|
| |
Четверг. Чужой.
- Давай честно признаем тот факт, что на том конце путей мы ничего не найдём. Ни станции, ни выхода из этого леса. Мне вообще кажется, что из этого леса нет выхода в нашем его понимании. - Даня равномерно, в такт шагам, постукивал по рельсам подобранной с земли палкой. - Раз здесь происходит такая чертовщина, то и гадать не нужно - мы не просто в лесу заблудились. Как бы по-идиотски это ни звучало, похоже нас занесло в какое-то иное измерение. Слушай! А может это пиво палёное было, и мы сейчас в больнице, в коме лежим? - Ну, если только на одной кровати, в обнимку, раз нам одно и то же мерещится. - саркастически ответил Васян. - Даже если и нет на том конце никакого выхода, мы всё равно пойдём и посмотрим. Не сидеть же на одном месте. Так мы точно проблему не решим. - Помнишь как мы с тобой в контейнере один раз застряли? - вспомнил Даня давний случай, как они, два студента, отметив получение стипендии, спьяну, отправились на железнодорожную станцию и забрались в один из пустых контейнеров. Васян, шутки ради закрыл изнутри дверь, надеясь напугать друга, а засов снаружи захлопнулся. - Как же, забудешь, - вспомнил эту историю Васян - Весь выходной в жаре просидели, пока рабочие в понедельник не пришли и не услышали как мы в стены молотим. А из питья у нас только бутылка с водярой была. - Да. А вечером ты трахаться захотел. Вот тогда мне реально не по себе было. - Чо, серьёзно? - со смехом и удивлением - спросил Васян. - Серьёзно. Ты пьяный, здоровый, разделся от жары, сидишь и говоришь: "Сейчас бы потрахаться". А мне хоть на стену лезь. - А я-то думал, чего ты так быстро уснул? - Васян хлопнул себя ладонью по лбу. - Ах, ты чёрт, ведь действительно! Ну, ты уж извиняй! - Да ладно, дело прошлое. Они уже полчаса шли по одноколейке. Сначала надеялись, что вот-вот навстречу выскочит ещё один поезд, потом ожидали второго тупика в который упёрлись бы рельсы. Но железнодорожный путь не кончался, уходя далеко в темноту и растворяясь в ней. Оставалось только идти по нему и болтать, болтать, чтоб в голову не лезли более мрачные и нелепые мысли. Через пару километров лес с обоих сторон начал подступать всё ближе, просека сужалась и сквозь марево ночи становилось видно насколько безобразным стало переплетение стволов. Деревья словно замерли в безмолвной схватке, ощетинившись колючими ветками, накреняясь друг на друга, прорастая в соседа, валя его наземь. Поверженные противники массивными тенями лежали на земле, обнажив вырванные корни. Более тонкие стволы торчали к небу острыми сломами, лежали кучами, загораживая проходы, надломленными арками нависали над своими собратьями. Тяжёлые кружева лишайников висели повсюду, съёдая изнутри всё, что осталось от павших и ещё живых. Вид этого бурелома угнетал, он говорил не о жизни леса, а о его смерти, чаща вокруг друзей была по большей части мёртвой и только самые могучие лесные великаны, ещё цеплялись за жизнь, едва теплившуюся в подставленных звёздному небу макушках. Железная дорога уводила прямо в эту чащу. Ещё километр и рельсы уже идут между сморщенными столетней корой стволами, изогнутые сухие ветви ломаными линиями режут звёздное небо, множась и пряча его от взора. И сами рельсы как будь-то истончаются. Шпалы уже полностью вросли в землю и пропали, а ржавый металл становится всё уже, незаметнее, пропадая, растворяясь в этом нагромождении древесного хаоса. Даня, со включенными фонариком, присел рядом с рельсом, металла осталось толщиной в палец и он едва выступал из земли, словно две жестяные полоски вели по усыпанной хвоёй земле, а одно из деревьев росло прямо посреди них. Недоумённо покачивая головой Даня посмотрел на Васяна. - Эта чертовщина когда-нибудь кончится или нет? - раздражённо произнёс он. - Это не имеет смысла! Если это какой-нибудь сумеречный лес, то откуда в нём железная дорога? А если это железная дорога, то разве так она должна заканчиваться? - Не кричи! - ответил ему Васян. Даня не заметил как сильно повысил голос. - Да я не кричу - постарался успокоиться друг. - Просто я не знаю как на всё это реагировать. Электричка, откуда она