|
 | Elden Ring |
 | Пустая шкатулка и Нулевая Мария |
|
| |
Итак, позвольте представить следующую главу. Автор вновь Аня. Я вновь внес кое-какие правки. Буду ждать предложений, что исправить и изменить. И, так как я выложил главу целиком, то необязательно подробно расписывать все ошибки и опечатки. Их можно и в личку отправить.
Кажется, я уже не могу добавить текст в первое сообщение. Буду следующие главы сюда выкладывать.
Глава 5 - Прибытие в Нордскол
Промозглый ветер легко выдувал все тепло, что пытались сохранить трое очень странных людей. Сефирот не подавал виду, и создавалось впечатление, что он совершенно не чувствует холода. Ультимеция куталась в свое… Сефирот предпочитал думать, одеяние или очень смелое платье. А вот Кефка ничего не скрывал и своим поведением явственно выражал чувства необычной кампании.
- Холодрыга то какая! – шут носился кругами вокруг Сефирота и Ультимеции, пока те остановились.
- И, правда, здесь холодно, - согласился Сефирот и, неожиданно для Ультиметции, сняв свой плащ и накинув его на замершую и удивленную колдунью.
- Зачем? – удивилась та.
- Если я правильно понял, то та крепость на горизонте и есть место нашего назначения. А простуженная ведьма – не самое гордое зрелище, - хмыкнул Сефирот.
Хотя Ультимеция сама претендовала на место лидера их отряда, и она и Кефка негласно подчинялись Сефироту. Что-то в нем было такое, за что его нельзя было не признать лидером. Наверное, стоило начать с того, что он твердо заявил еще в начале путешествия, что там, куда они идут, будет холодно. Но, тогда ведьма заупрямилась и сейчас горько жалела, что проигнорировала слова Сефирота.
- Как ты думаешь, еще далеко? – с надеждой в голосе спросила она.
- Если без проблем и остановок, моим шагом, то ближе к вечеру доберемся.
- Что? – влез Кефка, - Еще только вечером? Не-не-не! Так не пойдет! Ульти! Как скоро ты восстановишь силы?!
- Не кричи на меня, клоун! – разозлилась Ультимеция. Большую часть пути они срезали благодаря способности ведьмы к телепортации, поэтому дорога заняла только где-то дня два. Однако же, телепортироваться в место, о котором она ничего не знает, было невозможно, а таскать за собой еще двух здоровенных парней было очень трудно, и сейчас ведьма просто выбилась из сил.
- Хватит! – резко, но довольно тихо огрызнулся Сефирот. Как ни странно, этого хватило, что бы ссора прекратилась, - Прекрати давить на неё. Лучше скажи спасибо, что мы и так срезали около недели пути.
- Да, да, мой генерал, - буркнул Кефка и заметил, как поморщился при этих словах Сефирот. Похоже, с этими словами у него были связанны какие-то воспоминания. Ультимеция это тоже заметила.
- А теперь, - немного успокоив товарищей, холодным тоном продолжил Сефирот, - Предлагаю тихо и мирно переждать начинающуюся бурю в ближайшей деревушке. Кефка! Тихо. И мирно. Ты понял?
- Ну, как бы да, - еще больше понурился шут. Он по горькому опыту уже знал – Сефирот позволял на него наезжать, спорить с ним и так далее, но если он что-то решил, то спорить с ним бесполезно.
- Тогда идем. Похоже тут недалеко.
- Но, как ты догадался, - спросила Ультимеция.
- Дымом пахнет, - спокойно ответил воин, кивнув в сторону предполагаемой деревни. Ультимеция принюхалась. Ничего. Но если Сефирот говорит что пахнет, значит так и есть. Она давно уже поняла, что возможности Сефирота гораздо больше, чем он показывает. Но насколько? То, что он в одиночку уничтожил деревню, в гарнизон которой входил отряд из пятиста прекрасно обученных и очень опытных бойцов, и при этом не применял магию – это очень многое значило.
- Но ты не прав, - как всегда влез Кефка, - Ведь мы знаменитости! Если нас узнают, то бум! И еще один городочек захудалый исчезнет.
- Нет, - как всегда спокойно, произнес Сефирот. - Мы уже покинули
границы острова Терамор. Я сомневаюсь, что при местных средствах связи о нас тут известно. Рискнуть можно.
- Я согласна, - Ультимеции уже было все равно, - Городом больше, городом меньше, но отдых нам необходим. Ведь среди нас только один может позволить нечто настолько невозможное, как без остановок через начинающуюся бурю пойти в ту крепость.
Ведьма и шут скосили взгляды на Сефирота.
- Нет, - ответил тот, - У меня достаточно здравого смысла. Если бы я шел один то – да. А сейчас на мне ответственность за вас.
- Говорит как бывалый полководец, - съехидничал Кефка и, взглянув в лицо Сефироту, понял, что снова попал в точку.
- Не имеет значения, идем, - Сефироту, наконец, надоела болтовня на морозе, и он пошел в сторону предполагаемой деревни.
* * *
Артас оглядывал ледяную безграничную пустыню Нордскола и размышлял о словах мудреца. Медив недавно предупредил его о том, что в мире возник и сразу исчез разлом. Однако восемь существ из разных миров успели туда проникнуть.
- И сила шестерых из них просто невероятна, - эхом разносились в его памяти слова Медива. А около недели спустя еще одна весть. Один из пришельцев в одиночку уничтожил один из лучших гарнизонов Терамора, куда входило пятьсот обученных и опытных бойцов. От того человека исходила невероятная темная энергия, но он не использовал магии.
Артас задумался. Если бы такой боец вступил в его немертвую армию, это был бы очень сильный козырь в его рукаве.
«Так чего же ты медлишь, - раздался голос в подсознании, - этот воин нужен тебе. Он один стоит всей твоей армии»
- Да, но где его найти?
- Мой господин, - раздался за спиной Артаса голос шпиона. Король Лич немного развернул голову, - У меня есть важные новости о троих пришельцах.
- Говори.
- Они были замечены в подчиненной нам человеческой деревне.
- Отлично. Пригласите их сюда.
- Да, мой господин, - с этими словами шпион исчез.
* * *
- Деревня! – завопил Кефка, - Ура! Сефирот просто гений какой-то!
Сефирот не ответил. Он рассматривал деревушку. Чем ближе они к ней подходили, тем более бесплодной на вид становилась земля.
- Ультимеция, - прямо обратился он к ведьме, - Ты что-нибудь чувствуешь?
- Только холод, - отвтила ведьма, - И то, что это место проклято.
- Проклято?! – как всегда из неоткуда вылез Кефка, - Проклятье! А это не заразно?
- Нет. Сама местность проклята, - задумалась ведьма, - Словно кто-то этим проклятием отмечает свою территорию.
- Надеюсь в этом прокаженном месте люди вменяемые, - произнес Сефирот, который все еще наблюдал за деревней.
- Там что-то есть? – спросила Ультимеция.
- Сторожевые башни, - Сефирот кивнул в сторону странных пирамид, над каждой из которых зависло фиолетовое облако в виде ока, которое обозревало всю долину, - Или зиккураты, переделанные в сторожевые башни.
