнулся про себя, в глубине души желая, чтобы партизаны все-таки свихнулись и напали на город. «Вот бы посмотреть тогда на ваши рожи». Ущелье Ребрух оказалось на редкость узким и извилистым. Точно каньон с асфальтной дорогой вместо реки. Кстати, топография несколько лгала, упрямо утверждая, что путь разветвлялся тут же, у подножья, в то время как на самом деле развилка начиналась куда севернее. Или правее, как выразился Зак. Синие устремились в ущелье, зеленые остановились на перепутье, а все остальное мужественно поплелось к вершине. Когда группа В уединилась впотьмах, все тот же выразительный Зак спросил: - Что дальше? - Так, посмотрим, - вздохнула Диз и одарила вниманием коммуникатор. – Значит… наш квадрат половина километра на километр… «О, да. Самый квадратный квадрат» - … предлагаю рассредоточиться по углам сектора и с периодичностью, скажем в десять нарнов, перемещаться по периметру. Связь, естественно, поддерживаем с помощь вот этого, - и она взмахнула коммуникатором. - Вы это все сами придумали, или подсказал кто? – осклабился Крайтер и скрестил руки на груди. - Тебя что-то не устраивает, солдат? - Да нет, все, в общем-то хорошо. И даже больше: если у соседей будет тот же подход, то мы сможем встретиться с ними на границе и поболтать по дороге. В ночи тускло, но отчетливо истлели два лазурных пятнышка. - Эх, - вздохнул Крайтер. – И нервы никудышные, и чувство юмора на нуле. - А что если, - решилась вмешаться Лейла. – Что если нам остаться здесь и через каждые десять нарнов курсировать вдоль дороги в одну и в другую сторону. - Только не по самой дороге, а по обочине, - согласился Зак. – И еще кому-то нужно будет обязательно дежурить на перекрестке постоянно. Где-нибудь… ммм… во-он за тем камнем. - Диз? – проканючил Крайтер. – Сделай доброе дело. Отдохнешь, расслабишься, выспишься, может быть, до утра, а? - Иди к демону, язва, - буркнула та в ответ и чеканной походкой направилась к смуглому валуну. – Делайте что хотите. - О, да! Теперь вся ночь наша! – Хлопнул в ладоши капитан группы В и завыл койотом так громко и натурально, что где-то у подножья ему отозвался неподдельный зверь.
Исправлено: Head Hunter, 03 ноября 2010, 09:40Ом Мани Падме Хум. |
|
|