пришла? Отсюда, что ли? - То есть куда она ушла тебя уже не волнует? - Меня волнует лишь то, как отсюда выбраться. Я надеялся, что мы хоть куда-то выйдем, но этот проклятый лес снова хочет нас поглотить! А у меня нет желания в него возвращаться. Через несколько метров рельсы кончились вообще. - Ты прав - зло сказал Васян. - К чёрту! Возвращаемся обратно на насыпь. Будем ждать до посинения, когда-нибудь эта электричка вновь придёт. И на этот раз я с её пути не уйду. И не смей меня сталкивать! Они повернули назад. Но ни через пару метров, ни через несколько десятков, рельсов они уже не нашли. Друзья меняли направление, кружили, старались заметить ориентиры, но все было бесполезно, лес, как и хотел, снова поглотил их и теперь начал медленно переваривать в котле страха. Тьма сомкнулась вокруг, и если бы не фонарь, они не видели бы совсем ничего. Луч света вырывал из темноты то морщинистую поверхность ствола, то нагромождение сухих веток, то поваленное дерево, то полусгнившую корягу, а за пределами луча всё исчезало. Лес молчал, не издавая ни единого звука, да и какие звуки может издавать труп, всё вокруг было мертво и только они двое оставались живыми. Эта темнота возрождала в душе самые жуткие детские страхи. Она подкрадывалась сзади к самой спине и всё время казалось, что в ней кто-то есть, идёт следом, наблюдает нечеловеческими глазами, размышляет когда напасть. - Это какая-то сумеречная зона - шептал Даня, боясь нарушить могильную тишь. Его голос слегка дрожал, словно он замёрз. - Если ходить просто так, то мы будем вечность блуждать здесь. Надо что-то придумать. - Что ты предлагаешь? - Васян тоже не решался заговорить вслух. Он оглянулся, но ничего не увидел. Точно так же он мог посмотреть на сплошную стену, темнота не выдавала своих секретов. - Давай остановимся. У меня уже нервов не хватает. Я сейчас сорвусь и заору. - Тогда выключи фонарь. - Ну уж нет. - Выключи! Надо, чтоб глаза привыкли. И никуда не двигайся, не хватало ещё друг друга потерять. На голову словно одели чёрный мешок. Васян не видел даже ладони у своего носа. Он водил руками перед собой, но не видел их. Он растворился в этой темноте, потерял себя и только твёрдая земля под ногами говорила, что он ещё есть и он не исчез, не стал лишь разумом лишённым тела. - Даня, ты здесь? - Васян сам удивился насколько тихо он произнёс эти слова. Он даже подумал, что друг их не услышит, но он отозвался. - Да, здесь. Мне кажется я что-то вижу. Васян присмотрелся. И в самом деле, впереди между деревьями снова было светлее, чем здесь, чем сзади, чем вокруг. - Может это железка? - с надеждой предположил Даня. - Пойдём. Но это оказалась лишь лесная прогалина. Кроны деревьев здесь немного расступились, но и этого хватило, чтоб звёздное небо подарило хоть немного света, этой безмолвной чаще. Друзья вышли на прогалину, та, извиваясь между завалами упавших деревьев, уходила куда-то вперёд. Они сделали самое разумное, что могли в этой ситуации, пошли по этой прогалине. И именно здесь они встретили его. Даже под скудным светом, что давало открытое небо, привыкший к неподвижности леса глаз сразу уловил движение. Метрах в ста, из-за одного из завалов поднялась высокая тень, поначалу бесформенная, горообразная, она вскоре выпочковала на себе некое подобие массивной головы. В первые секунды казалось этот кто-то стоит спиной и не видит парней, но потом на голове неожиданно открылись два белёсых глаза. Большие круглые с чёрным пятном зрачка посередине, глаза уставились прямо на застывших ребят. Медленно, как во сне, из-за завала поднялись две стволообразные лапы, поднялись на уровне головы и на их ладонях открылись ещё два таких же глаза. Васян ощутил как у него немеют ноги. - Что это за хрень? - Едва слышно просипел он. Голос отказывался подчиняться, а разум не желал принимать то что видели глаза. Кто-то больно схватил его за плечо, это был Даня. Он неотрывно смотрел на непонятное, огромное существо. А оно легко переметнулось через завал, раскидав лежалые деревья как щепки, тряхнув землю при приземлении и устремилось к парням. - Что это за хрень!!! - на этот раз голос Васяна