- Как мило, - ехидно буркул Кефка, - Ну уж в такое место никто свежие новости не потащит. Так мы идем? Или вы тут и будете до снеговиков ворковать?
- Когда я говорил, что здесь навряд ли будут вести с Терамора, я не говорил, что тут не будет своих шпионов, - спокойно произнес Сефирот.
- Что? – Ультимеция была в шоке, - И ты посмел промолчать об этом?
- Вот ведь зараза высокорослая, - выругался Кефка.
- Хм, и какое это вообще имеет значение, - Сефирот спокоен, - В любом случае, горожане точно ничего не знают.
Вскоре, троица, наконец, дошла до деревушки. Вначале могло показаться, что это был маленький городок шахтерского типа. Однако, не обошлось и без сюрпризор. Прямо по улице, мимо них прошел местный житель. Выглядел он как-то странно – огромные, гипертрофированные ручища, выпученные глаза, полуистлевшая одежда.
- Он мертв, - констатировал Сефирот, - Причем уже около месяца.
- Странные жители, - поежилась ведьма. Она привыкла к Кефке и Сефироту и поэтому позволяла себе иногда быть обычной женщиной. – Но, ведь тут и живые люди есть?
- Ты права, - кивнул Сефирот. – Вот только у них странный взгляд. Создается впечатление, что они находятся под чьим то контролем.
- Но зачем? – спросила Ультимеция.
- Сейчас идет война. Думаю, это часть какого-то плана.
Еще один сюрприз преподнес им владелец таверны.
- Убирайтесь скорое отсюда, - с порога закричал он, едва только завидев, что посетители не местные.
- Что? – возмутилась Ультимеция. Однако, как всегда, за всех троих высказался Кефка.
- Да как ты смеешь отказывать нам в ночлеге, жалкий оборванец! Можно подумать, тебе не заплатят! И как вообще человек твоей профессии смеет отказывать путникам…
Сефирот зажал Кефке рот.
- Не обращайте на него внимания, хотя он и прав. И все же, потрудитесь объяснить свой отказ.
Встретившись с взглядом Сефирота, трактирщик вздрогнул и, оглядевшись, произнес почти шепотом.
- Я не желаю вам зла, поэтому уходите как можно скорее. Здесь вы лишь гибель найдете. Проклятые, наверное, уже знают о вас.
- Проклятые? – Ультимеция повторила свой излюбленный жест – скрестила руки на груди и высокомерно взглянула на собеседника, - Возможно, их мы и ищем. Мы прибыли к Его Величеству, Королю Артасу. Но до крепости еще далеко и нам нужно место, где можно переночевать. Так что, тебе не о чем беспокоится.
От слов Ультимеции трактирщик, и без того очень тощий и бледный, еще сильнее побледнел, хотя казалось что уже некуда.
- Вы на верную гибель идете. Что ж… Раз уж переубедить вас не получится, и возможно, это последние ваши дни, можете занимать лучшие комнаты по цене обычных и будьте нашими почетными гостями. Да обретут покой ваши души. Однако, я сомневаюсь, что это случится после встречи с Артасом.
- Какое милое пожелание, - язвительно произнес Сефирот.
* * *
Ультимеция проснулась ближе к рассвету. Когда они пришли в трактир, был уже вечер, и она почти сразу же уснула в своей комнате. А сейчас должен был быть рассвет, но из-за тяжелых свинцовых туч, которые заволокли все небо, время словно остановилось в одном мгновении. В котором, была только она одна. Ведьма потянулась в кровати. Пусть это всего лишь иллюзия, но она ей нравилась.
«Как прекрасно. Как же я хочу подчинить себе время и оставить лишь одно мгновение, где буду только я. Ну… и возможно… Только возможно и то как божество… Пусть будет там еще и Сефирот. Этот Сефирот. Чего он хочет на самом деле? Он странный. Что-то подсказывает мне, что Кефка давно уже моя пешка, но не Сефирот. Он будет с нами только до тех пор, пока его цели и желания совпадают с нашими, но если нас больше ничего не будет связывать… Скорее всего, Сефирот просто уйдет и при следующей нашей встрече он может оказаться нашим врагом. Какая жалость. Нет. Надо любой ценой удержать его с нами. Нет. Со мной. И только со мной. И почему я о нем думаю?»
С этими мыслями Ультимеция поднялась с кровати, оделась и вышла в коридор. Неподалеку, на подоконнике сидел Сефирот и задумчиво глядел на зловещие очертания Нордскола.
- Ни разу не видела, что бы ты спал,- обратилась к нему ведьма. Воин только слегка повернулся в её сторону, затем снова начал смотреть в окно. Ведьма села рядом с ним на подоконнике. Какое-то время они молчали. Затем воин как-то странно на неё посмотрел и ответил.
- Мне достаточно двух часов сна.
- Это многое объясняет.
Затем снова долгая пауза, на этот раз её прервала Ультимеция.
- Почему ты на меня так смотришь?
- Ты напоминаешь мне мать, - немного помолчав, ответил Сефирот, - Совсем немного.
- Расскажи о ней.
- Мне нечего рассказывать.
Снова пауза. На какой либо контакт Сефирот отказывался идти, поэтому Ультимеция решила перейти к более насущным проблемам, чем прошлое Сефирота.
- Когда мы прибудем, что ты планируешь сделать? Убить Артаса?
- Пока не знаю. Но, я думаю, он может послужить нам.
- Я тоже об этом думала. Он может послужить отличной пешкой.
- Да.
- Тебя что-то беспокоит?
- Нет. Просто я подумал, что моя марионетка может нам в этом помочь.
- Кукла? У тебя есть кукла-марионетка? Зашибись, у меня тоже есть любимая игрушка! Ах-ха-ха! – Кефка выскочил из своей комнаты, где, скорее всего, подслушивал их разговор и нагло приземлился на несчастный подоконник между Ультимецией и Сефиротом, - Вот только она меня не слушает. Гру-у-у-устноо-о-о! Хотя нет, стоп-стоп-стоп-стоп! Твоя марионетка та Тучка депрессивная?
- Да, - Сефирот закрыл глаза, его бровь нервно дернулась. Затем, он грубо отпихнул от себя облокотившегося на него шута.
- О, как мило, - Кефка заговорщицки подмигнул своим спутникам, - А ведь было бы здорово, если бы…
Договорить он не успел, Сефирот резко спрыгнул с подоконника и занял боевую стойку. Мгновение спустя Ультимеция тоже почувствовала изменение в магическом поле. Затем перед ними возникли три фиолетовые вспышки, из которых вырисовался скелет в плаще и с горящими синим пламенем глазницами:
- Я приветствую вас, странники. Мое имя Кел’Тузад. Я - правая рука Короля Артаса. Его Величество желает вас видеть. Следуйте за мной.
Скелет говорил глухо и раздельными фразами. С этими словами он отвернулся от троицы и начал готовить печать перемещения. Он не видел, как переглянулись злодеи, и не знал, что играл им на руку. Закончив с рунной, скелет спросил.
- Вы готовы?
- Да, - ответила за всех Ультимеция, - Мы с радостью встретимся с Его Величеством.
Трактирщик не застал утром своих гостей. Только в одной из комнат лежали несколько золотых монет – более чем высокая плата за ночь в этом месте.
* * *
Артас сидел каменном троне и ждал. Лазутчики доложили ему, что среди тех троих был тот самый воин, а от этого нетерпение только возросло. Незаметно для себя Короли Лич начал отбивать нервную барабанную дробь на черепе какого-то древнего правителя, ныне же всего лишь подлокотнике трона повелителя нежити. Огромная дверь не менее огромной залы наконец скрипнула и отворилась. Сначала вошел Кел’Тузад, сразу за ним – пришельцы. Артас несколько разочарованно осмотрел троицу. Шут? Нет, это невозможно. Или может, эта ведьма с черными крыльями? Конечно, нет. Неужели… Взгляд Артаса остановился на высоком беловолосом мужчине. Судя по его внешности, это и был тот человек, которого объявили в розыск. Да, он был довольно крепко сложен, но даже в его прежней человеческой армии этот воин показался бы щуплым подростком и никак не претендовал на место могучего воина. Что бы такой, по местным меркам, хрупкий парень уложил гарнизон отважных бойцов?
- Мое имя Артас, Я правитель Нордскола, Король-Лич.
- Сефирот.
- Мое имя Ультимеция. Я ведьма, повелевающая временем.
- А я Кефка Палаццо! Здаров буды, пане-отомане!
Артас промолчал на наглость шута, затем продолжил свою речь.
- Я пригласил вас…
- В этот чудный праздничный день на пикник во имя уничтожения очередной империи и теперь же выпьем за здоровье короля Ар… Ой-йё, Сефирот!! Хватит меня бить, - Кефка сначала перебил Артаса, затем получил весомый подзатыльник от Сефирота.
- Заткнись, - раздраженно произнес Сефирот, - Какое, к Ифриту с Шивой, здоровье у нежити?
Ультимеция поморщилась. «Что у Сефирота на уме, у Кефки на языке» подумала ведьма. Артас тем временем медленно выходил из себя.
«Эти двое ни во что нас не ставят! – услышал он свой внутренний голос, - Их нужно поставить на место»
- Похоже, вы еще не поняли, где находитесь и что вы в полной моей власти, - Артас встал с трона и величественно подошел к троице.
- Ой, - комично струсил шут и спрятался за спиной беловолосого. Тот же смотрел Артасу в глаза, не отрываясь. Взгляд пришельца был мрачный и злобный, а еще в нем чувствовалась сила. Артас понял, что если он первый отведет взгляд, то проиграет.
«Еще никто не смотрел мне глаза так долго» - подумал Артас. – «Он совсем не боится меня. Значит, слухи были правдой»
И неизвестно чем бы закончилась психологическая схватка, если бы в неё не вмешалась ведьма.
- Вы зачем-то вызывали нас, Ваше Величество?
- Да, у меня есть к вам предложение.
- Ээээ, ваше Величество, - высунулся из-за спины воина шут, - Но я слишком молод женится на вас, а на Сефирота уже запала Ультимеция.
- Что?! – в один голос взревели Артас и Ультимеция. Сефирот же просто закрыл глаза и сделал вид, что его это не касается.
- Как смеет грязный шут так обращаться к Королю?! – Артас обнажил Ледяную скорбь и шагнул по направлению к Кефк.
- Как ты смеешь говорить обо мне такое?! – негодовала Ультимеция, - Да разве кто в своем уме влюбится в этого маньяка?!
- Я не говорил, что влюбилась! Я сказал что запала! – орал Кефка, с трудом уклоняясь от ударов Ультимеции и прячась от Артаса за Сефиротом.
Сефирот закрыл глаза и попытался успокоится. Когда Артас был уже близок к тому, чтобы просто убить Кефку, Сефирот соизволил вмешаться.
- Прекратить клоунаду! – его, обычно тихий и спокойный, голос гневно прогремел в сводах тронного зала. Затем он грубо оттолкнул ногой Кефку, одновременно с этим, разворачиваясь, заломил руку с мечем Артасу, и поосторожнее отпихнул Ультимецию, которая чуть было не попала под удар Ледяной Скорби. Надо признать, меч обжог руку Сефирота неприятным холодом.
- Кефка! Сколько надо повторять, что бы ты был серьезнее?! – клоун прятался уже за Артасом. Уж он то знал, что Сефирот может убить просто так, чтоб тише было. Сефирот, между тем, продолжил.
- Ультимеция. Я не ожидал от тебя такого поведения. Артас! Если ты хочешь нас убить, то зачем было притаскивать нас сюда?
- Ты слишком заносчив, Сефирот, - прошипел Артас, а затем вскинул Ледяную Скорбь, тем самым, бросая ему вызов, - Я слышал, ты в одиночку одолел пятьсот человек и уничтожил город. Докажи свою силу!
- О, так тебе надоело жить, - язвительно заявил Сефирот, - Ну что ж. Что мне будет за победу?
- Не будь так самоуверен.
- Если ты так хочешь, то я подарю тебе смерть.
Артас в изумлении смотрел, как в левой руке Сефирота материализовался Масамунэ.
- Сефирот! – на этот раз попыталась вмешаться Ультимеция, - Хватит!
Воин с явным сожалением опустил меч. Тот тут же рассыпался в сотню искр. Артас в недоумении посмотрел на ведьму.
- Ваше Величество, - продолжила ведьма, - Давайте забудем об этом конфузе и вернемся к разговору. Так вы о чем-то хотели поговорить?
- Да, - принял условия игры Артас, - Я хотел предложить вам присоединится ко мне.
Наступила пауза. Сефирот хмыкнул и резко отдернул голову. Ультимеция задумалась. А Кефка, как всегда, был в стороне и делал вид, что разговор его не касается.
- Мы ожидали подобного предложения, - произнесла, наконец, Ультимеция, - Однако, нам надо подумать.
- Хорошо, - согласился Король Лич, - Я дам вам время на размышления. А пока, вы можете оставаться здесь столько, сколько сами того пожелаете. Но рекомендую поторопиться с ответом. Я не люблю ждать.
- Не знаю как остальные, но я против, - спокойно произнес Сефирот, - Я не собираюсь никому служить.
- Это твой выбор, - голос Артаса похолодел еще больше, - Но советую передумать.
- Сефирот, - подошла к нему Ультимеция, - Мы договорились идти вместе и вместе принимать решения. Не надо решать за всех.
- Как хочешь, - Сефирот развернулся и собрался уходить.
- Простите его, Артас, - обратилась ведьма к королю, - Он всегда такой. Мы дадим ответ, но нам надо обсудить все условия сделки.
- Да будет так, - кивнул Артас, затем дал знак слуге, - Проведи гостей в покои.
* * *
- Да, - протянула Ультимеция, - Ты совершенно не умеешь договариваться, Сефирот.
Сефирот стоял, прислонившись к стене и, казалось, что он даже не слушал ведьму. Хотя возможно так оно и было. Он, отстраненным видом, просто смотрел вдаль.
- Но это предложение, - продолжила, тем временем, ведьма, - Очень нам выгодно. Я думаю, мы можем потянуть с ответом.
- Эти интриги, - неожиданно с недовольным голосом произнес Сефирот, - Слишком низко для меня. Сама с ними разбирайся. Я не собираюсь сотрудничать с этим отморозком. Впрочем, и твое время меня не интересует.