ему не изменил. - Бежим - выдохнул Даня и понёсся прочь - Васян, бежим! Бегал Даня и вправду быстрее и нагнать его Васяну не удавалось. Сердце стучало где-то в горле, не только от бега, но и от страха. В нескольких метрах за спиной он слышал тяжёлые прыжки, что-то большое, лохматое неслось следом, в тишине и в темноте. Затылком, кончиками поднявшихся волос он чувствовал это тело, тёплое, потное. Первобытный ужас гнал его вперёд, так бегали предки, спасая свои жизни от саблезубых тигров или стаи волков. Но это был не тигр и не волк, какая-то четырёхглазая тварь, не принадлежащая знакомому миру настигала его. Ещё чуть-чуть и жётские лапы схватят его, сомнут, сломают, прижмут к вонючему телу, потащат в рот или что там у него есть. Мозг настолько чётко выдавал эту картинку, что Васян почти тактильно ощущал взмахи огромных лап за спиной в попытке схватить его, отчего ноги сами делали бешеные скачки вперёд. Данькина спина виднелась впереди. Грустно вспомнилась фраза из старого анекдота: "Мне главное - не от него убежать, а тебя обогнать". Неожиданно осознал как правильно звучат эти слова. - Даня... - прошептал Васян, отлично понимая, что друг его не услышит - Не останавливайся... Крича от гнева и ужаса, он резко остановился и развернулся навстречу нагоняющей твари. Пусть убежит хоть кто-то. Чёрная, тяжелая тень налетела, сшибла его с ног, подмяла, навалилась непомерным весом, в нос ударил спёртых запах гнили, и через секунду всё окунулось в ещё большую темноту ещё более плотную, ещё более непроглядную.
Пятница. Откровение.
Васян очнулся от того, что кто-то сильно хлестал его по щекам. Открыв глаза он увидел перед собой лицо Дани. Проклятая память мгновенно подсунула ему последние воспоминания, отчего Васяна заколотило. - Что? Где? Где эта тварь! Где она! - он дёргался, а Даня прижав его к полу, старался успокоить. - Тихо, тихо. Я не знаю где она, но тут её нет. Ровный голос друга немного унял панику, Васян успокоился. Они находились в каком-то помещении, какая-то просторная комната, какие бывают в особняках, дощатый пол, такие же стены с несколькими окнами, сквозь окна проникал в комнату лунный свет и было видно, что комната совершенно пуста - никакой мебели, только в темных углах скопился мусор и посреди комнаты широкая лестница вела на второй этаж. На потолке висела большая ржавая железная люстра, а недалеко от неё зияла немаленькая дыра, уходящая в чернильный мрак второго этажа. Наружная дверь была закрыта на засов, а с улицы не доносилось ни звука. - Где мы? - наконец спросил Васян, он сел на полу, на котором лежал. Всё тело болело, будь-то он побывал в мясорубке, однако сколько он ни пытался себя осмотреть, не нашёл и синяка. - У тебя только шишка на лбу - увидел его старания Даня. Я уже проверил, кости у тебя не сломаны, по крайней мере на руках и ногах. Про рёбра сам скажи. - Вроде всё цело - растерянно произнёс Васян, ощупывая себя. - Что случилось-то? Последнее, что я помню, это - он порылся в памяти доставая информацию - это как я остановился, чтоб дать тебе убежать и эта тварь меня сбила с ног. - Я почему то так и подумал, когда понял, что ты меня не догоняешь. И тоже остановился, что б не дать тебе сделать такой финт. Хотя жутко было, а когда оглянулся, то увидел как ты лежишь на земле и вокруг никого. - Но я же видел... - Мне тоже казалось, что эта тварь меня вот-вот схватит, но говорю тебе, никого не было, а ты без сознания лежишь. Я за тебя больше перепугался, подумал - мёртвый. Потом смотрю - дышишь. Через полчаса луна взошла, наша, родная, как и звёзды. Наверное здесь время всё-таки идёт, только медленнее. Может и рассвета дождёмся. А в свете луны, я увидел этот дом сквозь деревья. Ну и потащил тебя сюда. Ох ты и тяжеленный. Васян растерянно молчал. - Чертовщина какая-то. Откуда здесь дом? - наконец произнёс он. - А откуда рельсы? Васян согласно кивнул. - И ещё - более мрачно и тихо произнёс Даня - Я знаю где мы и кто это был. - Что? - Васян вскинул голову. - Кто? - Это леший. - Тьфу! - сплюнул Васян - Чтоб тебя, Даня. Нет, честное слово, я сейчас тебе в нос дам, не посмотрю, что ты меня