- Мы должны следовать плану, Сефирот. Кстати, нашего веселого шута не видать что-то.
- Что не может не радовать, - похоже, Сефирот серьезно чем-то призадумался. - Интересно, что он там придумал с марионетками?
- Что ты этим хочешь сказать? – ведьма всерьез удивилась. Неужели Сефирот воспринимает бред Кефки серьёзно?
- Он неплохой стратег. Я бы даже сказал – отличный. Даже не смотря на его маску шута.
- О как мило! – из за угла вывернул Кефка, и, услышав похвалу от самого Сефирота, растроганно подбежал к нему и очень убедительно изобразил слезы благодарности верной собачки, - Сефи-кун меня похвалил!
- Заткнись, соплей еще не хватало, - огрызнулся Сефирот и сменил тему, - Так что там у тебя за план был?
- План? – мгновенно перестал «рыдать» Кефка и изобразил неподдельное изумление, - Какой план? Не было никакого плана!
«Умрешь мучительно» - говорил взгляд Сефирота
«Убью на месте» - испепеляла взглядом Ультимеция.
Подумав и решив, что ни одно из этих двух зол ему не нравится, Кефка сделал вид, что вспомнил:
- Ну, ладно-ладно, не тянись к мечику своему ненаглядному, а то порежешься ненароком. Ну, так вот, я о том, что было бы здорово, если бы наши хорошие ребятки сами нам помогли. Ведь они должны помогать? Вот пусть они и убьют всех, кто нам мешает. Вот только, Ульти не контролирует своего, а меня моя игрушка не слушает. Сеееф?
Сефирот задумался. После короткого размышления, он зловеще ухмыльнулся. От этой ухмылки не по себе стало даже Кефке.
- Что ж. Если Клауд убьет Артаса, мы сможем за него отомстить. Ведь это достойная тебя интрига, Ультимеция?
- Вполне, но ты уверен, что Клауд сможет одолеть Артаса? – с сомнением протянула Ультимеция.
- Клауд - единственный, у кого есть шансы одолеть меня. Так что насчет Артаса не сомневайся.
Довольная ведьма повторила свой излюбленный жест.
- Что ж. Мне нравится эта идея. Что нужно, что бы он слушался тебя?
- Он уже услышал мой Зов, - ухмыльнулся сын Дженовы.
Глава 6 - Окровавленная светлая госпожа
Клауд тренировался в одиночку во дворе, когда внезапно ощутил резкую боль в голове, давно им забытую агонию. Клауда окружила кромешная тьма. Только что он был во внутреннем дворе, а теперь совершенно один в этой тьме. Было холодно и страшно. И очень одиноко. Однако в этой тьме слышался чей-то шепот. Сначала один, а потом сотни тысяч чьих-то голосов, плача, криков. Клауд не мог разобрать слов в шепоте сотен голосов и поэтому побежал. Он бежал лишь бы бежать, лишь не потерять себя в этой тьме и доказать самому себе что существуешь. Внезапно повисла гробовая тишина, и раздался тихий зловещий голос.
«Зачем изображать любовь, которой нет, зачем содрогаться от несуществующей боли и трястись от страха, которого нет. Зачем создавать иллюзию жизни. Смирись, Клауд, тебя больше нет. Все что осталось – это пустая, никому не нужная марионетка. Так иди же ко мне. Кроме меня у тебя ничего нет. Нет чувств. Нет воспоминаний…. Нет тебя….»
- Сефирот! – Клауд очнулся от собственного истеричного крика и оттого, что кто-то тряс его за плечо и звал по имени. Тело Клауда заливал холодный пот, а сознание содрогалось от ужаса. Он понимал, что только что чуть было, не потерял рассудок.
- Я существую… Я, Клауд… Да… Клауд Страйф… И я существую… Я настоящий, - накачивал себя Клауд, не замечая и не слыша никого вокруг, но потом неожиданно встал и каким-то странным отрешенным голосом произнес, - Сефирот. Я должен убить тебя, во что бы это ни стало!
Наконец, видения пропали. Скволл и Терра помогли другу подняться на ноги. Бывший СОЛДАТ постепенно приходил в себя. И все же, одна мысль не давала ему покоя.
- Клауд, что с тобой? – спросила Терра.
- Я видел его, - произнес юноша. - Я знаю, где Сефирот.
- А Ультиметция? Кефка? – поинтересовался Скволл.
- Я не знаю. Но, я своими глазами видел место, где сейчас находиться Сефирот. Я должен встретиться с ним лицом к лицу.
- Что-нибудь случилось? – спросила внезапно появившееся в коридоре Джайна.
- Я был в своей комнате, когда услышал крик, - ответил Севолл. – Похоже, что все в порядке.
- У меня ужасные новости, - сообщила правительница. – Небольшая деревня на другом конце острова был полностью уничтожена. Выжить удалось только одной маленькой девочке. Она рассказывала о людях, которые сделали это. По ее описаниям – это и есть ваши враги. Я до сих пор не могу поверить. Гарнизон из полтысячи человек не смог справиться с тремя людьми.
«Мы же предупреждали вас» - подумал Скволл.
- Я видел его, - вновь повторил Клауд. – Правда, я не могу назвать это место, потому что не знаю его названия.
- Может быть, я смогу подсказать? - спросила Джайна. – На что оно похоже?
- Это… - Клауд обхватил свою голову обеими руками. – Там холодно. Очень холодно. Кругом только снег и камень. А еще… Там какой-то замок.
Совершенно внезапно выражение лица Джайны стало еще более мрачным, чем раньше.
- Нордскол… - прошептала Джайна.
- Нордскол? - переспросила Терра - Это то место…
- Я должен попасть туда, немедленно! – резко перебил Терру Клауд. – Немедленно!
- Погоди, Клауд, - произнесла Терра. – Может быть, для начала все обсу…
- Нечего тут обсуждать! Джайна, где находиться Нордскол?!
- Далеко на севере. Путь не близкий, - ответила Джайна.
- И как ты собираешься попасть туда? – спросил Скволл
- Неважно! Я доберусь туда, даже если мне придется идти туда пешком или вплавь!
«Нет, у этого парня точно шарики заехали за ролики» - думал Скволл.
- Я прикажу снарядить воздушный корабль, - разрядила обстановку Джайна. – Думаю, что уже завтра он будет готов к полету. Я отправлюсь с вами.
- Исключено, - хотел было возразить Клауд. – Мы не можем подвергать вас такой опасности. Вы же видели, что Сефирот, Ультиметция и Кефка сделали с деревней.
- Я всю свою жизнь провела в сражениях. И никогда не пряталась за чужие спины. Поэтому, не думайте отговаривать меня, - сказала Джайна. - Я помогу вам сделать то, что вы должны.
- Значит, решено, - заключил Скволл. – Я готов к этому путешествию.
- И я тоже, - произнесла Терра.