тащил. Чего порешь-то? И без того жутко. Даня сел рядом с ним по-турецки. - Помнишь дед Пантелей рассказывал, какой случай с его отцом в молодости произошёл. - Это про то, что его батя по лесу неделю блуждал, а вернулся весь седой? - Да. Помнишь, что он про лешего рассказывал? Что тот лохматый и четырёхглазый. Что он заманивает в свой лес и водит там кругами, пока они сами к нему не придут. - Помню. А потом то ли сжирает их с костями, то ли ту с ума сходят и сами помирают. - Да. А батя Пантелея только случайно выбрался. Обычно отсюда никто не возвращается. - Всё! Хватит! - Васян встал. - Мало ли чего деды в своё время выдумывали. Мне проще думать, что мы в другом измерении. - Так может мы здесь и есть. И этот леший - местная тварь... Просто его издревле так называют. Слухи ведь на пустом месте не рождаются, Васёк. Васян, мрачнее тучи, обошёл комнату, заглядывая в окна. Луна висела высоко в небе, освещая небольшую лужайку вокруг дома за которой неприступной стеной чернел лес. Не хотелось и думать о том, чтоб возвращаться в эту жуть. - Надо выспаться, - сказал он, - мы оба уже никакие, вот и лезут в голову всякие страсти. - Страсти - не страсти, а пока всё сходится. - Да ничего не сходится! - взбесился Васян - Ничего не сходится! Если это тот леший, что батю Пантелея по лесу гонял, то откуда здесь этот дом? Его, что леший построил? И железку он проложил? Бревна подвозил сюда? Ты свихнулся, Даня! - Чо ты на меня орёшь!!! - вскочил с пола друг - Да, свихнулся! Так же как и ты! Мы оба шастаем по этому лесу как кролики по норе удава, не знаем за каким поворотом нас поймают снова! Если я ещё раз эту четырёхглазую тварь увижу, я обоссусь от страха! И сам не хорохорься! Я лишь теорию предложил, которая ничем не хуже других! - Да я не хорохорюсь - присмирел Васян - Мне просто страшно до чёртиков. А твоя теория, она, понимаешь... она шансов не оставляет. - Отец Пантелея как-то же выбрался. - Вот только спросить у него уже нельзя. Он лет восемьдесят как помер. Оба в молчании присели на один из широких подоконников. - Нельзя здесь спать - тихо сказал Даня. - Почему? - Плохое у меня предчувствие насчёт этого дома. Словно это и не дом вовсе. - А, что? - Берлога... лешего. - Леший живёт в особняке? Я тебя умоляю. - Нельзя здесь спать. Васян опять начал выходить из себя. Он приблизился вплотную и взял Данино лицо в руки. - А теперь меня послушай - заговорил он прямо в глаза друга. - Я никуда отсюда не пойду. Даже если здесь в сто раз опасней, чем снаружи, здесь я, по крайней мере, имею полный обзор. Я вижу пол, потолок, стены всё знакомо и оттого спокойнее. - Может он этого и добивается? - Да не вернусь я в этот лес!!! - Куда мы пойдём? Тем более фонарик ты потерял! Хочешь напороться в темноте на эту образину? Иди! Я останусь тут! Раз взошла луна, значит время движется, значит, хоть и медленно, но ночь идёт, и когда-нибудь да закончится. Может весь секрет в том, чтоб рассвета дождаться! И тогда мы свободны! А в лес я не вернусь. Васян резко отпустил Даню, отошёл и лёг на пол, подложив под голову руку. Даня грустно склонившись сидел на окне, чёрным силуэтом вырисовываясь на его фоне. Его плечи едва видимо вздрагивали. - Ты чего, плачешь? - Васян приподнялся на локте. - Нет - сквозь явственный всхлип услышал он голос друга. - Дань, ну ты чего! - Васян поднялся - Ну сорвался я, прости, нервы, сам понимаешь. - Да причём тут ты... - Даня вытер лицо рукавом, стыдясь собственной минутной слабости - Не хочу тут навсегда остаться. Если не вернёмся, никто даже не узнает, что случилось. - А вот этого не надо - Васян снова сел рядом с другом и положил руку ему на плечо - Выберемся. Отец Пантелея один был и нашёл выход. Неужели мы вдвоём, умные парни, не сообразим? Это даже не обсуждается - он постарался улыбнуться - Только поспать надо, чтоб на свежую голову. Сколько время, кстати? Даня глянул на часы - Скоро девять вечера. Мы здесь уже больше суток. - Ну вот, видишь, и всё ещё живы. Облезет твой леший. Или подавится. Давай спать. Через несколько минут парни, уставшие и обессилевшие от долгого "дня" уснули на полу этого странного дома.
Добавлено (через 20 час. 28 мин. и 34 сек.):
Суббота. Загадки в темноте.
Васян заснул сразу же как только упал на пол. Застегнув штормовку и нахлобучив на голову капюшон, он через пару минут уже дрых во всю. А Дане не спалось. Разум оказывался погружаться в забытье, одно за другим переваривая события сегодняшнего дня. Кружение по лесу на мотоцикле, одноколейка, призрачная электричка, чудовище, этот особняк. Было во всём этом, что-то неправильное. особенно этот дом. Он тревожил Даню больше всего. Откуда он мог здесь взяться? Ведь совершенно точно они попали в измерение, отличное от того в котором родились. И, если все эти лешие, кикиморы, водяные - просто местные твари, которых видели те, кто попадал сюда раньше и сумели вернуться. Если так, и если весь фольклор уходит корнями в вековую древность, то здесь не может быть современных строений. Им неоткуда взяться. И, что это за дыра в потолке? Даня ёжась посмотрел в чернильную темноту отверстия. Когда он тащил сюда Васяна, особняк выглядел одноэтажным, и увидеть здесь лестницу, ведущую наверх было удивительно. Она могла вести только на чердак, но обследовать его, после ужаса в лесу, да ещё без фонарика, Даня не решился. И сейчас лежал, а в душе его копошились нехорошие предчувствия. Внутри росло осознание того, что они находятся в ловушке и этот дом, на самом деле, что-то другое. не в силах вынести растущей тревоги, от которой стыла кровь, он принялся расталкивать Васяна. И в этот момент в дыре показался глаз. Большой, заполнявший её полностью, он уставился на Даню какой-то силой пригвоздив его к полу, лишив подвижности. Если глаз был таким большим, каких же размеров должен быть его хозяин! Даня смотрел на это плотоядное око, покрывшись холодным потом, а око смотрело на него, смотрело как на вожделенную добычу. И всё, что отделяло его хозяина от парней, это потолочная переборка. - Что это? - услышал он голос проснувшегося Васяна - Даня, что это? Почему... я не могу двинуться? Взгляд приковывал к полу их обоих, над потолком слышалось шуршание, глаз вращался, видимо его обладатель, очень хотел протиснуться сквозь дыру, но не пролезал. На одно мгновение зрачок глаза сместился в сторону лестницы и Даня понял, что если сейчас эта тварь перебежит туда, то уже ничего не сможет помешать ему добраться до них. Даня изо всех сил пытался пошевелиться, но тщетно, тело не слушалось, словно налитое свинцом, рядом пыхтел Васян. - Даня... я виноват... Зря мы тут... Глаз исчез и по потолку быстро зашуршало к лестничному проёму, и одновременно друзья освободились от сдерживавших пут. - Бежим!!! - не своим голосом заорал Даня. Словно подброшенные пружиной парни подскочили с полы и кинулись наружу. Некогда было возиться с засовом, они прыгнули прямиком в окна. Стёкла в них, вопреки ожиданиями не разбились, а чуть натянувшись порвались, словно это была какая-то прозрачная плёнка. Уже в полёте Даня почувствовал как тело снова лишилось подвижности, страшный хозяин дома вцепился в него взором уже с лестничного пролёта. Но было поздно, кубарем оба выкатились наружу и кинулись к лесу. Сзади что-то хрустело и чавкало. Обернувшись Даня увидел как дом съёжился, превратился в бурый, покрытый плесенью холм и ушёл под землю. Кем бы ни был хозяин этой берлоги, он видимо не мог преследовать их и как хищное растение снова затаился под землёй. Они остановились у самой кромки леса, боясь оставаться на лужайке и страшась заходить под деревья. - Я так больше не могу!