* * *
Спустя пять дней полета, воздушный корабль совершил посадку на небольшом острове. Прибытие путешественников в деревню совершенно случайно совпало с Тыквовином – праздником, которые отмечали по завершению сезона сбора урожая. Было поверье, что во время этого праздника барьер между мирами живых и мертвых становился слабее, что эту грань можно было преступить и вновь увидеть давно почивших. Гвоздем программы считалось сжигание соломенного чучела. Уже днем на центральной деревенской площади собралась огромная толпа. Терре было интересно абсолютно все. А вот Клауд и Скволл оказались совершенно невольными участниками событий. Они вообще хотели остаться на корабле. И если бы не уговоры Джайны и Терры, то они остались бы. Все происходящее казалось им довольно странным и одновременно забавным. Они стояли в стороне от толпы и молча наблюдали за тем, как Джайна произносила свою речь. Терра же стояла рядом с ней и все слушала с большим интересом.
- Мои соотечественники, - начала говорить Джайна, - я присоединяюсь к вам на праздновании наиболее почитаемой ночи - ночи, когда мы вспоминаем тех, кто больше не с нами, и когда мы отрекаемся от того, что сдерживает нас. Мы сжигаем чучело ивового человечка как символ уходящего года…
- Забавно, не правда ли? – усмехнулся Скволл. – Во что только не верят люди.
- Ну да, - ответил Клауд. – Ведь это не наш мир. Возможно, что они верят в нечто реальное.
- Как энергия жизни в твоем мире?
- Да. Кстати, Скволл, как тебе наши новые союзники?
- Наверно то, что я скажу, может показаться безнравственным, но всякий раз, когда рядом оказывается этот Тралл, меня тут же тянет удалиться куда-нибудь подальше. Я не понимаю, как люди в этом мире могут водить дружбу с подобными существами.
- И зачем только Джайна отправилась с нами? Ведь это наш бой. Мы все должны сделать сами. Я должен все сделать сам. Я должен одолеть его. Должен одолеть Сефирота.
Джайна, наконец, закончила говорить и подожгла соломенное чучело. После этого заиграли многочисленные музыкальные инструменты, и толпа пустилась в пляс. Единственные, кто не принимали участие во всеобщем веселье – это Клауд и Скволл.
- Ребята, тут так весело! – совершенно внезапно появилась перед парнями запыхавшаяся Терра. – Почему вы не танцуете?
- Нет настроения, - ответил Клауд. Скволл же просто промолчал.
- Но почему? Тут у людей праздник. А вы такие грустные. Даже таким как вы иногда нужно веселиться. Ну же, Клауд! – Терра схватила юношу за обе руки и потянула за собой. – Потанцуй со мной.
Несколько мгновений Клауд сопротивлялся. После он взглянул на Скволла. Студент только ухмыльнулся и развел руками. Клауд впервые за долгое время улыбнулся.
- Видимо, у меня нет выбора. Хорошо. Пойдем, - Клауд снял свое оружие и прислонил его к стене дома. После он и Терра пустились в пляс. Было видно, что Страйфу танец давался с трудом. Он был не любитель этого. К тому же в его мире играли совсем другую музыку. Так, что приходилось импровизировать. Глядя на все это, на лице Скволла совершенно внезапно возникла улыбка. Он вспомнил свой первый танец с Риноа. Как его тогда не слушались ноги, и как он и девушка врезались в других танцующих.
«Где же ты, Риноа?» - думал Скволл. – «Если бы та знала, как я скучаю по тебе»
Несколько мгновений спустя, Клауд и Терра вернулись. Юноша выглядел еще более запыхавшимся, чем девушка. Но вот энтузиазм Терры никуда не желал пропадать.
- А теперь, твоя очередь, Скволл, - улыбнулась она.
- «Только не это» - Скволл закрыл лицо рукой.
- Не все же мне отдуваться, - усмехнулся Клауд.
* * *
Клауд и Терра стояли на одной из дозорных башен лагеря и смотрели далеко вдаль. Наконец, их полет подошел к концу и одни прибыли в лагерь сосредоточения основных сил Азерота, осадивших цитадель Ледяной короны. Нордскол очень напоминал Клауду Северный кратер его планеты, куда упал метеорит, вместе с которым прибыло проклятье с небес – Дженова. Терре же северный континент Азерота напоминал Нарше – деревню, в которой она избавилась от рабства, в котором пробыла всю свою жизнь.
- Неужто свет покинул эту землю? – приглушенными северными ветрами голосом говорила девушка. – Здесь почти не видно солнца. Ледяной ветер пронизывает до костей. А ты даже не дрожишь.
Клауд, с удивлением заметил, что девушка права. Он чувствовал собачий холод, что грыз его кожу и… вовсе не дрожал.
- Клауд, с тобой все в порядке?
Юноша молчал, пропустив мимо ушей вопрос Терры. Глупости. Человек, которого он так уважал, вырезал его родной город. Клауд не смог предотвратить гибель Зака и Айрис. По его жилам струились клетки Дженовы. И сейчас он застрял бог знает где. Ясное дело, что с ним не все в порядке. Надо признать, танец на Тыквовине немного привел его в чувство. Однако, спустя день к нему вернулась его бессонница и ведения.
- Завтра мы отправимся в путь, - решила подбодрить друга Терра. – Отсюда до крепости всего день пути. И тогда все кончиться.
«Какое завтра?!» - хотел, было, закричать Клауд. - «Оправляться нужно немедленно!»
Однако, он промолчал. Каждый раз, когда он смотрел на Терру, она напоминала ему Айрис. И Клауд знал, что когда они вступят в бой, то Терра и Скволл окажутся в опасности рядом с Сефиротом. Поэтому, в его голове созрел план. Он уже несколько раз терял близких ему людей. Но своих новых друзей он был просто обязан обезопасить.
- Хорошо, - произнес он. – Завтра, так завтра.
- Надо же, - удивилась Терра. – Я не ожидала от тебя такого ответа. С чего это ты изменил свое решение?
- Не с чего, - ответил Клауд. Он понял, что едва не выдал себя.
- Клауд, ты пугаешь меня в последнее время. Что ты задумал?
- Ничего, - внезапно Клауд понял, как сбить Терру с толку. Он положил свою руку девушке на плечо и заговорил. – Обещай мне, Терра. Обещай мне, что будешь как можно осторожнее и не станешь лезть на рожон. Старайся держаться подле меня.
И это подействовало. Щеки Терры покраснели, и все ее подозрения ушли.
- Я…
- Терра, обещай мне. Ты не представляешь, насколько опасен Сефирот. Если с тобой и Скволлом что-нибудь случится, я никогда не прощу себе этого.
- Я представляю. Тогда, в лесу. Когда он был рядом. Я чувствовала. Гнев Сефирота был настолько силен, что обжигал мне кожу, - Терра сжала своей рукой ладонь Клауда у себя на плече и улыбнулась. – Я обещаю.
Клауду и раньше приходилось обманывать других людей. Но сейчас ложь была просто необходима, если он хотел защитить своих друзей. Дождаться ночи было очень не просто. День тянулся бесконечно долго. И, наконец, когда солдаты в лагере начали расходиться по своим палаткам, Клауд стал ликовать.
«Наконец-то», - думал он.
Юноша хотел, было покинуть лагерь, как его начала вновь мучить совесть. За эти две недели он очень привязался к своим новым друзьям. Он думал, что должен был попрощаться с ними. Когда, наконец, ночная тьма полностью окутала лагерь, Клауд заглянул в палатку Скволла. Студент САДа, судя оп всему, крепко спал.
- Береги Терру, Скволл, - прошептал Клауд, - Ты отличный друг и защитник, не то, что я.
Скволл не проснулся. Он только перевернулся в своем спальном мешке. Клауд еще немного посмотрел на Скволла, запоминая его черты. Он ни за что не хотел забывать своих новых друзей, но навязчивая идея найти Сефирота сводила с ума.
- Если бы не Сефирот, - Клауд в отчаянии зажмурился, его кулаки сжались, - Мы бы смогли стать ближе, найти выход отсюда. Никто бы не страдал. Поэтому я должен найти и уничтожить Сефирота. Ради Айрис. Ради Зака. Ради вас, ребята. Это единственное что я могу сделать.
С этими словами Клауд покинул палатку Скволла и пошел к Терре.
Он долго всматривался в её лицо, стараясь его запомнить так же, как и лицо Скволла. Клауд долго всматривался в девушку, которая была также похожа, как и не похожа на Айрис. Спящая, Терра была похожа на младшую сестру Айрис.
- Если бы не Сефирот, Айрис была бы жива. Вы бы обязательно подружились. Надеюсь, что когда все закончится, вы со Скволлом обязательно найдете свои миры. Дома тебя обязательно ждут друзья, а возможно и любимый человек. Будь счастлива и прощай, Терра.
Терра тоже не проснулась, похоже, ей снилось что-то хорошее. Прислушавшись, Клауд разобрал следующие слова.
- Локк, Селес, дядушка Циан, Сабин, ребята! Я так рада вас видеть!
После Клауд, наконец, покинул лагерь. Ему пришлось идти довольно долго, но он хотел избежать лишнего шума. По словам Джайны до замка Артаса было всего несколько часов пути пешком. Но Клауд не мог ждать так долго. Когда он оказался на значительном расстоянии от лагеря, Клауд поднял вверх свою правую руку. В его предплечье ярким светам зажглась красная материя призыва. В небе появился некий символ, а затем последовал рев, который потонул в шуме метели. Из портала, созданного Клаудом, вылетел дракон. В Азероте водилось множество разнообразных драконов, но по сравнению с этим они бы показались игрушечными. По размеру ему могли бы составить конкуренцию, разве что, драконы, которые получили силу из рук Титанов. У этого дракона было шесть крыльев, и покрыт он был стальной броней серого цвета. Это был Зеро Бахамут. Он приземлялся рядом с Клаудом, который по сравнению с ним казался не больше муравья.
- Друг, похоже, мне вновь понадобилась твоя помощь. Поможешь мне добраться до нужного места?
Бахамут вновь издал рев и опустился на передние лапы. Клауд с ловкостью кошки вскарабкался дракону на плечо и указал рукой на север.
- Летим туда.
Скорость передвижения Багамута была настолько быстрой, что полет до Крепости Ледяной короны занял всего пять минут. Едва Клауд увидел эту крепость, на его лице появилось выражения ликования. Наконец то, спустя две недели, у него появилась новая возможность, наконец, покончит с человеком, который уничтожил его деревню и лишил жизни дорогих ему людей. Тогда, в лесу, он выполнил желание Терры и не стал сражаться. Но сейчас он отступать не собирался.
«Даже если это не поможет нам вернуться домой, я хотя бы избавлю этот мир от такого чудовища как ты, Сефирот» - думал Клауд.
Когда Клауд на своем драконе приблизился к замку, настало время подумать о том, как проникнуть внутрь.
- Эй, друг, - обратился Клауд к Бахамуту. – Думаю, что нам нужно постучаться.
В ответ на эти слова, Бахамут раскрыл свою пасть, и из нее вырвался луч энергии, который ударил в стену. В ответ солдаты нежити открыли по дракону огонь из луков и катапульт, но это бы все ровно, что пытаться остановить его снежками.
- Ну-ка, подойди чуть по ближе, - вновь отдал приказ Клауд.
Базхамут повиновался. Он начал выполнять вираж, и в момент, когда он приблизился к проделанной в стене дыре, Клауд спрыгнул с плеча дракона и приземлился на замерзший каменный пол. Едва он это сделал, как перед ним возникли несколько воинов в массивных черных доспехах.
- Как ты посмел ступить во владения самого Короля мертвых? - произнес глухим голосом один из воинов. – Сейчас ты падешь от рук Рыцарей смерти.
- Что ж, - ухмыльнулся Клауд. – Никто и не говорил, что все будет просто.
Он быстрым движением снял бастресворд со спины. Все его тело начало переливаться различными цветами, исходящими от шариков материи.
* * *
Огромная волна поднялась из самых глубин океана, она становилась всё больше и больше, она подхватывала огромные корабли, находившееся в море, словно сухие осенние листья и несла их к суше. Гнев природы был просто неописуем. Всё, что находилось на острове Терамор, было смыто за несколько минут, люди не успели даже предпринять хоть каких-то попыток спастись. Но вот эта картина исчезла и Джаина увидела горящий город. Люди корчились и умирали повсюду. Слышны были стоны и крики о помощи. Картина была настолько ужасна, что волшебница закрыла глаза, чтобы не видеть всего этого. Но и это не помогло. Видения разрушения мира и смерти появлялись и исчезали каждую минуту. Но вот она оказалась в холодном мрачном каменном зале, стены которого были покрыты льдом. Это был тронный зал Короля Лича. У подножия ледяного трона валялись осколки Ледяной скорби, и лежало безжизненное тело Артаса. Возле него стоял Клауд. а на самом троне повелителя нежити расселся какой-то незнакомый ей человек, волосы которого были белее снега.
- Нет! - закричала Джайна, и всё тут же исчезло. Она оказалась в кромешной тьме.
- Всё это произойдёт сегодня, если не предотвратить беду. Конец этого мира уже близок. Если погибнет Артас, то погибнет и весь мир. Не дай Клауду совершить то, что он намеривается, - услышала она чей-то знакомый голос. - А теперь проснись!
Волшебница в ужасе открыла глаза, и увидела перед собой склонившееся лицо Тириона Фординга.
- Что случилось? Ты так сильно кричала.
Посмотрев в сторону выхода, Джаина увидела лица ещё нескольких воинов с тревогой смотревших на неё.
- Где Клауд? Ты его видел?
- Нет. А заче… - хотел было спросить Тирион.
Но волшебница уже поднялась на ноги, благо она спала одетой, и побежала к палатке воина из другого мира. Но его уже и след простыл. Тогда, она метнулась к палатке, где спал Скволл.
- Где Клауд?! - крикнула она.
- Н-не знаю, - ответил сонный Скволл протирая глаза. - А что случилось?
- Проклятье! - выругалась Джайна. - Надо его остановить. Пока не слишком поздно. Пока не поздно.
* * *
Когда луч Бахамута попал в стену, весь замок Артаса сотрясло до основания. Сам Король Лич даже вскочил со своего трона от неожиданности.
«Это не могут быть войска Альянса» - подумал он. – «Даже они не обладают осадными орудиями такой мощи»
- Мой господин! – раздался голос внезапно появившегося слуги Артаса. – Наш замок атакован!
- Сколько нападающих? – спросил Артас.
- Ээээ… - слуга немного колебался с ответом. – Один человек.
- Что?! Ты, что смеешься надо мной?!