- закричал Васян. - Почему? Что это? Это ведь только что был дом! - Это была ловушка - стуча зубами отозвался Даня. - Это мы видели дом. Нас поймали на приманку. Как жуков! - И мы в этом спали? - Я не спал. Наверно это нас и спасло. Васян сел, прижавшись к шершавому стволу и закрыв лицо руками. - Надо выбираться отсюда. - Вопрос в том как. - Я вспомнил - он посмотрел снизу вверх на друга - Пантелей рассказывал об отце. Он говорил, что пока на небе стоит луна, ничему нельзя верить. Всё не то чем кажется. Взошла луна и ты увидел этот дом. Это что-то принимает ту форму, которая нам знакома и ручаюсь, там где мы видели особняк, отец Пантелея, мог видеть терем, избу или то что ему знакомо. - А там где мы видели электричку... - автоматически продолжил Даня и остановился поражённый внезапно догадкой. Васян медленно встал, он подумал о том же. Дед Пантелей рассказывал, что его отец нашёл в лесу светлую дорогу и по ней выбрался наружу из обители лешего. - Электричка - прошептал Васян - Одноколейка. Это выход отсюда! Мы ведь были там! - он изо всей силы ударил кулаком по дереву. - Надо её найти - решительно произнёс Даня. - Надо найти пока луна не зашла, пока в лесу хоть что-то видно. - Как найти! Мы на два метра от путей отошли и потеряли их. А отсюда куда идти? Чёрт! Мы ведь были почти дома! Ну чтобы нам тога историю Пантелея вспомнить! Даня, прикусив кулак напряжённо думал. - В народе говорят, что по лесу леший водит. - Да ерунда, я же тебе рассказывал почему так. - В том-то и дело. В этом лесу, куда бы мы не пошли, придём опять к его гнезду. Мы его не встречали пока были на мотоцикле, потому что мотоциклу, как ты сказал, всё равно правая нога или левая, он прямо едет. - Нет, нет, Даня - отрицательно замотал головой Васян - твоя догадка притянута за уши. За большие такие кроличьи уши. Тут, что-то другое... Договорит он не успел. Из-под земли, на том месте куда ушёл особняк, начала подниматься уже знакомая горообразная туша. К друзьям мгновенно вернулся прежний ужас и они как по команде отступили в тень леса, скрывшись за ближайшим деревом. - Я же говорил это он! - свистя от испуга проговорил Даня - Кругами водит. Убегали от него, а пришли к нему! Васян исступлённо сигнализировал ему молчать, прикладывая палец к губам. Шевеление огромного ела слышалось где-то поблизости. Ноги тряслись, готовые сорваться с места и бежать. Он молча схватил трясущегося Даньку за руку и они плавно и тихо начали пробираться в непролазную чащу, словно две тени, ускользающие во мрак. Чуть сбоку послышался треск ветвей, тяжёлая туша продиралась сквозь сухие сучья. То ли леший не видел их, то ли обходил, что бы напасть спереди. Огромным усилием воли Васян не давал себе закричать и одной рукой зажимая рот Дане. Он волочил друга за собой, прочь от этого треска. Кровь пульсировала в ушах, а сердце билось где-то в горле, мешая дышать. Через несколько минут треск затих. Хотелось думать, что страшный преследователь отстал. Даня стал способен передвигаться более-менее самостоятельно. Сохраняя полную тишину, друзья продолжали уходить, как им казалось всё дальше от злополучной поляны, отчаянно надеясь на слепой случай, который вывел бы их к железной дороге.Надежда умирает... вместе с тем кто надеется. |
|