- Нет, мой господин, - попытался оправдаться слуга. – Похоже на то, что это и есть один из тех пришельцев. Он прибыл сюда на драконе. И судя по всему, он направляется сюда
- Убейте его! – отдал приказ Артас. – Никто не смеется просто так вламываться в мои владения!
- Солдаты уже выступили! Однако, я видел начало битвы. Он справился с тремя Рыцарями смерти всего за несколько мгновений. Я боюсь, что наши воины не смогут остановить его.
- Тогда я лично займусь им! – прогремел Артас. Он обнажил Ледяную скорбь, а затем приказал слуге. – Оставь меня одного!
- Как прикажете, - ответил слуга и исчез из зала.
- Артас, остановись, пока не поздно, - раздался голос за спиной Короля Лича. Говорящим оказался пророк Медив.- Если ты вмешаешься сейчас, то все будет только хуже.
- Мне не нужны твои советы, старик! – грубо ответил Артас и вскинул свое оружие. – Тебе лучше уйти!
- Ты такой же, как и всегда был, Артас. Самоуверенный. Упрямый. Поступай, как знаешь. Но имей в виду. Ты не сможешь одолеть его.
Прежде чем Король Мертвых успел что-нибудь сделать, Медив вновь обратился в ворона и исчез в небе. Артас отвернулся от того места, где стоял пророк и… В нескольких метрах от себя он увидел Клауда. Артас не мог поверить своим глазам. Неужели, этот невысокий светловолосый мальчик, в странной одежде и с доспехами только на левой руке, был один из тех легендарных воинов, обладающих колоссальной силой.
- Это, должно быть шутка, - рассмеялся Король Лич. – Только не говори, что ты и есть тот самый непобедимый воин Клауд Страйф. Я никогда не поверю в это.
Ответ юноши был вовсе не таким, как ожидал Артас.
- Наконец я нашел тебя, Сефирот! – произнес Клауд и достал из-за спины бастерсворд. Оружие вовсе не выглядело легкой ношей и невольно внушало уважение. Однако, через секунду это чувство пропало. Все тело Клауда начало переливаться различными цветами. Теперь его внешний вид больше не гармонировал с его оружием и словами. Клауд, скорее, стал напоминал рождественскую елку.
- На этот раз, ты за все заплатишь, Сефирот!
Артас вновь не удержался оттого, что бы ни рассмеяться.
- Ладно, похоже, ты все-таки и есть Клауд. И, раз мои прислужники не смогли тебя остановить, то ты, и правда, отличный воин. Такие как ты будут гордостью армии плети. Но разговоры с тобой начинаешь меня утомлять, так уж и быть. Если ты так хочешь сражаться, я исполню твое желание. Ну, как тебе? Желание, в обмен на душу?
И Король Лич поднялся со своего ледяного трона и, взяв Ледяную Скорбь двумя руками, приготовился к бою. Его глаза под рогатым шлемом пылали призрачным огнём, руны на Фростморне засверкали, и сам меч окутался голубоватым огнём. Не прошло и секунды, как Клауд бросился к своему противнику. Через несколько мгновений два воина скрестили свои мечи. Искры дождём посыпались на пол. Атаки молодого воина были столь молниеносны и сильны, что Артас едва успевал отбиваться от ударов его меча Ледяной Скорбью. Противник не давал Королю Личу не секунды перерыва, для того, чтобы он смог сконцентрироваться и применить свою смертоносную магию. Воздух наполнился звоном стали, и эхо разносило шум их дуэли по тёмным коридорам крепости. Такого просто не могло произойти. Артасу доводилось учувствовать во многих сражениях. Но ни один из его противников не был способен так долго сражаться с ним. Несмотря на не впечатляющий внешний вид, по силе Клауд вовсе не уступал Утеру или Иллидану, с которыми Артас сражался ранее. Обычно, большинство мечей ломалось при встрече с Ледяной скорбью. Однако, Бастерсворд Клауда не получал никаких повреждений в ходе сражения. Бой продолжился. Меч Клауда не выглядел легким оружием, однако юноша обращался с ним, на удивление, умело. Все его удары были быстры и точны, и в тоже время чудовищно сильны.
«Кто же ты такой? Смертные так не сражаются» - думал Артас. – «Он не человек»
Однако, Артас вовсе не собирался сдаваться. Он никогда не проигрывал сражения один на один. Он был непревзойденным воином, они вместе с мечом были непобедимы.
- Бой становится всё интереснее. Но какому то мальчишке не одолеть Короля Мертвых! – крикнул Артас.
Тут же в тронный зал стала сползаться покалеченная, изрубленная нежить, воскресшая, наверное, уже раз в сотый. Мёртвые воины остановились на пороге, в нерешительности молча, наблюдая за поединком.
- Уничтожьте его! - приказал Артас, одновременно отбиваясь от атак Клауда. В эту секунду бастерсворд чуть не снёс ему голову, срубив прядь седых волос рыцаря смерти, выбившихся из под короны. Нежить, с воем и рёвом, бросилась на Клауда, что позволило Артасу немного отступить. Несколько секунд молодой воин вынужден был отбиваться от ходячих мертвецов, бросившихся на него со всех сторон. Прикончив последнего из них, он увидел, что Король мёртвых стоит от него в противоположном конце зала.
- Старания твоих слуг бессмысленны. Я пришел за твоей головой, и не пролив твоей крови я не уйду, - произнес Клауд и направил свой меч на Артаса.
- Я и не надеялся, что они остановят тебя. Мне всего лишь нужно было время.
Он поднял руку, и ноги Клауда покрывшись толстым слоем льда, примёрзли к полу.
- Ты чувствуешь? Конец твой уже близок
Воин не мог пошевелиться и сдвинуться с места, кожа его посинела от жуткого холода. Артас не спеша, подходил к своему противнику. В воцарившейся вокруг тишине был слышен каждый его шаг.
- И теперь, я заберу твою душу! - Сказал Король Мёртвых.
Его голос был подобен грому. Он поднял Фростморн над головой Клауда. Но в это мгновение случилось что-то невероятное. Лед, сковывающий его противника, треснул и разлетелся на мелкие осколки. Клауд отбил, уже опускающуюся на его голову Ледяную Скорбь и сделал выпад мечом. Его оружие достигло тела его врага. Но, несмотря на успех, удар был недостаточно силен, к тому же оказался не совсем точен. Бастерсворд пробил кирасу и угодил самым кончиком в то место, где у Артаса должна была быть печень. Однако, вместо того, что бы протолкнуть меч дальше, Клауд выдернул бастерсворд и вновь скрестил его с оружием Артаса. Меч Ледяная Скорбь отлетел в сторону на несколько метров. В следующую секунду Клауд нанес Королю Личу фронтальный удар ногой в район живота. Артас отлетел в сторону и ударился спиной о стену. Он просто не мог поверить. Безусловно, Медив предупреждал его. Но, даже в этом случаи, все произошедшее казалось просто немыслимым. Он же был Королем Мертвых – одним из самых могущественных существ во этом мире. Но вся его магия и сила оказалась бесполезна против юноши с растрепанными светлыми волосами и горящими глазами.
- Меня победил… мальчишка… - прошипел Артас.
Однако, Клауд вовсе не собирался останавливаться на достигнутом. Он бросился к поверженному сопернику для того, чтобы завершить начатое. В этот же момент ледяной зал осветили вспышки магии, осветили ледяной зал. Артас мгновенно узнал, что это значило.
- Джайна… - прошептал Артас.
Девушка-волшебница выбежала из портала и бросилась между юношей и Королем Личом.
- Клауд, ты этого не сделаешь! – закричала она.
Бастерсворд Клауда налетел на защитные чары волшебницы. При этом, было видно, что девушке было трудно сдерживать такой натиск. Она знала, что еще немного, и ее защита будет разбита.
- Что ты делаешь, Джайна!? – негодовал Клауд. Его гнев не утихал не на секунду. – Уйди с дороги!
- Я не хочу драться с тобой, Клауд! Но я буду защищать Азерот!
- Смотрю, ты избавилась от одиночества, Джайна, - съязвил Артас, который сумел подняться на ноги. Правой рукой он держался за стену, а левой зажимал рану, которую ему нанес Клауд. – Я надеюсь, что тебе с ним будет лучше, чем со мной.
Защитные чары Джайны спали. Клауд грубо оттолкнул девушку и вновь бросился к Артасу.
- Остановись! – кричала Джайна.
Но Клауд ничего не слышал. Все что он видел – это свой меч и противника. Оставалось всего несколько шагов. Однако, в этот момент вновь вмешалась Джайна. Она бросилась к Артасу и изо всех сил оттолкнула его в сторону. Но сама исчезнуть не успела, и удар Клауда, который предназначался Королю Личу, достался волшебнице. Острый, как бритва, меч пронзил тело Джайны.
- Нет! – закричал Клауд. – Джайна, нет!
После этого к Страйфу мгновенно вернулся рассудок. Первое, что он заметил – это то, что его противником был не Сефирот. Но в данный момент это его волновало меньше всего. Он вытащил меч из тела волшебницы и подхватил ее на руки. Рана, которую он нанес ей, была очень серьезной. Бастерсворд уничтожил практически все ее внутренние органы. Клауд знал, что ничем не сможет помочь этой девушке. Из его глаз закапали слезы.
- Зачем ты пожертвовала собой? – спросил он.
-Чтобы… спасти Азерот… - запинающимся голосом произнесла девушка.
- Я не собирался уничтожать этот мир. Я думал, что это был Сефирот. Но в любом случаи, зачем ты защищаешь его? Он причинил тебе столько боли.
- Как ты не понимаешь, Клауд… - произнесла Джайна. – Ты не должен вмешиваться в историю этого мира. Если ты убьешь Артаса, только хаос и разрушение ожидают Азерот.
Волшебница попыталась дрожащей рукой дотронуться до плеча юноши. Клауд тут же отшвырнул меч в сторону и схватил девушку за ладонь. Он сжал ее с такой силой, что Страйф подумал, а не сломаются ли ее хрупкие пальцы в его хватке. Впрочем, причинить большую боль Джайне он бы уже не смог. Он бы все отдал за то, чтобы эта девушка осталась жива. Слезы отчаяния текли по щекам Клауда и падали правительнице Терамора на лицо.
- Я должен все исправить. Должен...
Клауд, наконец, отпустил ладонь девушки и положил руку на рану, которую он ей нанес. Материя лечения зажглась ярко, как никогда. Однако, больше ничего не произошло. Материя могла заживить раны, но не вырастить новые органы. Юноша предпринял еще несколько попыток. Но все было безрезультатно.
- Нет... Прошу тебя, Джайна... Не... умирай...
- У тебя... такие красивые глаза, - прошептала Джайна.
От этих слов, сердце Клауда словно замерло. Он вовсе не заслуживал подобных слов от человека, которую пронзил мечом насквозь. Но Джайна вовсе не питала к нему ненависти.
После этого девушка вновь начала кашлять, на этот раз с кровью. Но все это продолжалось недолго. Тело Джайны обмякло. Клауд плавным движением закрыл девушке глаза. В его голове пронеслось видение. Ему на мгновение показалось, что на руках он держит не Джайну, а Айрис. Все было почти как тогда. Вот только с одной большой разницей. Джайна погибла не от меча Сефирота, а от его собственного оружия. Клауду и раньше приходилось убивать. Но то, что произошло сейчас, было по другому. В этот раз он убил девушку, которая предоставила ему и его друзьям крышу над головой и пропитание в совершенно незнакомо мире. Он убил девушку, которая в прошлом спасла Азерот от полного уничтожения. Клауд взглянул на то место, где был Артас и заметил, что Король Лич исчез.
«Что же я наделал?» - думал Клауд. – «Что я наделал?»
* * *
Сефирот незаметно наблюдал за сражением Клауда и Артаса. Но неожиданно вмешалась девушка в синей мантии и закрыла собой короля нежити. Воин не слишком удивился, когда та погибла от руки Клауда. Но, когда Сефирот узнал, кем являлась эта девушка для Артаса и, вообще, в этом мире, он ухмыльнулся и ушел.
- Ты выглядишь довольным, что-то случилось? – из-за огромного синего кристалла, которых было в изобилии в цитадели Ледяного Трона, вышла Ультимеция, - Артас уже мертв?
- Нет, он не убил его, - ухмыльнулся воин.
- Неужели твой «могучий» Клауд оказался слаб и проиграл битву Артасу? – ехидно спросила Сефирота Ультимеция. Она давно уже хотела поставить на место самоуверенного воина.
- Нет. Все сложилось куда удачнее, - пожал плечами Сефирот, - Артаса защитила какая-то девчонка, похоже, его возлюбленная, а заодно и союзница Клауда.
- И что же ты радуешься? – недоумевала ведьма.
- Клауд убил её. Убил одного из светлых правителей этого мира. Разве это не гораздо интереснее, чем мы предполагали?
- Все действительно складывается куда удачнее. За девчонку, наверняка, будут мстить, а Артас нам еще сослужит, - высокомерно улыбнулась ведьма, но тут её взгляд стал серьезнее, - Но это не по плану. Мы должны в четкости следовать ему. Или ты забыл?
- Похоже, тебе никогда не приходилось перепланировать действия прямо на ходу. Из-за чего легко предугадать твой дальнейший ход, - глаза Сефирота сузились, - Оставь интриги себе, а боевыми действия займусь я.
- Что ты этим хочешь сказать? – взгляд ведьмы становился все холоднее.
«Этот Сефирот, - подумала она, - Он никого не слушает»
- Пусть все идет своим чередом, - усмехнулся воин, - А мы подкорректируем, если возникнет необходимость.
- Ты слишком много на себя берешь.
- А ты слишком плохо подстраиваешься под ситуацию, - с этими словами Сефирот развернулся и ушел, давая понять, что разговор окончен.
- Это мы еще посмотрим, - прошипела Ультимеция вслед удаляющемуся Сефироту, - Кто здесь не способен к изменениям в плане, и кто над кем еще посмеется.
Продолжение. Главы 7,8 и 9
Продолжение. Главы 10, 11, Эпилоги
Исправлено: jean, 12 февраля 2012, 21:36Отрадно спать – отрадней камнем быть.
О, в этот век – преступный и постыдный –
Не жить, не чувствовать – удел завидный...
Прошу: молчи – не смей меня будить. |
|
А так это глава уже смотрится оригинально, но есть пару ошибок но без них не куда)
